第三章 麦穗
南坡的麦田在夜色里像一片沉默的海。夜风掠过，还未饱满的麦穗相互摩擦，发出细碎而干燥的沙沙声，仿佛无数窃窃私语。
麦生伏在田埂下，像一尊凝固的土俑，只有胸口因为紧张而微微起伏。他屏住呼吸，耳朵捕捉着窝棚方向的动静。那里隐约传来王老五时高时低的鼾声，夹杂着几句模糊的梦呓，像是在咒骂着什么。空气中还飘来一丝劣质薯干酒的酸腐气。
时机正好。
他像一只经验丰富的老猫，弓着腰，借着田埂和土坎的阴影，悄无声息地滑进了麦田。冰凉的麦叶拂过他的手背、脸颊，带着夜露的湿润。他不敢站起身，几乎是匍匐前进，凭着记忆和触感，向白天留意过的、长势稍好些的那一小片麦子摸去。
到了。他停下来，再次确认窝棚的方向。鼾声依旧。
他伸出右手，那是一只曾经握笔的手，指节分明，如今却布满了劳作的茧子和细小的裂口。他的手微微颤抖着，不是因为恐惧，而是因为一种亵渎“规矩”而产生的巨大不安。他读过“不食嗟来之食”，也知“廉者不受嗟来之食”，可眼下，嗟来之食也无处可寻。他要做的，是“偷”，是“窃”。
“窃钩者诛，窃国者侯……”脑子里莫名闪过《庄子》里的一句话，他猛地甩了甩头，试图驱散这不合时宜的联想。
不能再犹豫了。他伸出手指，小心翼翼地避开过于青涩的麦穗，选中那些微微泛黄、捏着略有些硬实的，用指甲掐住麦穗的根部，轻轻一撅。“啪”，一声极其轻微的脆响，在寂静的夜里却如同惊雷。他心脏骤停，伏在地上半晌不敢动弹。
窝棚里的鼾声停顿了一下，翻了个身，又响了起来。
麦生松了口气，额头上已是一片冰凉的冷汗。他不再单个去掐，而是摊开手掌，拢住一小把麦秆，用另一只手快速地、一根一根地撅断麦穗。动作麻利了许多，那“啪啪”的轻响连成一片，像是饥饿在无声地催促。
很快，他握满了一把带着短秆的麦穗，青麦的汁液沾湿了他的手心，带着一股生涩的、属于植物的清甜气息。这气息让他空瘪的胃袋一阵痉挛。他下意识地想往自己嘴里塞几粒，但手指碰到嘴唇的瞬间，又硬生生停住了。眼前浮现出刘寡妇家女子那瘦得脱形的小脸，和栓柱那双黑沉沉的眼睛。
他撩起旧夹袄的下摆，将这把麦穗飞快地塞进怀里，紧贴着那两本油布包着的书。麦芒隔着单薄的衣衫刺着他胸口的皮肤，微微的痒，又带着点刺痛。这感觉异常清晰，像是在他沉郁的心湖里投下了一颗石子，涟漪扩散，是罪恶感，却奇异地混杂着一丝近乎悲壮的慰藉。
他不敢再多拿，这些，或许能帮那娘仨熬过这一两晚，或许能止住那令人心碎的夜哭。他按了按胸口，确认麦穗不会掉出来，然后像来时一样，沿着田埂的阴影，悄无声息地向后退去。
就在他即将完全退出麦田，身影即将被更深的黑暗吞没时，窝棚方向突然传来一声咳嗽，接着是窸窸窣窣的起身声。王老五含糊地骂了一句：“娘的，灌多了马尿……”
麦生浑身一僵，瞬间匍匐在地，心脏狂跳，几乎要撞破胸膛。他紧紧贴着地面，连呼吸都彻底屏住，感觉怀里的麦穗像一团火，灼烧着他的皮肤。
第四章 火光
王老五并没有走出窝棚，只是站在门口，对着麦田方向哗啦啦地撒了一泡长尿，嘴里依旧不清不楚地嘟囔着。末了，他打了个长长的哈欠，又缩回窝棚里去了。
麦生趴在冰冷的地上，直到窝棚里重新响起鼾声，才敢慢慢抬起头。冷汗已经浸湿了他的后背，夜风一吹，透心的凉。他不敢再有片刻停留，用尽全身力气，像一道鬼影，迅速离开了南坡，融入了堡子边缘交错复杂的土巷深处。
他绕到刘寡妇家窑洞的后面。这里更僻静，堆着些柴草和废弃的农具。他蹲下身，从怀里掏出那把带着体温的麦穗。麦穗混杂着几片叶子，显得有些凌乱，但在惨淡的月光下，却散发出一种救命的金色光泽。
他不能进去，更不能让人看见。他捡起一块小土坷垃，轻轻扔向那扇没有窗纸的窗户洞。土块打在窗框上，发出“嗒”的一声轻响。
窑内的哭声停顿了一下。
麦生压低声音，对着窗户洞，急促地说道：“嫂子……门口……柴火垛底下……有点嚼谷……快……”
里面传来一阵窸窣声，然后是刘寡妇带着睡意和惊疑的声音：“谁？”
“别问！快拿进去！”麦生的声音更急，带着不容置疑的催促。他听到里面脚步声靠近，立刻将麦穗塞进柴火垛一个不起眼的缝隙里，然后转身，头也不回地消失在来时的黑暗中，脚步快得像逃。
刘寡妇迟疑地推开那扇吱呀作响的破木门，探出头，外面只有寂静的夜。她借着微弱的月光，看向柴火垛，手伸进去摸索，很快，触碰到了一把带着短秆、有些扎手的物事。她猛地缩回手，心脏怦怦直跳。她再次确认四周无人，才飞快地将那东西掏出来。
入手是沉甸甸的一把，带着植物特有的凉意和生机。她凑到眼前，借着月光仔细辨认——是麦穗！青黄的麦穗！
她的呼吸瞬间急促起来，手开始不受控制地发抖。她像做贼一样，迅速将麦穗揣进怀里，闪身退回窑内，紧紧关上门，用后背抵住，大口大口地喘着气。
“妈……”栓柱在炕上小声唤道，黑暗里，他的眼睛亮得惊人。
刘寡妇没有点灯，她摸索着坐到炕沿，将怀里的麦穗掏出来。女子也醒了，闻到生麦的气息，小脑袋凑了过来。
刘寡妇的手颤抖着，开始就着微弱的光线，笨拙地搓着麦穗。粗糙的麦壳在她指间脱落，露出里面虽然细小、却饱满莹润的青色麦粒。她搓出一小撮，也顾不得干净与否，小心翼翼地分成三份，将最少的那份先塞进女子急切张开的嘴里，又递给栓柱一份，自己才将最后几粒放进嘴里，用牙齿细细地磨。
一股生涩的、带着青草气息的、微微甘甜的浆液在口腔里弥漫开来。这味道，远不如蒸熟的馍馍香甜，甚至有些扎口，但在此刻，却胜过世间任何珍馐美味。女子停止了啜泣，满足地、用力地咀嚼着，发出小动物般细微的吞咽声。栓柱吃得很快，但眼神里第一次有了些活气，他看向母亲，低声问：“妈，哪来的？”
刘寡妇没有回答，她嘴里含着那几粒麦仁，味同嚼蜡，又重若千钧。她望向漆黑的窗外，那个低沉而急促的声音仿佛还在耳边回响。是谁？这堡子里，谁还会冒着天大的风险，给她们这“累赘”送这救命的“嚼谷”？
一个身影在她脑海里闪过——那个总是沉默寡言、低着头走路的年轻后生，麦生。是他吗？那个地主家的儿子……他爹妈……刘寡妇不敢再想下去，一股巨大的恐惧攫住了她，比饥饿更甚。
而此刻，麦生已经回到了自己那孔四处漏风、冷得像冰窖的废窑。他靠在冰冷的土墙上，缓缓滑坐到地上。怀里的麦芒似乎还在刺着他，口腔里，仿佛也残留着一丝 imaginary （想象中的）青麦的滋味。窑外，万籁俱寂，那折磨人的夜哭，终于停了。
可一种更深的不安，却像这无边的夜色一样，将他紧紧包裹。他清楚地知道，王老五虽然嗜酒，但为人警醒。自己刚才那一番动作，真的没有留下任何痕迹吗？那撒落在田埂旁的几片被不慎碰掉的麦叶，那或许留在湿润田埂上的半个模糊脚印……
风从门缝里钻进来，吹得他一个激灵。他仿佛看到，一点微弱的火星，已经落在了这干燥至极的黄土高原上。
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【作者简介】胡成智，甘肃会宁县刘寨人。中国作协会员，北京汉墨书画院高级院士。自二十世纪八十年代开始文学创作，现任都市头条编辑，认证作家。曾就读于北京鲁迅文学院大专预科班，并参加作家进修班深造。七律《咏寒门志士·三首》荣获第五届“汉墨风雅兰亭杯”全国诗词文化大赛榜眼奖。同时有二十多篇诗词获专家评审金奖。其创作的军人题材诗词《郭养峰素怀》荣获全国第一届“战歌嘹亮-军魂永驻文学奖”一等奖；代表作《盲途疾行》荣获全国第十五届“墨海云帆杯文学奖”一等奖；中篇小说《金兰走西》荣获全国“春笋杯”文学奖。
目前，已发表作品一万余篇，包括《青山不碍白云飞》《故园赋》等诗词，以及《山狐泪》《独魂记》《麦田里的沉默》等近二百部长篇小说，多刊于都市头条及全国各大报刊平台。
自八十年代后期，又长期致力于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水的理论与实践。近三十年来，撰有《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专著，均收录于《胡成智文集【地理篇】》。该文集属内部资料，未完全公开，部分地理著述正逐步于网络平台发布。
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