第三十九章 守陵一脉秘辛揭
“守陵人…” 这三个字仿佛带着千钧重量，压在了顾衍之的心头。守护人族气运，文明薪火？这使命何其宏大，又何其隐秘悲壮！
“李明渊监副…也是你们的人？”顾衍之消化着这个信息，许多之前的疑惑似乎有了答案。难怪李监副能洞悉“离火”阴谋，并留下后手。
“明渊是难得的奇才，更是挚友。”面具人语气中带着深深的惋惜，“他本不愿你卷入过深，只望你能平安传承卦术。奈何‘离火’所图太大，劫数已至，你终究是避不开。他将龟甲与你师门传承之物暗中关联，便是在你身上留下了一线希望。”
顾衍之摩挲着手中温润的龟甲，原来这一切，早已在师父和李监副的预料与安排之中。他并非棋子，而是被选中的继承者和破局者。
“那日地穴中的青色虚影…”顾衍之追问。
“那是明渊留在龟甲中的一缕本命神魂印记。”面具人叹道，“是他最后的力量，也是他对‘离火’这误入歧途的弟子，最后的挽救与…惩戒。如今心愿已了，自然是消散了。”
顾衍之默然，心中对那位素未谋面的李监副，充满了敬意。
“那如今，我需要做什么？”顾衍之抬起头，目光变得坚定。既然知晓了自身使命和面临的威胁，便不能再被动等待。
面具人赞许地点点头：“当下有几件事。其一，提升实力。你虽得明渊与龟甲传承，但修为尚浅，需尽快消化所得，真正掌握‘空亡’奥义与水官之力。其二，小心戒备。余孽未清，朝中或有暗流，日常起居卜算，皆需留神。其三…”
他略一沉吟，从怀中取出一枚非金非木、刻着奇异火焰纹路的黑色令牌，递给顾衍之。
“此物是从一南疆巫师残骸中找到的，其上纹路与南疆一个极为隐秘古老的邪教‘拜火幽宗’有关。此教派崇拜异火，行事诡秘，多年潜伏，如今与‘离火’余孽勾结，恐有大阴谋。我们需要你利用卦师身份之便，暗中留意洛京城内是否有与此令牌相关的线索或异常气息出现。”
顾衍之接过令牌，入手冰凉，那火焰纹路仿佛在缓缓流动，透着一股邪异。“拜火幽宗…”他记下了这个名字。
“我们会有人在暗中协助你，但非必要时不会现身。一切以你自身安全为重。”面具人说完，如同来时一般，悄无声息地融入夜色，消失不见。
室内恢复寂静，顾衍之却心潮澎湃。世界的另一面，在他眼前缓缓揭开，更加广阔，也更加危险。
接下来的日子，顾衍之开始了深居简出的潜修生活。他闭门谢客，专心致志地研究龟甲中蕴含的“空亡”至理，消化李监副留下的推演图，并尝试恢复与沟通那微弱的水官神力。
韩素娘则负责起了斋堂的日常和照顾母亲，她心灵手巧，又将顾衍之传授的静心法门练得越发纯熟，周身气息越发宁静通透，竟隐隐能调动一丝微弱的涤尘泉灵力，帮助母亲恢复。
李福伤势大好后，便主动承担起了警戒和采买之事，他经验老到，总能察觉到一些不易察觉的窥探，并巧妙化解。
平静之下，三人都在默默积蓄着力量。
这一日，顾衍之正在推演那“拜火幽宗”令牌的来历，忽然心有所感，起了一卦。卦象显示“异火暗燃，东南有恙”。
东南？那是洛京城的繁华区域，达官显贵聚居之地。
恰在此时，李福从外面采买回来，神色有些凝重，低声道：“少主，今日市面上有些传闻，说东南永宁坊好几户人家，近日都得了怪病，浑身发冷，却又感觉内里燥热如火，药石无效，太医看了也束手无策，症状古怪得很。”
浑身发冷，内里燥热？顾衍之心中一动，立刻想到了那枚邪异令牌和卦象所示！
难道…是“拜火幽宗”开始作祟了？他们想干什么？
第四十章 怪病蔓延探邪源
永宁坊的怪病传闻，如同投入湖面的石子，迅速在洛京城的底层百姓间荡开涟漪，却并未引起上层太多的关注，只被当作是某种难以诊治的疑难杂症。 但顾衍之却敏锐地察觉到其中的不寻常。
他让李福设法打探更详细的消息，得知患病者已从最初的三五户，蔓延至十余户，症状皆如传闻所言：体表冰凉，触之如寒冰，但患者却自觉五脏六腑如同被架在火上炙烤，痛苦不堪，精神日渐萎靡，却又查不出任何病因。
更诡异的是，所有患病之家，似乎都曾近期购入过一种来自城南“百草堂”的名为“暖玉膏”的药膏，据说有温养身体之效。
顾衍之立刻让李福去购回一盒“暖玉膏”。
药膏呈暗红色，散发着一种奇异的、略带甜腻的香气。顾衍之刮取少许，置于掌心，以灵觉细细感知。初时只觉得药性温和，确有活血之效，但深入探查后，却在那药性深处，捕捉到了一丝极其微弱、却异常阴毒的邪火之气！这丝邪气隐藏极深，寻常医者根本无从察觉，它会缓慢侵蚀人体元气，造成那种外冷内热的假象！
“好阴毒的手段！”顾衍之脸色沉了下来。这分明是有人将邪火之力混入寻常药膏，暗中播散！
这“百草堂”定然脱不了干系！
是夜，顾衍之换上一身夜行衣，悄然离开易渊斋，如同鬼魅般潜向城南百草堂。
百草堂早已歇业，门窗紧闭。顾衍之绕到后院，轻巧翻墙而入。堂内弥漫着浓重的药味，似乎并无异常。但他灵觉扫过，很快便在后堂库房的方向，感知到一丝与那“暖玉膏”中同源、却更加浓郁的邪气！
他悄无声息地靠近库房，透过门缝，只见里面堆满了药材，而在角落的几个大箱子里，正是封装好的“暖玉膏”。邪气正是从那里散发出来。
除此之外，并无他人。
顾衍之正欲潜入仔细查探，忽然耳廓微动，听到前堂传来极其轻微的开门声和脚步声！
有人来了！而且脚步轻盈，显然也是高手！
他立刻屏息凝神，藏身于阴影之中。
只见一个穿着伙计服装、却蒙着面的人影，鬼鬼祟祟地溜进后堂，径直走向那堆放着暖玉膏的箱子。他警惕地四下张望后，从怀中取出一个巴掌大小的、造型古怪的黑色葫芦，拔开塞子，对准那些药膏箱子，口中念念有词。
一丝丝暗红色的、肉眼几乎难以察觉的雾气，从葫芦口中飘出，缓缓渗入那些药膏箱子之中！随着雾气的渗入，箱子里散发的邪气明显增强了一丝！
果然是在投毒！
顾衍之眼神一寒，正欲出手擒下此人——
咻！咻！ 两道极其细微的破空声突然从房梁之上响起！ 两枚细如牛毛的银针，精准无比地射向那蒙面伙计的后颈要害！
那蒙面伙计也是警觉，猛地向前一扑，险险躲过银针，惊骇地回头望去：“谁？！”
与此同时，另一道黑影从房梁上扑下，手中短刃直取其咽喉！招式狠辣凌厉！
第三方？！顾衍之心中一惊，按捺住出手的冲动，静观其变。
那蒙面伙计身手也不弱，与那突然出现的黑影瞬间斗在一处，拳来脚往，竟是打了个旗鼓相当！两人使用的都是某种阴狠刁钻的短打功夫，显然并非中原正道。
“你们‘幽宗’的手伸得太长了！这洛京可不是你们撒野的地方！”后来出现的黑影压低声音喝道，声音经过伪装。
“哼！你们‘守陵人’才是多管闲事！此乃圣火降临必经之途！”蒙面伙计嘶哑回应，招式更加狠辣。
拜火幽宗！守陵人！ 顾衍之心中了然！原来是守陵人的人抢先一步在此埋伏，试图阻止幽宗投毒！看来他们也在密切关注此事。
两人的打斗声虽然不大，但在这寂静的夜里依旧显得格外清晰。顾衍之担心会引来巡夜官兵，节外生枝。
他不再犹豫，看准一个机会，屈指一弹，一枚玉钱悄无声息地射出，精准地打在那蒙面伙计腿弯穴道上！
那伙计吃痛，动作一滞！ 与他交手的守陵人刺客抓住机会，短刃疾刺！
然而，那蒙面伙计也是狠角色，竟不顾伤势，猛地将手中那黑色葫芦向后一甩，砸向守陵人刺客，同时自己则借力向窗口撞去！
噗！ 短刃刺入其肩胛，但他也成功撞破了窗户，狼狈地逃入夜色之中！
那守陵人刺客本想追击，但看了一眼滚落在地、邪气四溢的黑色葫芦，犹豫了一下，最终还是先小心翼翼地将葫芦拾起，用特制的符纸包裹收起。他警惕地扫视了一圈黑暗的库房，似乎察觉到了还有别人存在，但并未深究，身形一晃，也迅速消失在窗外。
库房内再次恢复寂静，只留下满地狼藉和那几箱邪气森森的“暖玉膏”。
顾衍之从阴影中走出，看着那破碎的窗口，眉头紧锁。
拜火幽宗已经开始行动，手段诡异。守陵人虽在干预，但似乎也颇为忌惮。这邪教到底想干什么？仅仅散播怪病，制造恐慌？
他走到那几箱药膏前，运转法力，尝试净化其中的邪气。但那邪火之气极为顽固，以他目前之力，只能暂时压制，无法根除。
必须找到源头！
他想起那蒙面伙计提到的“圣火降临必经之途”，心中隐隐有了一个不祥的猜测。
难道…他们散播这邪火之毒，并非为了害人，而是为了…“喂养”某种东西？或者，构建一个巨大的邪阵？
看来，必须尽快查明这“暖玉膏”的最终流向，以及永宁坊那些患病之人的具体分布！这或许就是破解其阴谋的关键！
第四十一章 疫阵雏形阴谋显
回到易渊斋，顾衍之立刻将今夜所见告知了李福和韩素娘。 两人听闻竟有邪教利用药膏投毒，皆是又惊又怒。
“必须尽快阻止他们！否则不知有多少百姓要遭殃！”韩素娘急切道，她经历过苦难，最知百姓疾苦。
李福沉吟道：“少主，那‘暖玉膏’既是百草堂售出，或许可从其账目和供货渠道查起。老奴在衙门还有些旧关系，或可设法查探。”
顾衍之点点头：“有劳李老。但对方行事诡秘，官府中未必干净，务必小心。”他想起离火可能勾结的朝中之人，心中警惕。
“此外，”顾衍之铺开一张洛京城坊市图，目光锐利，“我们需要知道所有患病者的具体住址。我怀疑，他们的分布绝非随机，很可能构成了某个邪阵的雏形！”
他回想起那蒙面伙计所说的“圣火降临必经之途”，以及需要大量邪火之气“喂养”的猜测，一个以人体为阵眼、散播邪毒构建邪恶法阵的可怕图景在他脑中逐渐清晰。
韩素娘看着地图，忽然道：“先生，我…我或许可以试试。”
顾衍之和李福都看向她。
韩素娘有些不确定地说：“我近日修炼先生所授之法，对天地气机，尤其是水灵之气感应敏锐了许多。那邪火之气既然与水灵相克，或许…我能模糊感应到其聚集之处？”
顾衍之眼睛一亮：“对啊！我怎么没想到！夫人你灵台清明，又经涤尘泉洗礼，对异种能量最为敏感！此法或可一试！”
事不宜迟，三人立刻行动。
李福负责利用旧关系暗中调查百草堂底细。
而顾衍之则带着韩素娘，以卜卦巡游为名，前往永宁坊一带。韩素娘故作寻常妇人打扮，挽着顾衍之的手臂，实则全力放开灵觉，仔细感知着周围的气息。
起初并无异常，永宁坊依旧是那般繁华热闹。但随着他们深入坊市，经过那些传闻有病患的人家附近时，韩素娘的眉头渐渐蹙起。
“先生…到了这里，我感觉有些…闷热，心里莫名烦躁，但又好像有冷风吹过…”她低声描述着自己的感受。
顾衍之默默记下位置。
随着走过的病患之家越多，韩素娘的感觉越发清晰明确：“是的…有一种很隐晦的、像是烧红的铁块浸入冷水里的那种…邪异的热力，从那些院子里散发出来，让人很不舒服…”
她甚至能大致分辨出邪气浓度的强弱。
两人花费了大半天时间，几乎走遍了永宁坊的大街小巷，将韩素娘感应到异常的地点一一标注在地图上。
当所有点被连接起来后，一个令人毛骨悚然的图案逐渐显现——那些病患之家的位置，竟然隐隐构成了一个巨大而扭曲的火焰符文！而符文的中心，赫然指向永宁坊的中央地带——那里是…洛水的一条分支河流经过的区域，也是几座王府和勋贵府邸的所在地！
“以人为基，散播邪毒，构建‘火源之阵’…”顾衍之脸色无比难看，“他们的目标，恐怕是想汇聚庞大的邪火之力，要么唤醒某种沉睡在洛水之下的恐怖存在，要么…是想直接炸毁河道，水淹皇城东南，制造惊天混乱！”
无论是哪种，都将是灾难性的后果！
必须尽快阻止！但如何阻止？破解阵法需要找到核心，并同时清除所有节点的邪气。如今节点遍布，且有官兵和可能存在的幽宗耳目看守，难度极大。
直接报官？证据不足，且容易打草惊蛇。
就在顾衍之苦苦思索对策之时，李福也带回了调查结果。
“少主，查到了！百草堂的东家表面是个普通药商，但其背后似乎有户部一位郎中的影子。更重要的是，那‘暖玉膏’的主要原料之一‘赤炎草’，并非产自中原，而是定期从南疆运来，接收货物的是一个名叫‘南离货栈’的地方。”
“南离货栈？”顾衍之立刻在地图上找到其位置，正处于那邪阵火焰符文的“火苗”末端！很可能是邪气输入的源头！
“而且，”李福压低声音，“老奴打听到，三日后，将有一批新的‘赤炎草’运抵货栈！”
机会！ 顾衍之眼中精光一闪。若能截获这批邪草，或者暗中做些手脚，或许能从根本上破坏对方的阴谋！
但南离货栈必然是龙潭虎穴，守卫森严。
“看来，必须再走一趟了。”顾衍之握紧了手中的龟甲。这一次，他要主动出击，直捣黄龙！
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县人。自二十世纪八十年代起投身文学创作，现任都市头条编辑及认证作家。曾在北京鲁迅文学院大专预科班学习，并于作家进修班进一步深造。其多篇军人题材诗词荣获第一届“战歌嘹亮-军魂永驻文学奖”一等奖；代表作《盲途疾行》获第十五届“墨海云帆杯文学奖”一等奖；《七律-咏寒门志士》在全国诗词文化大赛“汉墨风雅兰亭杯”中获榜眼奖。中篇小说《金兰走西》在全国二十四家文艺单位联合举办的“春笋杯”文学评奖中获奖。
早期诗词作品多见于“歆竹苑文学网”，代表作包括《青山不碍白云飞》《故园赋》《影畔》《磁场》《江山咏怀十首》《尘寰感怀十四韵》《浮生不词》《群居赋》《觉醒之光》《诚实之罪》《盲途疾行》《文明孤途赋》等。近年来，先后出版《胡成智文集》【诗词篇】【小说篇】三部曲及《胡成智文集【地理篇】》三部曲。其长篇小说创作涵盖《山狐泪》《独魂记》《麦田里的沉默》《尘缘债海录》《闭聪录》《三界因果录》《般若红尘录》《佛心石》《松树沟的教书人》《向阳而生》《静水深流》《尘缘未央》《风水宝鉴》《逆行者》《黄土深处的回响》《经纬沧桑》《青蝉志异》《荒冢野史》《青峦血》《乡土之上》《素心笺》《逆流而上》《残霜刃》《山医》《翠峦烟雨录》《血秧》《地脉藏龙》《北辰星墟录》《九星龙脉诀》《三合缘》《无相剑诀》《青峰狐缘》《云台山寺传奇》《青娥听法录》《九渊重光录》《明光剑影录》《与自己的休战书》《看开的快乐》《青山锋芒》《无处安放的青春》《归园蜜语》《听雨居》《山中人》《山与海的对话》《乡村的饭香》《稻草》《轻描淡写》《香魂蝶魄录》《云岭茶香》《山岚深处的约定》《青山依旧锁情深》《青山遮不住》《云雾深处的誓言》《山茶谣》《青山几万重》《溪山烟雨录》《黄土魂》《锈钉记》《荒山泪》《残影碑》《沧海横流》《山鬼》《千秋山河鉴》《无锋之怒》《天命箴言录》《破相思》《碧落红尘》《无待神帝》《明月孤刀》《灵台照影录》《荒原之恋》《雾隐相思佩》《孤灯断剑录》《龙脉诡谭》《云梦相思骨》《山河龙隐录》《乾坤返气录》《痣命天机》《千峰辞》《幽冥山缘录》《明月孤鸿》《龙渊剑影》《荒岭残灯录》《天衍道行》《灵渊觉行》《悟光神域》《天命裁缝铺》《剑匣里的心跳》《玉碎京华》《九转星穹诀》《心相山海》《星陨幽冥录》《九霄龙吟传》《天咒秘玄录》《璇玑血》《玉阙恩仇录》《一句顶半生》系列二十六部，以及《济公逍遥遊》系列三十部。长篇小说总创作量达三百余部，作品总数已超三千篇，目前大部分仍在整理与陆续发表中。
自八十年代后期，胡成智长期致力于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水的理论与实践。近三十年来，撰有《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专著，均收录于《胡成智文集【地理篇】》。该文集属内部资料，未完全公开，部分地理著述正逐步于网络平台发布。
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