燃烧的黄楝树

——南窑峪的炉火

信义庄

沿村后河朔水而上，经“老虎洞”，过“老牛槽”，攀上一处崖壁，即到一处平坦之地。

这里草木葱茏，树高林密，清静幽雅，因自明正德年间就有“圆名、圆慧”等僧众在此清修，故称作“庵子场”，其后悠长深邃的山峪则称为“庵子峪”。上世纪五十年代，这里尚见残破的庵舍。我的祖辈宋青、宋海，上世纪三四十年代，即在此出家，束身修行。

庵舍临崖而建，坐西朝东，视野开阔，平日里，宋海最喜欢看那胶济铁路上，从临池到周村来往的火车了；不论正做着什么，只要一听见火车汽笛的“呜呜”声，立马就会跑出寺门，倚着门口那棵一抱粗的黄楝树，入定般的望，嘟嘟囔囔地数。有时火车过去许久了，仍在树下自言自语，为此，没少挨师傅宋青的数落，“我看你就不是块修行的料”。

树树秋色，山山落晖，秋日黄昏，打坐一天的宋海，站在斑斓的黄楝树下，眯着眼睛，瞅着鹁鸽崖上咕咕直叫的几只野鸽子发呆，扭头回望临池方向，猛然发现，铁路上有一个从未见过的东西在爬行。这是啥东西？搜尽脑海也找不出答案，问师傅，师傅淡淡的一句“阿弥陀佛”，随后转身离去。不行，得空我要下山打听打听。

一个细雨绵绵的清晨，看师傅披着蓑衣进峪捡蘑菇去了，宋海一路蹦跳着向村里跑去。进到西稍门里，立即右转直奔徐伯家而去。见到正要出门的徐伯，赶忙拦着急急说出心中的疑问。徐伯看着宋青只是叹气，随后说到:我也不知是啥东西，只是听周村一亲戚讲，日本人打进来了，那东西是日本人的，说还能喷火。

又是一个午后，宋海与师傅正在寺前，翻晒着从山上刨来的柴胡、捡来的蘑菇，忽见村西稍门口许多人跑出，舍命地向村后沟及峪里奔来，不多时即听见了“啪啪”的枪声。第二天，村里人陆续返回，很快就传来了遵爷父亲被日本人残害的噩耗。送别遵爷父亲的当晚，看着父辈、兄弟姊妹们悲愤的眼神，宋海的心波澜起伏，再也平静不下来了。

晨曦，淡淡薄雾中，宋海坐在老黄楝树下痴痴发呆，这世道咋了？惆怅间，忽见峪里深处人影晃动，惊得赶紧藏到树后。不一会，来人即到寺前，看见树后的宋海，止步不语，好一会才微笑着近前与宋海搭讪。宋海见来人眉眼和善，一副庄稼汉打扮，便放下戒备，与来人招呼。来人只是问了一下村里的情况，看了几眼寺北山坡上，那一片五彩斑斓的黄楝树，转眼就奔南窑峪而去。

去南窑峪干啥？那里除了几座烧木炭的破窑，啥也没有！

几天之后，一个漆黑的夜晚，师傅下山化缘未归，已经躺下的宋海，听着树上猫头鹰的鸣叫，辗转反复，怎么也睡不着。刚有睡意，忽听寺门有轻轻的拍打声。该不是野狗、孤狼吧！宋海心里一阵紧张，一骨碌翻身，抓起了门后的镢头。贴着窗棂细听，想不到竟是人的低语声。哎！这伸手不见五指的夜，除了上山迷路的乡亲和逃难的村民，谁会前来？心怀慈悲的宋海，蹑手蹑脚来到门口。“谁？”“是我，前几天来过。”咦，怎么是那庄稼汉的声音。他来干什么？“请问施主有事吗？”“师傅可否开门说话”。拉开门栓，吱吱扭扭中打开寺门，只见两人一前一后迅速闪进。来到禅房，点上油灯，宋海禁不住细细打量起了来人。上次来的庄稼汉，浓眉大眼，皮肤黝黑，厚厚的嘴唇，一看就让人放心。一同前来的另一人，一脸秀气，带着一副耷拉着腿的眼睛，像极了村里的私塾先生，可眼镜后面的那双眼睛，却比私塾先生不知要亮了多少。

“请问施主前来何事？”那“庄稼汉”沉思片刻，缓缓说到:师傅打扰了，实不相瞒，我俩是山北独立团的，从大马峪过来，是打日本鬼子的，想必你也听说这鬼子在咱长白山区杀人放火的事情，鬼子一日不除，就没咱百姓的安宁，师傅清修也无宁日。打鬼子需要枪支弹药，可鬼子封锁的紧，我们只能自己造，眼下最缺的就是火药。这周遭村庄我都打听遍了，要说造火药，就数这山下的西山村了，村里不仅有能人，且这峪里还有旧窑，山上还有烧木炭最好的黄楝树。这次来，就是想请你联络村里的乡亲们，在南窑峪建窑，烧木炭、造火药，打鬼子。然后，指着小眼镜说到，这是从延安来的专家，乡亲们有不懂的可以问他。小眼镜望着宋海，微笑着频频点头。

庄稼汉连珠炮般的一席话，当场就把宋海说懵了 ，半晌说不出话来。好半天才轻声说到:这事我得与师傅商议一下再说。庄稼汉听闻不喜不怒，微笑着说:那就有扰师傅了，过几天我们再来。

庄稼汉和小眼镜走后，宋海再也睡不着了，走出寺门，坐在门前的黄楝树下，一会看看天上的星河，一会望望山下的村庄，翻来覆去的想，这事该咋办啊？想想近来听到看到的事，尤其遵爷父亲葬礼上乡亲们的眼神，这打鬼子的事，乡亲们肯定举手赞成！但这在南窑峪建窑，师傅能同意吗？

晨光熹微，山下三三两两的鸡鸣狗吠声远远传来，几处房舍飘起了淡淡炊烟，想了一夜的宋海，还是没想明白。这事，咋与师傅说呢？

远处，山腰小径上人影晃动。这么早，谁来？揉揉眼睛细看，原来是师傅，师傅回来了。宋海心中一紧，随赶紧快步迎了上去，接过师傅手中的钵盂，跟着师傅默默向寺里走去。

喝碗水稍稍坐定，师傅便关切地问:海儿，这几天寺里可好？宋海低头小声说道:好、好着呢。“海儿，怎么脸色这么难看，是不是昨夜没有睡好？宋海支支吾吾，犹豫半天，终还是下定决心，一五一十将昨夜之事说给了师傅。

师傅听后，沉默良久，方缓缓开口：“海儿，你可知这事非同小可？一旦卷入其中，便再无回头之路。”

宋海闻言，心中一凛，却仍坚定地说道：“师傅，我想了一夜，弟子虽出家为僧，但亦知国家兴亡，匹夫有责。如今鬼子烧杀抢掠，祸害百姓，我等岂能坐视不理？”师傅听后，微微点头，眼中闪过一丝赞许之色。

“海儿，你既有此心，为师便不阻拦。这次下山，我看到听到的都是鬼子残害咱老百姓的事情，临池附近的东兑村，一次就有23位乡亲被害。据说三山峪那边，已拉起了打鬼子的队伍，石峪寺就是他们常去的地方。人家能做的，我们有何不能！国无安宁，哪有我等清修之处！但此事关乎重大，需要好好计议。你去村里联络乡亲们，也要谨慎从事。至于在南窑峪建窑造火药之事，为师绝无二话。

有了师傅的支持，宋海心中大喜，连忙拜谢师傅，急匆匆下山。一路上，心中既忐忑不安又万分期待。该去找谁哪？蒙着瞎找，搞不好泄露消息，事不成，恐怕连命都会丢掉！对了，先去造鞭炮的徐三爷家、打铁的李二伯家探探。

在徐三爷家，宋海与三爷爷聊了一会庄稼的收成和鞭炮的生意，很快就聊到了这鬼子烧杀抢掠的事情；徐三爷说到去普集赶集，被炮楼里鬼子打黑枪伤到膀子的事，牙齿咬的咯咯响。看到三爷爷咬牙切齿的样子，宋海和盘托出了独立团两位八路讲到的事情。话音未落，三爷就用拳头狠狠砸到了桌上，“早就盼着这一天呢！这事算俺一份”。在李二伯家，宋海一口一个伯伯叫着，叫的老李心花怒放；但当宋海说出此番前来的缘由时，不想李二伯却面无表情，吧嗒吧嗒地抽起了旱烟，许久许久一言不语。一锅烟抽完，方抬头缓缓说到:海儿，你是我打小看着长大的，我信你！可咱这村是个“拉锯”的地方，汉奸便衣队时不时就来，搞不好，一家人都会没命的。

走出李二伯家大门，宋海的心头就像被浇了一盆凉水，望着二伯家门口的老槐树，心情沉重而复杂。李二伯的担忧确实不无道理啊，可总不能因这，这事就不干了啊！咱西山村人对付强暴，什么时候草鸡过？！不行，我得去宋爷爷家去，他是老村长，村里的情况最熟，那年大雪天击溃“红枪会”，据说就是他当村长时的杰作。从老柏树下行，穿过两个曲里拐弯的小胡同，不一会就来到了大街上的宋爷爷家。抓着门环轻叩几下，宋爷爷中气十足的声音，很快传来。开门的瞬间，宋爷爷见是宋海，十分惊讶，“不好好在山上修行，来村里干啥？”“爷爷，我有事跟你商量，想请你拿主意”。然后宋海毫无保留地，把八路请求村民协助建窑，烧木炭、造火药、打鬼子的事说了个详细。老村长听吧，沉吟片刻，低声凝重的说到:打鬼子这事我憋了好久了，从你遵爷父亲被害的那天，我就想揭竿而起，不打，咽不下这口气啊！你说的这事我绝对赞成，至于汉奸便衣队的事，我们只要多加防范就是。这事既急不得，也等不得，我再好好琢磨琢磨，也与村里几个信得过的老兄弟商议一下，待八路再来时可相约一起好好筹划。

一个月明星稀的夜晚，庄稼汉与小眼镜再次敲响了寺门，宋海与师傅急忙开门迎了进来。昏暗的油灯下，宋海详细谈了几天的联络情况，也把老村长相约筹划的请求提了出来。庄稼汉与小眼镜听后，很是高兴，连忙催促宋海带路下山，尽快与老村长见面。

沿着崎岖的山路疾行半个时辰，爬上村西稍门的时候，三人均是大汗淋漓。悄悄绕后街转到老村长家门，已是深夜。宋海轻车熟路地小心叩响了门环。片刻后，门内传来宋爷爷低沉而警惕的声音：“谁？”宋海压低声音回应：“爷爷，是我，宋海。”门“吱呀”一声缓缓打开，宋爷爷手持一盏油灯，借着微弱的光线，见是宋海，脸上闪过一丝惊喜，连忙将三人迎进屋内。

简陋、整洁的屋内，一张破旧的八仙桌旁，围坐着几位白发苍苍的老者，眼神个个透露出历经沧桑后的坚毅与智慧。看到宋海等人，老村长笑着说到：“真是来的早不如来的巧，我们几个老兄弟，正在合计那天你说的事呢。”宋海赶忙向老村长及各位长辈介绍着庄稼汉与小眼镜。庄稼汉向各位老人微微欠身，然后操着一口浓重的山北话轻声说到:我来的目的各位乡亲想必早已知道，但我还是想再啰嗦几句。当前，日本人已经占领了我们大半个中国，烧杀抢夺，无恶不作，不把日本鬼子赶出去，我们永无宁日。打鬼子需要枪支弹药，听说咱们村不少人都会烧木炭，造火药，队伍上就想请乡亲们帮忙。话音刚落，老村长就站起来坚定地说到:请队伍上放心，这活，俺代表全村老百姓接了！俺西山村人从来不怕事，刚才几个老兄弟都商量过了，怎么干吩咐就行。

听闻老村长的话语，庄稼汉激动地说到:谢谢乡亲们了！客套话我就不再多说，我先说说我的想法，大家一起合计一下怎么办最好。先说这窑的选址，前一阵我看了很多地方，我认为还是咱庵子峪里南窑峪最合适。一是那里有旧窑址、有泉水；二是离山北大马峪最近；三是附近有大片的黄楝树，这是烧木炭做火药最好的树种了；四是藏在峪里外面轻易发现不了。众人闻听，纷纷点头同意。但李二伯却一脸凝重，摇摇头说到:“这些我都没意见，但这建窑、砍树、烧窑，势必要动员村里大量的青壮年，时间久了，一点风声不透露不可能，一旦透露如何应对，应该考虑个万全之策；另外，这峪里一万多棵黄楝树虽不成材，但都是祖辈上百年的心血，更何况树上的果子还是乡亲们多年来食用油的主要来源。话音未落，老村长就把话接了过去，深情地说到:是啊，这些黄楝树是村里乡亲几代人的心血，也是乡亲们的救命树，砍了烧木炭，乡亲们肯定心疼！但这与打鬼子相比，又算得了什么？这事与乡亲们说透，我想，大家一定会支持的。至于担忧走漏风声的问题，我也一直考虑，刚才老兄弟几个也没议出个子丑寅卯，正好有队伍里的长官在，我们可再一起议议。

一直靠墙坐着闷声不响的徐爷爷，忽然放下烟袋，咳嗽一声，沙哑着嗓子说到:这不走漏风声不可能，关键是绝不能不让小鬼子知道。我想，咱是不是这样，一是参与这事的人，一律由咱几个老兄弟挑选，保证绝对可靠；二是村北及庵子峪外山上的黄楝树，不到万不得已，一棵也不动。这样，一来从远处看，村里没有变化，二来也能满足乡亲们食用油之需。三是烧窑肯定有烟，因此，这活，必须晚上干。此话一出，大家纷纷赞成，连庄稼汉和小眼镜都竖起了大拇指。

东方既白，看事情基本议透，老村长缓缓说到:天要亮了，事情议的也有了眉目，这事等不得，我们先干起来再说，之后咱们见招拆招就是。大家听后纷纷点头。就在大家准备起身离去之时，一直默默不语的宋海急急地说到:我补充个意见，建议村里可在孟家埠子设个岗哨，时刻观察从王村、临池方向出来的鬼子，一旦有情况可立即通知村里和庵子峪，这样会更保险。

晨雾如轻纱般缠绕着山村和旷野，如诗如画，行走在庵子峪路上的宋海、庄稼汉、小眼镜，步伐轻盈而坚定，脸上洋溢着开心地笑容，一双双明亮的眼睛里，早已燃起了熊熊的炉火。