第十一章 火
腊月二十三祭灶那夜，砖厂着火了。
最先看见火光的是小槐。孩子半夜惊醒，摇着爱国喊："爸！树红了！"
爱国冲出院门，见东南方天际猩红一片，火舌舔着夜空，正是砖厂方向。风裹着焦糊味扑面而来，还夹杂着毕剥爆响。
"我的砖窑！"他赤脚就往火场跑。
厂区已乱成一片。新窑蹿起的火苗引燃了堆放的煤渣，又蔓延到西侧的槐树林苗圃。众人泼水如杯水车薪，厂长嘶喊着："先保宿舍区！"
爱国却往火场深处冲——技术资料全在窑旁工棚里，还有他研发的新砖配方。小杨死命拽住他："师傅！不能去！工棚要塌！"
轰隆一声，工棚顶梁砸落。火光中爱国看见铁柜一角，那是他放了二十年笔记本的地方，每页都记着砖窑数据。
"让开！"他突然发力挣脱，抓起浸水的麻袋顶头上。
热浪灼得皮肤生疼。浓烟里他摸索到铁柜，烫手得很。使劲拽柜门时，棚顶又掉下根燃着的椽子，正砸在背上。
"爱国！"秀芬的哭喊声从远处传来。小槐的声音尖利："爸——！"
爱国咬牙扛起铁柜往外拖。鞋底冒烟，每一步都像踩在炭火上。终于冲出火场时，众人一盆水泼在他身上，白汽腾起。
"不要命了！"厂长急赤白脸，"就是个破柜子！"
爱国抹了把脸，露出被熏黑的笑："比命金贵。"
天亮时火灭了。砖窑塌了半座，槐树苗烧毁三成。清点损失时，小杨突然叫起来："师傅！快看！"
但见那口古井周边，新栽的槐树苗竟大多完好，井圈槐木只熏黑了些。更奇的是，井台旁冒出几株新苗，绿得扎眼。
"井水护着的！"老人们纷纷作揖。
爱国却盯着烧毁的工棚发呆。秀芬拿来药膏给他涂背，眼泪滴在烧伤处："你要有三长两短..."
"没事。"他忽然指向灰烬，"你看。"
焦土中竟钻出几丛绿芽，形似槐苗却更茁壮。王三叔的侄子蹲下细看："是耐火棘！只有大火烧过才长！"
救灾队伍来时，带队的竟是赵梅。她如今是县消防顾问，指挥起来雷厉风行："清障组东边，医护组西边！"
见到爱国背上的伤，她倒吸口气："还是这么倔！"手下却轻柔地换药。
重建会议吵得激烈。多数人主张迁厂："砖窑老是失火！"爱国突然站起："不能迁！"
众人静下来。他走到场中，打开抢出的铁柜。笔记本焦了边，字迹却还清晰。
"这是二十年烧窑数据。"他翻开一页，"新窑火患是因为排风设计漏算了两米高程差。"
又翻开一页："槐树苗耐火是因为井水湿度。要是迁厂..."他指向远处井台，"这口老祖宗的井就废了。"
赵梅突然鼓掌："科学！"她拿出规划图，"可以在井周建防火带，用耐火砖——就用牛师傅的新配方砖！"
雪又下起来时，新窑奠基了。爱国坚持在窑顶嵌了块槐木梁："让火看着点烧。"
赵梅临走前塞给秀芬个信封："给小槐买书。"这回秀芬没推辞，回赠一包槐花茶："常回来看看。"
除夕夜，一家三口坐在井台吃饺子。烧焦的槐树林里，耐火棘已长到膝盖高。小槐突然问："爸，火是坏人吗？"
爱国想了想，指向窑火："看管着就是好人。"又指指山林野火，"乱跑就是坏人。"
秀芬添句："话也一样。"
爆竹声中，新栽的槐苗裹着红纸防冻，远远看去像一片燃烧的霞光。
爱国摸着井圈上的焦痕，忽然明白：有些话如野火，烧完只剩灰；有些话如窑火，烧出金砖来。
而岁月这口老井，终将沉淀所有灼热，滋养出新的生机。
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县人。八十年代开始文学创作，现任都市头条编辑及认证作家。曾在北京鲁迅文学院大专预科班学习，后于作家进修班深造。其中篇小说《金兰走西》荣获全国二十四家文艺单位联办的“春笋杯”文学奖。诗词作品多见于“歆竹苑文学网” 代表作有《青山不碍白云飞》《故园赋》《群居赋》《觉醒之光》《诚实之罪》《盲途疾行》《文明孤途赋》等。近年出版有《胡成智文集【诗词篇】【小说篇】》三部曲与《胡成智文集【地理篇】》三部曲。长篇小说有《山狐泪》《雾隐相思佩》《龙脉诡谭》《山河龙隐录》《乾坤返气录》等己出版。
八十年代后期，便长期从事于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水理论与实践。近三十年，著述了《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专集，均收录于《胡成智文集【地理篇】》中。该文集属内部资料，不宜全部公开，部分地理著述正逐渐在网络平台发布。
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