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第十一章 断粮之誓
林家绣楼内，空气凝重得令人窒息。林晓萱倚在床头，脸色惨白如纸，嘴唇因缺水而干裂。她已经三天滴水未进，原本就纤细的手腕如今瘦得能看见骨头的轮廓。唯有那双眼睛，依然明亮而坚定。
"小姐，求您喝口水吧..."春桃跪在床边，捧着茶盏的手不住颤抖。
林晓萱轻轻摇头，胸前的银锁片随着微弱的呼吸起伏。那是她与孟远唯一的联系，是她坚持的全部力量。
门外传来脚步声，林世昌阴沉着脸走进来。看到女儿奄奄一息的样子，他眼中闪过一丝心痛，但很快又恢复冷硬。
"晓萱，别任性了。郑家的聘礼已经收下，婚期就定在下月初三。"
林晓萱虚弱地抬起眼帘："爹若执意逼女儿嫁人...那就抬着女儿的尸体...上花轿..."
"胡闹！"林世昌一掌拍在桌上，茶盏震得叮当作响，"那个孟远有什么好？值得你以命相搏？"
"他...答应了一年之约..."林晓萱气若游丝，"女儿...也答应等他..."
林世昌冷笑："一年之约？你可知道他如今在省城混得风生水起？怕是早把你忘了！"
林晓萱的手指轻轻抚过银锁片："他不会..."
林世昌看着女儿倔强的样子，突然从袖中掏出一封信扔在床上："看看吧，这是他上月寄来的信。字里行间可有半点思念？不过是在炫耀他的生意经罢了！"
林晓萱艰难地撑起身子，颤抖着打开信纸。熟悉的字迹映入眼帘，信中详细描述了孟远在省城的商业进展，确实只字未提思念之情。但信的末尾，那一句"银锁片可还安好？"却让她眼眶湿润——这是他们的暗语，是只有彼此才懂的牵挂。
"爹..."她将信贴在胸前，"女儿...心意已决..."
林世昌见女儿如此固执，怒气更甚："好！我倒要看看你能撑多久！从今日起，谁也不准给她送水送饭！"说完拂袖而去。
春桃扑到床边痛哭："小姐，您这又是何苦..."
林晓萱勉强一笑，伸手为她擦泪："别哭...我没事..."
窗外，暮色四合。林晓萱望着天边最后一抹晚霞，仿佛看到了孟远坚毅的面容。她缓缓闭上眼睛，手指仍紧紧攥着那枚银锁片。
第十二章 三百里奔袭
省城隆昌商行内，孟远正与陈东家和几位大客商进行关键谈判。这是一笔涉及数万两银子的大生意，若能谈成，不仅商行获利丰厚，孟远也能分得可观红利，距离迎娶林晓萱的目标更近一步。
"孟贤侄，把我们的条件跟各位老板说说。"陈东家鼓励道。
孟远起身，从容不迫地分析市场行情和合作细节。半年来在商场的历练，已让他褪去青涩，言谈举止间透着沉稳自信。
正当谈判进入关键时刻，一个小厮匆匆进来，在孟远耳边低语几句。孟远脸色骤变，手中的账本啪嗒落地。
"怎么了？"陈东家皱眉问道。
孟远深吸一口气，向在座众人深深一揖："各位，家中有急事，孟某必须立刻赶回。失礼之处，容后再补。"
不等回应，他已大步冲出厅堂。陈东家追出来："孟远！这可是关乎商行前途的大事！"
孟远脚步不停，声音坚定："东家，有人命关天的事等着我。"
"是那个姑娘？"陈东家了然，"值得吗？"
孟远回头，眼中是从未有过的决然："若失去她，我要这万贯家财何用？"
一炷香后，孟远已策马奔驰在通往家乡的官道上。舅舅带来的消息让他心如刀绞——晓萱为了抗拒郑家逼婚，竟绝食抗争！那个曾经娇弱的姑娘，何时变得如此倔强？
马鞭在空中炸响，骏马四蹄如飞。三百里路，孟远不眠不休，只在驿站换马时稍作喘息。汗水浸透衣衫，又被风吹干，留下一层白色盐渍。他的手掌被缰绳磨出血泡，却感觉不到疼痛，心中只有一个念头：快一点，再快一点！
夜幕降临时，孟远终于看到了熟悉的县城轮廓。城门已关，他毫不犹豫地绕到城墙低矮处，弃马攀爬。粗糙的墙砖磨破了指尖，他却浑然不觉。
落地后，孟远直奔林家。林府大门紧闭，院内灯火稀疏。他绕到后院墙外，找到那棵老槐树——那是晓萱信中提过的地方。攀上树枝，他轻松翻过高墙。
院内静得出奇。孟远借着月光潜行，突然，一个黑影从假山后闪出，寒光直刺他咽喉！
"周叔！是我！"孟远低呼。
刀锋在离他喉咙寸许处停住。周毅瞪大眼睛："远儿？你怎么..."
"晓萱怎么样了？"孟远急问。
周毅面色一沉："情况不好。三天没进食，今早开始连水都拒绝。大夫说...若再这样下去，恐怕..."
孟远如遭雷击，推开周毅就往绣楼方向冲。周毅一把拉住他："别冲动！林府现在到处都是郑家的人！"
"我管不了那么多！"孟远低吼。
周毅叹了口气："跟我来，我知道一条小路。"
两人借着夜色的掩护，悄悄摸到绣楼后。楼上窗口透出微弱灯光，一个纤细的身影映在窗纸上，仿佛随时会消散的烟雾。
"春桃那丫头在里面守着。"周毅低声道，"我去引开巡逻的，你抓紧时间。"
孟远点头，等周毅离开后，敏捷地攀上廊柱，翻入二楼回廊。透过门缝，他看到春桃正坐在床边低声啜泣，床上的人儿瘦得几乎认不出来。
轻轻推开门，春桃惊跳起来，看清是孟远后，眼泪夺眶而出："孟公子！您可算来了！小姐她..."
孟远三步并作两步冲到床前，双膝重重跪地。林晓萱静静地躺着，呼吸微弱得几乎察觉不到，苍白的脸上透着不健康的潮红。她的手中紧握着那枚银锁片，指节因用力而发白。
"晓萱..."孟远声音哽咽，轻轻握住她冰凉的手。
林晓萱睫毛颤动，缓缓睁开眼。看到孟远，她眼中闪过一丝难以置信的光芒，干裂的嘴唇微微颤抖："我...是在做梦吗..."
"不是梦，我来了。"孟远将她的手贴在自己脸上，"对不起，我来晚了。"
一滴泪水从林晓萱眼角滑落："我等到...你了..."
春桃悄悄退了出去，轻轻带上门。孟远将林晓萱小心扶起，靠在自己怀中："傻丫头，为什么要这样伤害自己？"
"我答应过...等你..."林晓萱气若游丝，"郑家逼婚...我只能..."
孟远心如刀绞，取来桌上的水杯："先喝点水，好吗？"
林晓萱虚弱地摇头："爹不答应...取消婚约...我..."
"他会答应的。"孟远坚定地说，"我这就去找他。但你必须先喝点水，吃点东西，否则我哪也不去。"
林晓萱看着他坚毅的眼神，终于微微点头。孟远小心地喂她喝了几口水，又让春桃端来早已准备好的米汤，一勺一勺地喂她。
渐渐地，林晓萱脸上恢复了一丝血色。她抬手轻抚孟远憔悴的脸庞："你...怎么知道..."
"舅舅去省城找我。"孟远握住她的手，"晓萱，你知不知道我差点失去你？"
林晓萱微微一笑："我知道...你会来..."
门外突然传来急促的脚步声，接着房门被猛地推开。林世昌带着几个家丁站在门口，脸色阴沉如水。
"果然是你！"林世昌冷声道，"擅闯民宅，该当何罪？"
孟远轻轻放下林晓萱，转身直面林世昌："林老爷，我是来兑现一年之约的。"
"一年之约？"林世昌冷笑，"期限未到，你就这样闯进来，算什么君子？"
"若我再晚来一步，晓萱就没命了！"孟远声音低沉，却字字铿锵，"林老爷，您真要逼死亲生女儿吗？"
林世昌面色一变，看向床上虚弱的女儿，眼中闪过一丝悔意。但很快又强硬起来："婚姻大事，父母之命媒妁之言，岂容她任性胡来？"
"爹..."林晓萱挣扎着坐起，"女儿...只嫁孟远...否则...宁死不嫁..."
林世昌看着女儿决绝的眼神，一时语塞。这时，楼下突然传来一阵喧哗，接着郑家老爷带着几个家丁气势汹汹地闯了上来。
"林世昌！你好大的胆子，竟敢..."郑老爷话未说完，突然看到站在一旁的孟远，脸色瞬间变得惨白，"你...你是..."
孟远皱眉，不明白郑老爷为何如此震惊。郑老爷死死盯着孟远的脸，仿佛看到了鬼魂："孟芸...是你什么人？"
这个名字如同一道闪电劈开房间。孟远浑身一震："你认识我母亲？"
郑老爷踉跄后退两步，指着孟远的手不住颤抖："不可能...她当年明明..."
周毅突然从门外冲进来，护在孟远身前："郑德昌！二十年了，你还要造多少孽？"
郑老爷看到周毅，更是面如土色："周...周毅？你们..."
林世昌被这突如其来的变故弄糊涂了："郑兄，这是怎么回事？"
郑老爷却像见了鬼似的，转身就要走。孟远一个箭步上前拦住："站住！你刚才说我母亲'当年明明'什么？你知道她的死因？"
郑老爷额头渗出冷汗："我不知道...我什么都不知道..."
周毅冷笑："郑德昌，当年你为了吞并林家产业，逼林兄娶你表妹，又派人追杀我和阿芸，害得我们骨肉分离二十年。如今又要逼婚，你到底安的什么心？"
这番话如惊雷炸响，屋内所有人都惊呆了。林世昌最先反应过来："周毅，你说什么？当年是郑德昌派人..."
"不错！"周毅怒视郑老爷，"他怕你和阿芸联姻后实力大增，威胁到他漕运霸主的地位，所以设计拆散我们！"
郑老爷见事情败露，突然狞笑起来："是又如何？如今漕运七成在我手中，官府上下都是我的人！你们能拿我怎样？"他转向林世昌，"林兄，识相的就乖乖把女儿嫁过来，否则..."
"否则怎样？"一个洪亮的声音从楼下传来。众人回头，只见陈东家带着十几个精壮汉子大步走来，每个人腰间都配着刀剑。
孟远惊讶万分："东家？您怎么..."
陈东家微微一笑："你小子跑得倒快，我紧赶慢赶还是晚了一步。"他转向郑老爷，眼神锐利如刀，"郑德昌，多年不见，你还是这般无耻啊。"
郑老爷面色大变："陈...陈大当家？"
"不错，正是老夫。"陈东家捋须冷笑，"当年你勾结官府陷害我兄弟，逼得我金盆洗手改行经商。如今又要祸害我徒弟的姻缘，这笔账，该算算了。"
局势瞬间逆转。郑老爷见势不妙，带着家丁仓皇逃窜。陈东家示意手下："跟上去，别让他跑了。"
待郑家人离开后，林世昌仍处于震惊中："陈大当家...您和孟远..."
"这小子是我关门弟子。"陈东家拍拍孟远的肩，"有胆识，重情义，是块好料子。"
孟远向林世昌深深一揖："林老爷，一年之约虽未到期，但我今日斗胆请求您取消郑家婚约。我对晓萱一片真心，天地可鉴。"
林世昌看着女儿期盼的眼神，又看看孟远坚毅的面容，长叹一声："罢了罢了，女大不中留啊。"
林晓萱喜极而泣，挣扎着下床要向父亲行礼，却因体力不支向前栽去。孟远眼疾手快将她抱住，两人相视一笑，眼中满是劫后余生的庆幸。
陈东家见状，拉着周毅和林世昌往外走："年轻人有话说，咱们老头子就别碍事了。"
房门轻轻关上，屋内只剩下孟远和林晓萱。月光透过窗棂，在地上洒下斑驳的光影。孟远小心翼翼地将林晓萱扶回床上，为她掖好被角。
"还难受吗？"他轻声问。
林晓萱摇摇头，伸手抚上他的脸颊："你瘦了...也黑了..."
孟远握住她的手，贴在唇边："省城的太阳毒。"他顿了顿，"晓萱，你知道我看到你奄奄一息的样子有多害怕吗？答应我，以后再也不要这样伤害自己。"
"只要你不再离开..."林晓萱眼中含泪。
孟远从怀中取出一个小布包，打开来，里面是一对精致的玉镯："这是我用第一笔生意赚的钱买的，一直带在身上。本来想等一年期满风风光光来提亲..."
林晓萱伸出纤细的手腕，孟远轻轻为她戴上玉镯。翠绿的玉石衬着她白皙的皮肤，格外美丽。
"真好看..."她轻声赞叹。
孟远俯身，在她额头印下一个轻吻："好好休息，等养好了身子，我们就成亲。"
林晓萱脸上泛起红晕，轻轻点头。她胸前的银锁片在月光下闪烁着柔和的光芒，仿佛在见证这对历经磨难的恋人终于守得云开见月明。
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【作者简介】胡成智，甘肃会宁县人。八十年代开始文学创作，现任都市头条编辑及认证作家。曾在北京鲁迅文学院大专预科班学习，后于作家进修班深造。其中篇小说《金兰走西》荣获全国二十四家文艺单位联办的“春笋杯”文学奖。诗词作品多见于“歆竹苑文学网” 代表作有《故园赋》《群居赋》《觉醒之光》《诚实之罪》《盲途疾行》《文明孤途赋》等。近年出版有《胡成智文集【诗词篇】【小说篇】》三部曲与《胡成智文集【地理篇】》三部曲。长篇小说有《山狐泪》《雾隐相思佩》《龙脉诡谭》《山河龙隐录》《乾坤返气录》等己出版。
八十年代后期，便长期从事于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水理论与实践。近三十年，著述了《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专集，均收录于《胡成智文集【地理篇】》中。该文集属内部资料，不宜全部公开，部分地理著述正逐渐在网络平台发布。
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