喜庆清江浦 （吴士和摄）
李慧茹
晨光漫过里运河的粼粼波光，清江浦老街的青石板路已被艾草香唤醒。头戴草帽的老农挑着竹筐穿梭在街巷，筐里的粽叶沾着洪泽湖的水汽，泛着油亮的青绿色；拐角处的茶馓摊飘来油炸香气，金黄酥脆的茶馓与软糯的粽子在淮安人的餐桌上相映成趣。大妈大婶们坐在门口，将刚采下的菖蒲与艾草扎成束，菖蒲剑叶上的露水，滴落在石阶缝隙里的青苔上。
南门小街的露天菜市场此时成了端午民俗的“淮安专场”。主妇们围在蒲菜摊前，指尖掐断鲜嫩的白色菜茎，听摊主说着“端午食蒲，祛毒避邪”的老话；卖软兜长鱼的店家掀开蒸笼，鳝鱼与糯米混合的香气裹着蒜泥味直冲鼻腔。包粽子的老淮安人，将淮扬菜里常用的梅干菜、淮安黑猪五花肉填入粽叶，棉绳麻绳缠绕间，棱角分明的粽子堆成小山，隐隐透出运河畔独有的风味。孩子们攥着五彩丝线挤在五彩斑斓的香囊摊前，绣着“淮安府”纹样的香囊在阳光下晃出斑斓光影。
里运河的水面上，龙舟赛的鼓声已经敲响，桨手们喊着带着淮安乡音的号子，船桨划破水面的节奏，与岸边茶馆里传来的淮剧唱腔奇妙共鸣。当龙舟如离弦之箭冲过终点，岸边爆发出的喝彩声里，仿佛还回荡着两千年前汨罗江畔的叹息——在淮安人心中，屈原投江的悲壮与运河船夫的坚韧，早已化作这片土地上永恒的精神图腾。
希望总在烟火中生长。运河文化长廊上，社区组织的包粽子比赛热闹非凡，白发老人手把手教孩童折粽叶，讲述着“粽角尖尖丝线长，屈子丹心照淮扬”的故事；河下古镇的茶社里，非遗传承人用淮剧曲调吟唱《天问》，将楚辞韵律与淮安乡音融为一体。那些在漕运博物馆修复古籍的学者，在洪泽湖湿地守护生态的志愿者，在淮扬菜馆钻研传统技艺的厨师，他们用坚守与创新，让屈原“上下求索”的精神在运河两岸绽放出新的光芒。
暮色浸染运河时，最后一艘龙舟缓缓归岸。岸边人家亮起暖黄的灯火，餐桌上的雄黄酒伴着艾草香。淮安的端午热闹终将散场，但流淌在运河血脉里的文化基因，与屈原精神交织成的精神长歌，永远在这座城市的晨昏中回响，提醒着人们：无论时代如何变迁，对理想的坚守、对文化的传承，始终是照亮生活的永恒灯火。
里运河文化风光带 （吴士和摄）
作者简介：
李慧茹，中共党员，本科学历。深耕国企宣传领域，深爱三尺讲台传道授业解惑，退休后仍保持对语言艺术的热爱，致力于通过朗诵、教学等形式传递文化魅力，继续投身社会文化服务工作。
