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打杏
作者 言午
那年我十二岁，在本村小学上四年级。
六月中旬的一天，三夏刚过，几个高年级的同学约我去北山打杏（去野生杏树林打杏子），我特别高兴，于是就约省生、拴狗和林娃几个伙伴逃学回家，就急匆匆赶到村口和同伴一起出发了。
下午一点多，差不多走了二十多里路，才到了叫黑山洼的地方，这里属于浅山地带，地势相对平坦，当地农民在路旁种了一大片苜蓿，满的蚂蚱叫声不绝。一路奔波，加之天气炎热，我们一个个汗流浃背，饥肠辘辘，精疲力竭。
还没进入山中野杏林，我们四人就出现了分歧，有的开始打退堂鼓，林娃檫着泪水要求回家，拴狗斜望着苜蓿地，要去捉几只雄壮的蚂蚱，我和省生则要坚持赶路。经过近半个小时的对峙，最终形成两派，我们分道扬镳，拴狗和林娃去捉蚂蚱，我和省生一边大骂拴狗和林娃是叛徒，一边继续向山中前行。
沿途有不少打杏返程的人，我俩吃着讨要来的杏子，打听着先行打杏人的消息，听到离打杏地不远，一下就忘记了疲劳，加快了脚步。山上绿树成荫，凉风徐徐，一下子清凉了许多，小溪缓缓流淌，脚下羊肠小道，我们翻过了大山，趟过了小溪……
下午四点左右，在好心人的地引导下，找到了一片杏树林。一股杏香味扑鼻而来，四五十颗杏树零零散散地分布在向阳的坡地上，树形奇异，高低错落，自然成林。满树的山杏红黄交错，挂满枝头，被人打过的树上则稀稀拉拉。核桃般大小的黄杏肉厚汁多，尝一口甜甜爽口；有的拇指般瘦弱，皮薄肉少，吃一口酸酸生津。我和省生兴奋的跑来跑去，边摘边尝，摘一颗黄白色的鸡蛋杏比个大小，拧一个红黄色的秀珍杏发个牢骚。不知不觉，吃饱了肚子，书包里也装满了硕大的杏子。
太阳挂在了西山顶上，打杏的人陆陆续续回家了，还没有拴狗和林娃的一点消息。蒸馍早就被消灭了，河水也解不了渴，只觉得饥饿难耐，疲惫和害怕包围了我们，回家的路没完全记住，在哪里过夜，没了吃的，山上有狼，山鬼可能在草丛里……
傍晚时分，我们在走，省生要走在后面，他说前面可能有蛇，有狼，有野猪，有金钱豹。鸟儿给我们伴奏，断断续续，这边唱吧那边和，倒也悦耳，我不觉得害怕。
夜幕拉开，我们还在走，省生又要走在前面，他说后面有怪，有蛇妖，有狼精，有伶俐鬼儿。几声鸟叫，不由人心惊肉跳。
夜幕降临，我们仍然在走，省生一会儿走在左边，一会儿走在右边，一会儿前，一会儿后，我十分烦躁，不由嘴里骂骂咧咧，省生则轻声哭啼。周围的山隐隐约约，天上的星稀稀拉拉，路边的草窸窸窣窣，空中的风凉气袭人，我们循着小道走着。省生大哭了起来，飘荡的回音让我恐怖。我似乎感到前面有狼虫血口，身后有虎豹魔爪，左右有厉鬼眼神。我拉着哭腔动员省生一起大声唱歌，空洞的歌声，并没能坚定我们的意志，我们都哭了，无助的号哭起来，但我们继续盲目的赶路。
不知过了多久，也不知走了多少路程，我们突然发现前面有亮光，循着亮光转过山湾，看到了灯火辉煌的工地，仿佛见到了救星，急奔过去，乖巧地讨好值班的大叔。真是天助苦命人，值班大叔竟和我们同村，他了解了情况，把我们带到工人宿舍，先给我们倒了热水喝，又把挎包里仅有的一个馍掰开给我们吃。我们俩都收起了泪水，贪恋地品尝着麦香，不知不觉蜷缩在床铺上进入了梦乡。在梦里，我还能看到省生吃馍时的窘态，他狼吞着自己的，眼睛却直勾勾的瞟视着属于我的。
第二天早上，刺眼的阳光唤醒了我们，简单梳洗之后，也没有告别，只留下一些杏子，我们又离开了工地。现在回家，只有半书包杏子，再去打些杏子，又怕找不到的杏树林。再三犹豫之后，我俩把书包里的杏子全部倒掉，以示背水一战。
空气湿漉漉的清香，阳光朦朦胧胧舒畅，鸟儿的和鸣声激发了我们的斗志。我们原路出发，盘桓往返，就是找不到昨天的树林。太阳在不断地升高，几个小时的努力都是徒劳。我们开始彼此埋怨，差一点又要分道扬镳。最终在山沟边找到了两棵歪脖子杏树，结的杏皮薄核大，比大拇指大一点，外号羊屎蛋杏。我们每人都装满书包，就急忙返程。
路过了小溪，工地，树林。上坡下坡，爬到了瓦罐岭主峰。极目望去，身后是莽莽山岭，正南是一望无际的原野，散落的村庄，粗线相连的公路，玉镜般的陂塘水库，飘带一样的渭河，戴着雪帽的太白山。近处的法门宝塔，远处县城尽收眼底，一下子忘记了饥饿疲劳，心情豁然开朗，遥望我们的村庄，似乎只在几百米之外。我们强忍着饥饿，拖着疲惫的双腿，艰难地继续行进。书包带子早就断了，我脱下裤子，把杏子装在裤腿里，扎好裤脚，搭在脖子上，拄着棍子，活脱脱的难民逃兵。
我们经过了蚂蚱打鸣的地方，来到了乡水泥厂门前，看到了正在休息的大部队，也见到了拴狗和林娃，这时已经下午三点多了。见我们归来，拴狗和林娃殷勤招呼我们一同坐下，拿出他们鸡蛋大的杏子，硬要和我们分享，我们根本就没有把羊屎蛋杏拿出来的勇气。屁股还没坐稳，水泥厂的卡车要去镇上公干，在同伴的帮扶下我手脚并用，硬生生挤上卡车。
到了镇上下车后，大部队走了，拴狗和林娃走了，就连省生也随大部队开拔了，我落单了，好在他们给家里捎去了音信。实在太累，我躺在路边睡着了。弟弟把我叫醒时，太阳已就挂在西山上空了。弟弟很有心，给我带来了蒸馍，我一口就要掉一小半。还有八里路呀，我和弟弟艰难的出发，路边的白杨树是我行动的路标，开始十棵树的距离休息一次，再后来八棵树，五棵树，最后每棵树休息一次。差不多六点回到家门口。
见父亲面凶神恶煞般在门口站着，我胆怯地低下头，想悄悄绕过去。刚到跟前，父亲抬腿就是一脚，尽管是虚晃的，我虚弱的身子应声倒地，父亲绷着脸，小心的抱起我，轻轻地放在了炕上。我清楚的感觉到在母亲的喊骂声中，姐姐替我挡住了笤帚把，流着眼泪的妹妹给我端来了汤面片。
等我醒来的时候，天已经黑了，映入眼帘的是一家人正高高兴兴地享用着杏子，父亲说我儿子长大了，母亲说这土匪啥时才让人省心，姐姐说弟弟受罪了，弟弟说我哥本事不小、找到了世界上最小、最难吃的杏，妹妹说杏子真好吃、就是有点酸，好像我受苦受累的事压根就没发生过。
打杏的事已经过去四十多年了，每每想起来感慨万千，常常为自己少年早知事感到自豪，有时不免感到惆怅，有一种失落，觉得自己姊妹多，命不值钱，在父母眼里可有可无，离家两天一夜，丝毫没感觉到父母的急切和焦虑，活着回家了，也没得到疼惜安慰，打骂还是免不了的。
现在，父母已相继离世，我已是有子有孙，慢慢的也能理解父母了，那个时代，农家人都一样，为了农业社的工分，为了一口吃的，一件穿的，疲于奔命。对孩子百般疼爱、精雕细刻，不是不想，而是无能为力呀。那时候，孩子私自出行，只要不是十分危险，他们没有组织人力寻找的意识和能力，更没有报警的先例。我把这次艰难壮举讲给儿子听，儿子没有丝毫的感动，反而万般羡慕，说我们那一代人真幸福，没有来自父母过多压力，有充分的自由空间。细细想来，孩子说的也很有道理，要不我们哪能学会游泳、学会骑车、学会下棋。把这次艰难壮举又讲给孙子听，孙子也没有被感动，只是嘲笑我笨，说我为什么不去刷卡买杏，反而要自我遭罪。我说我们穷，孙子说钱在微信里，根本刷不完。他不知道微信里的钱是充进去的，他还疑惑的问道，那时候不上辅导班吗？
我们的童年，春天拔草、夏天偷瓜、秋天打枣、冬天捉鸟，涝池游泳、河里摸鱼、地里撵兔、洞里掏鼠，没有补习功课的压力，没有考试分数的比较，这幸福无不得益于父母的放手和包容。
205.3.15于西安
