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从小年辞灶说起
胡春雨
小年也是年，是年就不小。在年俗那里，蕴藏着一股不竭的神力：它穿越万古而来，纵贯九州而去，在岁月轮回的节点上鼓铸不已，把所有自命炎黄子孙的人，熔冶年俗之中。而后一笔绘制了欢乐祥和的色调，一笔题写了敬天法祖的深意。于是
年之为年，总是与除旧布新联系在一起，来自生生不息、追求美好的热情与达观。于是，一个“忙”字成了春节的主基调，上到精神层面的祭祖敬神，下到现世层面的人伦日用，人们忙得不亦乐乎，把生活的各方各面，打理的井井有条。这个忙，就从小年开始，全家上下齐上阵，干干净净推开了年的门槛。如果不忙，还有年味么？今年的年，找到了一位走散多年的老神仙——灶王爷。汉代《释名》云：“灶，造也，创食物也。”几千年下来，老神仙隐身灶台之中，陪伴我们品啜人间百味，营造美好生活，自然是最熟狎的神明之一。“上天言好事，下界保平安”，人神之间一向处得很融洽。
只不过，我们这代人从反传统的传统中走来，在新文化新世界的创世运动中，一度走过了头，曾把神明与迷信、民俗与愚昧捆绑到一起，对神仙们待搭不理，自然就谈不上敬不敬、亲不亲了。可是当神明与我们渐行渐远，倘若春节只剩人情往来、物质享受，这个节日还有多少生命力呢？于是人们一年年惊呼年味淡了，尽管停不下过年的脚步，却又充满无奈与不甘。《礼记》云：“凡治人之道，莫急于礼。礼有五经，莫重于祭。夫祭者，非物自外而至也，自中出生于心也。”这个世界上，人们除了物质生活还需要精神生活，心灵的世界往往更深刻、更灵动。春节礼俗与民间信仰，最能体现中国人的文化精神。
我们的时代科技昌明，人类以理性的眼光洞察着世界的奥秘，早已不肯俯伏于神明的鼻息之下。但所谓理性，不仅是测度万有的工具理性，更是安顿身心的人文理性。在中华文化看来，人之所以为人，在于人有血气心知之性、仁义礼智之美。在现代文明的演进中，倘若因物质力量的膨胀淡漠了固有的心性，那就舍本逐末了。《左传》云：“夫民，神之主也，是以先王先成民而后致力于神。”我无从确知，三维时空之外是否真有超验的神明，但至少相信，中国人所谓神明一定来自不朽的文化精神，代表着人间正道：当精微无形的精神世界可感可触，让心灵的期冀有所凭藉，让信仰的力量有所寄托。
早在汉代的《白虎通义》云：“五祀者，何谓也？谓门、户、井、灶、中霤也。所以祭何？人之所处出入、所饮食，故为神而祭之。”可见神由人封，因为门户、饮食与民生福祉息息相关，关乎人伦日用之大，人们才需要安排一位神明主管，从而以虔诚的方式，表达对天道的敬畏、对福泽的珍惜。用《荀子》的话说：“其在君子以为人道也，其在百姓以为鬼事也”，通过精神生活发挥化民成俗之用。在先秦的祭祀礼仪中，“夏祭灶者，火之主人，所以自养也，夏亦火王，长养万物。”五祀与五行观念相匹配，而加工熟食的灶台，当然与生活用火密不可分。如果说，五行代表了中华文化以人的立场对世界的整体把握，那么火的力量让人类走出茹毛饮血，照亮文明的时空。对生活用火的感恩与祭灶的习俗的结合，也就不难理解。
几经辗转，在礼俗中国的演进中，灶王爷从国家祭祀走进千家万户，从夏季祭灶
在春节的日子里，灶王爷往返上天与凡尘之间，与财神、门神等各路神仙一道，从不同纬度贯通着天与人的关系，不外中国哲学天人合一的元命题。从而告诉我们，人类生命原本是天道循环的一部分，在上天面前既无需战战兢兢，也不许妄自尊大，只需要做好自己，营造美好的生活。《礼记》云：“福者，备也。备者，百顺之名也。无所不顺谓之备，言内顺于己，外顺于道也”，这就是春节民俗信仰与祭祀文化的深意了。
“人能弘道，非道弘人”。春节，让岁月在美好中开始，用生活的智慧，美化天下风俗。
黄帝纪元四七廿一年腊月廿八思农于海右鹊华堂
刘般伸，特型演员，著名书法家。
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