有关八里原的传说很多，例如王莽追刘秀，韩湘子外家石门，以及闻太师征西歧等。

 一、王莽追刘秀

        关中传说，王莽取代西汉建立新朝时，太子刘秀年仅十二岁，逃离咸阳，越南山赴南阳，寻亲投靠。

        一路沿南山西逃，夜至长安村野，王莽闻信，快马骑士，一路追杀，追之长安南山下王曲，夜深，密探报刘秀明早鸡鸣之时起身，王莽骑队夜宿邻村，不敢惊扰，鸡鸣时刘秀起身一人向东南方向逃走，半个时辰后，邻村鸡方叫，王莽马队一路追赶，由此王莽住过的村子起名“王莽村”，刘秀居住过的村子名曰“刘秀村”。

      刘秀一路快逃到汤峪，想穿越汤峪八斗岭，肚子饥饿，遇小女子殷丽华给哥哥送饭，便吃了瓦罐里的麦仁，这时，追兵已至，殷丽华带刘秀翻越岭头，与哥哥将刘秀藏于窑内，骗追兵向老虎沟，将军岭方向追寻，丽华带刘秀回家，途中刘秀口渴难忍，性急之下双手刨湿地，刹时，山体化为活石，泉水涌出，刘秀尽享，这地方为“水泉村”。

       因莽兵搜索上、下河滩，居鼎湖延寿宫，死守将军岭，刘秀无法去白鹿原。丽华趁着夜色带刘秀返回岭西汤峪河畔桃华岭下家中过夜，后人便把桃花岭以南通往水泉中间的地方叫“贵人岔”，即现在的"鬼神岔"。

       早晨天未亮丽华陪刘秀携带干粮向南山汤峪石门关逃去。当刘秀行至石门关内，追兵追急，刘秀身轻快步，攀上石门悬崖，藏身石洞之内，这就是以后的"刘秀洞"。

      躲过追兵，刘秀沿汤峪河南行，途中迷路，见一农夫耕田，正欲上前问路。这时追兵见前方没有刘秀，又赶了回来。刘秀见状，急快伏身于田间犁沟，追兵至，问农夫方才一小孩逃向何方，农夫说“犁沟”，这时田地里的一群黑鸟情急开口“瞎话、瞎话”，向着东南方向的一条大沟飞去。于是追兵就顺着老凹飞去的方向追去。后来光武帝给黑鸟叫“老凹”，东南方向的大沟，当地人叫“老凹沟”，这里的村庄叫“老凹沟村”。

       刘秀不怕艰险入南天门，穿越大秦岭，三天后到达河南南阳，与亲人相聚。后建立东汉，立殷丽华为后。

        其实，王莽撵刘秀的故事，并不局限于关中。它流传非常广泛，主要分布在河南、河北、湖北、山西、安徽、陕西、山东、安徽，甚至远达青海和上海。

       这个故事是以真实历史作为背景的。最初发生于河南南阳境内。新莽地皇三年（22）十月，二十八岁的刘秀同其兄刘演起兵，为舂陵军，起初进展顺利，"屠长聚及唐子乡，杀湖阳尉，进拔棘阳"，然后向南阳进军，在淯阳的小长安（今瓦店镇一带）遭到莽军伏击，大败，被追击，二姐刘元和多位刘氏族人被杀。又撤回棘阳。

        刘元被杀后，葬在了南阳城东南四十里的地方，叫大姑冢，后称汉冢。在汉冢乡境内，至今还有一些王莽撵刘秀的遗存。村庄柳树营，就是刘秀营；马前庄，就是莽将庄，王莽的大将在此驻扎。这就是王莽追刘秀故事的原型。

        这个故事是如何流传各地的？是随着明清移民而流传开来的，并且根据各地的实际情况作了改编。我查清代《咸宁县志》，咸丰年间已经有了东王莽、西王莽村。东王莽村流传歌谣曰：“余家岭，张家尖，王家占的烂河巴。”意为余姓人占的是地势高的好旱地，张姓人占的是好稻地，王姓人来的迟，只好占了河滩沙土地。这就是个移民村。而刘秀村在《咸宁志》中写作"留秀村"，到了民国《长安咸宁续志》中才改为现名。

        关中王莽追刘秀的故事，结合了刘秀求学于长安的故事。“王莽天凤中，乃之长安，受《尚书》，略通大义。”公元17年，刘秀二十岁左右，在长安太学中求学，专业《尚书》。22岁左右回南阳。

       王莽取代西汉那年刘秀十四岁，王莽取代的是汉孺子婴。关中民间将瓦桥镇小长安附会成长安城，将刘秀混同于孺子婴，于是刘秀二十二岁欲去南阳，在小长安被莽军追杀的历史，就演变成了汉太子刘秀十二岁时逃奔南阳，一路被王莽追杀的故事。 

       殷丽花也实有其人，是南阳人，生得美丽动人。刘秀很仰慕。在长安留学后，见了大世面，说过"作官当如执金吾，娶妻当如殷丽花"的话。以后在公元23年，南阳起兵的第二年，真的娶了她。蓝田的传说将她附会成汤峪人。

        虽然是编的故事，但这个故事却透露了明清时汤峪和焦岱一带的交通情况。当时并没有蓝汤线，从县城去汤峪的官道，是从白鹿原下来后，经柳湾去水泉，然后经回回嘴头，去石门，再赴汤峪。但不排斥桃花岭东西之间有陡峭的小路。今赵家碥过鬼神岔去水泉村，塘子街过鲍旗寨，都是有小路的。鲍旗寨去汤峪温泉的小道，多数坡度在80度以上，来回攀爬，真是累死人。当地人形象地称作"㞎豆梁”，意谓上岭人得挣出屎来。正式写作"八斗岭"。牛兆镰《蓝田县志》将包括八斗岭在内的整个桃花岭，称作"北斗岭"。

         王莽追刘秀的故事，同八里原什么关系呢？古时长安到蓝田交通，在秦岭脚下，就是从长安到大峪口，过库峪口，过八里原到石门，然后经桃花岭去水泉村，然后去蓝田。八里原像个扁担，一头挑长安，一头挑的蓝田。因此，这故事虽没提八里原，但隐含着八里原的影子。

        你别说，蓝田汤峪段刘秀故事，编的还真是像模像样的。古时长安去南阳，在蓝田的确有两条道，一条是自古从蓝田去商洛的商山道，是主路，一条就是从汤峪石门谷去榨水的道路，虽然艰险难行，但西汉时就有人走，唐时一度开辟为官道，明清以后为民间经商骡子道。

       故事中刘秀过八里原后，夲来是准备从水泉过柳湾上白鹿原，经商山道去南阳的。但因将军岭那一带有莽兵把守，于是只好走汤峪河石门谷。故事中的路线编得合乎情理，不要小瞧了民间智慧。      

       传说不等于胡说，也不等于史实。“王莽撵刘秀”传说从南阳源起，随着人群的迁徙流动，不断散播，不断加工，形成各个完美的故事系统，丰富着人们的内心生活。