中秋的传说与习俗

       ●成振林 强军整理（陕西）

      中秋节，又称祭月节、月光诞、月夕、秋节、仲秋节、拜月节、月娘节、月亮节、团圆节等，是中国民间的传统大节。中秋之夜，一轮皎洁的月亮冉冉升起，晶莹夺目，温柔圆润，清丽的月光如流如泻，神秘而浪漫，那是一个令人十分神往的银色世界。月亮，不仅是爱情使者，更是永恒宇宙的象征，它超越时空，跨越古今，阅尽人间春色：看到了嫦娥奔月，看到了唐明皇游月宫，也看到了祖国各地中秋赏月的奇风异俗。

      中秋传说之一——嫦娥奔月。相传，在远古时候天上有十个太阳同时出现，晒得庄稼枯死，民不聊生。有个名叫后羿的英雄，力大无穷，他同情受苦的百姓，登上昆仑山顶，运足神力，拉开神弓，一气射下九个太阳，并严令最后一个太阳按时起落，为民造福，他因此受到百姓的尊敬和爱戴。

      后羿娶了个美丽善良的妻子，名叫嫦娥。后羿除传艺狩猎外，终日和妻子在一起，人们都羡慕这对郎才女貌的恩爱夫妻。不少志士慕名前来投师学艺，心术不正的蓬蒙也混了进来。一天，后羿到昆仑山访友求道，巧遇由此经过的王母娘娘，便向王母求得一包不死药。据说，服下此药，能即刻升天成仙。然而，后羿舍不得撇下妻子，只好暂时把不死药交给嫦娥珍藏。嫦娥将药藏进梳妆台的百宝匣里，不料被小人蓬蒙看见了，他想偷吃不死药自己成仙。三天后，后羿率众徒外出狩猎，心怀鬼胎的蓬蒙假装生病，留了下来。等后羿率众人走后不久，蓬蒙手持宝剑闯入内宅后院，威逼嫦娥交出不死药。嫦娥知道自己不是蓬蒙的对手，危急之时当机立断，转身打开百宝匣，拿出不死药一口吞了下去。嫦娥吞下药，身子立马飘离地面，冲出窗口，向天上飞去。由于嫦娥牵挂着丈夫，便飞落到离人间最近的月亮上成了仙。傍晚，后羿回到家，侍女们哭诉了白天发生的事。后羿既惊又怒，抽剑去杀恶徒，蓬蒙早逃走了，后羿气得捶胸顿足，悲痛欲绝，仰望着夜空呼唤爱妻的名字。这时他惊奇地发现，今天的月亮格外皎洁明亮，而且有个晃动的身影酷似嫦娥。他拼命朝月亮追去，可是无论怎样也追不到跟前。后羿无可奈何，又思念妻子，只好派人到嫦娥喜爱的后花园里，摆上香案，放上她平时最爱吃的蜜食鲜果，遥祭在月宫里眷恋着自己的嫦娥。百姓们闻知嫦娥奔月成仙的消息后，纷纷在月下摆设香案，向善良的嫦娥祈求吉祥平安。从此，中秋节拜月的风俗在民间传开了。

      中秋传说之二——吴刚折桂。传说吴刚的妻子与炎帝之孙伯陵私通，吴刚一怒之下杀了伯陵，因而惹怒了太阳神炎帝，被发配到月亮砍伐不死之树。但月桂树随砍即合，吴刚每砍一斧，斧子砍下的枝叶就会重新长回树上，经过了这么久，吴刚仍然未能砍倒月桂树。吴刚的妻子心存愧疚，让她的三个儿子分别变成蟾蜍、兔和蛇飞上月亮陪伴吴刚。为了帮助父亲早日砍倒桂树，玉兔便不停地把砍下的枝叶捣碎。相传月亮上的广寒宫前的桂树生长繁茂，有五百多丈高，下边有一个人一直在砍伐它，但是每次砍下去之后，被砍的地方又立即合拢了。几千年来，就这样随砍随合，这棵桂树依然未能被砍光。据说这个砍树的人名叫吴刚，是汉朝西河人，曾跟随仙人修道，到了天界，但是他犯了错误，仙人就把他贬谪到月宫，日日做这种徒劳无功的苦差使，以示惩处。李白诗中也有“欲斫月中桂，持为寒者薪”的记载。

      中秋传说之三——玉兔捣药。传说月宫里有一只白色的玉兔，她就是嫦娥的化身。因嫦娥奔月后，触犯玉帝旨意，于是将嫦娥变成玉兔，每到月圆时，就要在月宫里为天神捣药以示惩罚。还传说有三位神仙，化身为三个可怜的老人，向狐狸、猴子及兔子乞食，狐狸及猴子都拿出了食物接济老人，但只有兔子没有，后来兔子告诉老人:“你们吃我吧。”就往烈火中跳了进去，神仙们大为感动，于是将兔子送到了广寒宫成了玉兔。后来，玉兔就在广寒宫里和嫦娥相伴，并捣制长生不老药。还传说很久以前，有一对修行千年的兔子，得道成了仙，它们有四个可爱的女儿，个个生得纯白伶俐。一天，玉皇大帝召见雄兔上天宫，它依依不舍地离开妻儿，踏着云彩上天宫去。正当它来到南天门时，看到太白金星带领天将押着嫦娥从身边走去。兔仙不知发生了什么事，就问旁边一位看守天门的天神。听完她的遭遇后，兔仙觉得嫦娥无辜受罪，很同情她，但自己力量微薄，能帮什么忙呢?想到嫦娥一个人被关在月宫里，多么寂寞悲伤，要是有人陪伴就好了，忽然想到自己的四个女儿，它立即飞奔回家。兔仙把嫦娥的遭遇告诉雌兔，并说想送一个孩子跟嫦娥作伴。雌兔虽然深深同情嫦娥，但是又舍不得自己的宝贝女儿，这等于是割下它心头的肉啊!几个女儿也舍不得离开父母，个个泪流满面。雄兔语重心长地说道:“如果是我孤独地被关起来，你们愿意陪伴我吗?嫦娥为了解救百姓，受到牵累，我们能不帮助她吗?孩子，我们不能只想到自己呀! ”孩子们明白了父亲的心，都表示愿意去。雄兔和雌兔眼里含着泪，笑了。它们决定让最小的女儿去。于是小玉兔告别父母和姊姊们，到月宫陪伴嫦娥捣药去了!

      中秋传说之四——朱元璋与月饼起义。元朝末年，中原人民不堪忍受元朝统治阶级的残酷统治，反抗活动纷纷涌现。朱元璋借此机会，便联合各路反抗力量准备起义。但朝庭官兵搜查很严密，传递消息十分困难。军师刘伯温便想出一计策，命令属下把藏有“八月十五夜起义”的纸条藏入饼子中，再派人分头传送到各地起义军中，通知他们在八月十五日晚同时起义响应。到了起义的那天，各路义军果然一齐响应，如星火燎原。很快，徐达就攻下元大都，起义大获成功。消息传来，朱元璋高兴得连忙传下口谕，在即将来临的中秋节，将当年起兵时以秘密传递信息的“月饼”，作为节令糕点赏赐群臣。后来，朱元璋终于把元朝推翻，成为明朝的第一个皇帝，自然更加重视吃“月饼”的习俗，每到中秋佳节，必定分发月饼，让全体将士与民同乐。此后，中秋节吃月饼的习俗便在民间流传开来。

      中秋习俗之一——中秋赏月。中秋之夜，月明如镜，月光洒满大地。此时恰是人们赏月的最佳时机。举头望明月，重温嫦娥奔月的故事。可以观看玉兔捣药和吴刚伐桂的身影。人们借景生情，借物抒怀，祈盼家庭团圆、幸福。中秋赏月是自古至今普遍流行的节俗。“月到中秋分外明”，中秋时节，秋高气爽，月光如水，人们沐浴在洁净的月光中，获得身心的愉悦。赏月是人与自然对话、沟通的良机，也是实现人际关系协调的有效途径。

      中秋习俗之二——中秋祭月。中秋祭月仪式是一种古老的祭祀礼仪，表达人们祈求月神降福人间的一种美好心愿。据史书记载，早在周朝，古代帝王就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的习俗。其祭祀的场所称为日坛、地坛、月坛、天坛。分设在东南西北四个方向。北京的月坛就是明清皇帝祭月的地方。《礼记》载：“天子春朝日，秋夕月。朝日之朝，夕月之夕。”这里的夕月之夕，指的正是夜晚祭祀月亮。这种风俗不仅为宫廷及上层贵族所奉行，随着社会的发展，也逐渐影响到民间。

      中秋习俗之三——中秋拜月。相传古代齐国丑女无盐，幼年时曾虔诚拜月，长大后，以超群品德入宫，但未被宠幸。某年八月十五赏月，天子在月光下见到她，觉得她美丽出众，后立她为皇后，中秋拜月由此而来。月中嫦娥以美貌著称，故少女拜月，愿“貌似嫦娥，面如皓月”。 在唐代，中秋赏月、玩月颇为盛行。在北宋，八月十五夜，满城人家，不论贫富老小，都要穿上成人的衣服，焚香拜月说出心愿，祈求月亮神的保佑。古代拜月习俗，今天可以进行有效转换利用，如果将虔诚的叩拜变为一种特定的趣味化的游戏，拜月活动就可增添我们的生活情趣。比如拜月祈福、拜月问姻缘、拜月求平安等，可以作为一种生活愿望的表达，在嬉戏中获得一种心理满足。

      中秋习俗之四——中秋博饼。博饼起源于泉州，是闽南地区几百年来独有的中秋传统活动，是一种独特的月饼文化，也是对历史的一种传承。近些年传至厦门、漳州、金门等闽南地区。博饼据传是民族英雄郑成功所创。闽南博饼风俗，讲究的就是一个开心，就是博一个好彩头，大多数人都愿意相信，博中状元的人，一年运气总是会特别好。这当然是因为博饼活动里倾注了人们的感情寄托，其中尤以厦门地区为甚。所以，闽南人总是对中秋节格外重视，甚至有“小春节，大中秋”的说法。

      中秋习俗之五——中秋燃灯。中秋之夜，有燃灯以助月色的风俗。如今湖广一带仍有用瓦片叠塔于塔上燃灯的节俗。江南一带则有制灯船的节俗。近代中秋燃灯之俗更盛。中秋夜灯内燃烛用绳系于竹竿上，高竖于瓦檐或露台上，或用小灯砌成字形或种种形状，挂于家屋高处，俗称“树中秋”或“竖中秋”。富贵之家所悬之灯，高可数丈，家人聚于灯下欢饮为乐，平常百姓则竖一旗杆，灯笼两个，也自取其乐。满城灯火不啻琉璃世界。

      中秋习俗之六——吃月饼。中秋节赏月和吃月饼是中国各地过中秋节的必备习俗。俗话说：“八月十五月正圆，中秋月饼香又甜”。人们把赏月与月饼结合在一起，寓意家人团圆，寄托思念。以月之圆兆人之团圆，以饼之圆兆人之常生，用月饼寄托思念故乡，思念亲人之情，祈盼丰收、幸福，都成为天下人们的心愿，月饼还被用来当作礼品送亲赠友，联络感情。

      中秋习俗之七——赏桂花、饮桂花酒。人们经常在中秋时吃月饼赏桂花，食用桂花制作的各种食品，以糕点、糖果最为多见。中秋之夜，仰望着月中丹桂，闻着阵阵桂香，喝一杯桂花蜜酒，欢庆合家甜甜蜜蜜，已成为节日一种美的享受。到了现代，人们多是拿红酒代替。

      中秋习俗之八——玩花灯。中秋没有像元宵节那样的大型灯会，玩灯主要只是在家庭、儿童之间进行。早在北宋《武林旧事》中，记载中秋夜节俗，就有将“一点红”灯放入江中漂流玩耍的活动。中秋玩花灯，多集中在南方。如佛山秋色会上，就有各种各式的彩灯：芝麻灯、蛋壳灯、刨花灯、稻草灯、鱼鳞灯、谷壳灯、瓜籽灯及鸟兽花树灯等。

      中秋习俗之九——烧塔。南方广泛流传着烧瓦子灯（或称烧花塔、烧瓦塔、烧番塔）的游戏。民间传说是为了纪念清代抗法名将刘永福将逃入塔中的番鬼（法国侵略者）烧死的英勇故事。还传说这种习俗与反抗元兵的义举有关。元朝确立后，对汉人进行了血腥的统治，于是汉人便进行不屈的反抗，各地相约中秋节起事，在宝塔的顶层点火为号。类似于峰火台点火起事，这种反抗虽被镇压下去，却遗存了烧宝塔这一习俗。

      中秋习俗之十——猜谜。中秋月圆夜在公共场所挂着许多灯笼，人们都聚集在一起，猜灯笼身上写的谜语，因为是大多数年轻男女喜爱的活动，同时在这些活动上也传出爱情佳话，因此中秋猜灯谜也被衍生了一种男女相恋的形式。

      总之，中秋节是中国人对月亮进行特别崇拜的节日。中国传统文化对月亮情有独钟，月亮始终是柔和与光明的象征。人们在静谧的夜晚与月亮对话，将月亮看作上天对人事的见证，认为月亮能够带来人生的幸福。这种人生与自然的和谐是中国人所特有的情感。月亮在今天已失去昔日的神性光辉，月亮神话成为愉悦精神的口头作品。拜月、赏月、团圆庆贺是传统中秋节俗的核心，从当代社会生活看，它依然有着符合民众生活需要的现实意义。