何以汀坪油茶 ，在这里读懂城步油茶文化

肖丁勤

汀坪，位于湖南省城步苗族自治县县境南部与广西交界的边境线上。上世纪60年代，一首《挑担茶叶上北京》传唱祖国大江南北，成为湖南民歌经典。这首民歌的源头，就来自城步汀坪苗寨的山歌腔调。这里，自古以来，就是城步山歌的发源地，也是城步油茶的发祥地。

走进汀坪，如同走进大美山水的户外天堂，走进山歌动地的歌舞海洋，走进神秘新奇的民俗世界。汀坪是城步油茶的故乡，油茶文化源远流长。汀坪人的一天，总是从油茶出发，从吊脚楼里飘出的第一缕炊烟开启。

数千年来，油茶文化浸润着这里每一寸土地，油茶习俗深植于这里每一位乡民，并由此漫及全县和周边苗族地区，成为城步苗族文化的闪亮名片。

油茶，非茶，千年油茶，成为苗乡饮食传承，自有科学依据。古时候的汀坪，境内山高水寒，蛮烟瘴气横行，面对恶劣的自然环境，聪明的苗族先民们发明了油茶，靠喝浓茶抵御瘴气，防治疫病。他们试行在茶汤中加入适量的杂粮和调味品，既能防疫除瘴，又能充饥解渴，于是形成“油茶”雏形。通过漫长时间的演变，才形成今天的苗乡油茶，成为世代相沿的饮食习俗。

中国各民族各有特质，城步苗族，亦可称为“喝油茶的民族”。喝油茶的城步苗族，一如城步苗族性格，热情率性、浓情血性、彪憨蛮性，低调务实不争名，血性韧劲有包容，共同塑造了城步血与火的历史和苗族咸香苦辣的生活。

苗乡油茶，在鲜活简朴和本土中萌芽诞生，在时光和岁月中沉淀演绎，又在与外来文化的撞击中融合升华。真正可以说是，天地孕育，苗人钟爱，历史形成。

不喝油茶不懂苗族礼节。汀坪人以茶待客，进门四碗茶，无茶不成礼，无酒不成席。“一碗强盗二碗贼，三碗四碗才是客。”苗家热情好客，走进这里任何一家吊脚楼，不论远村近邻，还是生人熟客，一碗油茶让你感到宾至如归，你家的客人就是他家的客人，就是这个村寨的客人。

不喝油茶不懂苗族文化。一碗油茶，你能品味的历史至少上千年。千百年来，汀坪人的厨房里，撑架里火苗跃动，锅里面茶汤翻滚，油茶习俗代代相传。这里苗家自古就用油茶祛湿散寒，驱瘴除疠，春止渴，夏提神，秋除瘴，冬御寒。在每一个汀坪人的记忆深处，油茶的味道，就是母亲的味道，就是家乡的味道。

秀美汀坪，不仅有温婉美丽的苗家山寨，更生长着漫山遍野的峒茶。汀坪峒茶，长在深闺，独产苗乡，在湖南茶界享有盛誉，系第四纪冰川期古老茶种，被称为“湖南茶树原住民”。这里的茶叶富含茶多酚、儿茶素，是城步茶叶的黄金产区。

每年的清明至谷雨，是采摘茶叶的最好时期，苗家阿妹们去到村前屋后的茶园里、山坡上，将茶叶采回，焯水，糅浆，晾晒，继而收藏于炕头的竹篓里。人间四月，清明采茶，巧手翻飞，也成为汀坪乡村一道靓丽风景线。

峒茶，一年春夏秋采摘三季，每季采四次，毛尖、两叶一心加工成高端红绿茶，余叶就成为日常油茶的茶叶原料，苗家人的一年四季就这样茶香氤氲。“杉木扁担轻又轻，我挑担茶叶出山村”，受峒茶采摘场面启发，湖南经典民歌《挑担茶叶上北京》，其旋律就萌芽于此，传唱至今。山歌悠扬情不老，峒茶飘香满神州。 

汀坪油茶，集城步油茶文化之大成。在城步，不是每一种茶都叫“汀坪油茶”。汀坪油茶，从底料可分为：苦笋油茶、豆角油茶、马铃茹油茶、蕨粑油茶、腊红薯油茶……油茶粑粑也不只是纯糯米粉，分别掺入了南瓜、艾草、水蜜花、“白头婆”等揉制而成。南瓜粑粑最为软糯，水蜜花粑粑增添了嚼劲，“白头婆”粑粑最为耐嚼。

当然，最顶级的底料，当属老糁子。汀坪人家大部分还收藏有10年以上的陈糁子，至于能否吃到，要看你跟汀坪的缘分了。一碗油茶，三粒粑粑，嚼着自己喜欢的那种味道，何尝不是人生清欢呢。千般食材经茶汤冲泡后，复合而成一碗活色生香的油茶，让舌蕾印记深刻。

苗乡油茶，和谐天下。在汀坪，每一家的茶汤都有不同味道，底料也不尽相同，相同的是苗家人的热情好客。城步油茶文化的核心，实质就是“和”。

在全国创建和谐社会中，苗族人堪称是中国和谐的典范和标本，油茶也许就是和谐的促进剂吧，这里没有油茶解决不了的矛盾，这里就是现代版的世外桃源。喝了油茶，夫妻和，邻里和，天地和，万事皆和。

无论海角天涯，你与城步的距离只相隔一碗油茶。无论是漂泊异乡打拼的游子，还是天南地北来到苗乡的游客，或是本土本乡的原地居民，不论地理空间，还是心灵距离，你与汀坪，汀坪与你，只相隔一碗油茶。

一碗油茶，数千年来，牢牢抓住了汀坪人的胃，让汀坪人欲罢不能，生生不息。一碗油茶，一种文化，一种性格，一种传承，奔流在汀坪人的血脉里，生长在汀坪人的基因里，绽放在汀坪人的爱情里，镌刻在汀坪人的历史里。

生态城步，魅力苗乡，一步之城，万种风情。不论时光变迁，汀坪油茶的优良品质始终如一；不论海角天涯，你与汀坪的距离永远只相隔一碗油茶。可以预见的是，不久的将来，汀坪油茶必将走向世界，世界必将更加了解城步油茶！