纪念纪晓岚诞辰三百周年，因你而美
三十

在当时的历史条件下，纪晓岚是坚定的文化自信者。主要表现在他极强的文化自觉和担当。
受皇命，纪晓岚担任总纂官，编写《四库全书》。他要严格、完全、无条件地服从乾隆，在体现乾隆惶惶文治之功的前提下，整理、总结文献典籍，并借机剔除、毁改反清或者具有反清倾向的文字资料，达到思想的专制统治，以牢固维护皇权。纪晓岚既是学者，又是文学家，自然对文献典籍，有个人的认识和价值取舍。但是，他深知必须按照乾隆意图，不能任由个人意志，对所谓“有碍统治”的作品进行处理。因这一点，纪晓岚被诟病，编纂《四库全书》的同时，毁掉了很多具有价值的文献典籍。站在历史的角度拷问，是纪晓岚的错误吗？不是。任何时代，都有占统治地位、指导社会行为的主流思想（意识形态或信仰）。按照维护社会制度和秩序的政治学原则来评价，作为体制内的重要成员，纪晓岚编纂《四库全书》的过程和作为，表明了他是封建伦理道德观念的坚定捍卫者。
在纪晓岚所处的历史时期，资本主义经济形式已经萌芽，思想上已出现了反对、质疑封建伦理道德观念的思潮。而西方社会则迎来了启蒙时代。
作为文化思想个体，纪晓岚因编纂《四库全书》接触了西方文化。因而，说他对西方启蒙运动、思想的解放没有意识到，有些不通。笔者认为，这一点，恰恰印证了纪晓岚传统思想的根深蒂固，外来因素尚不足以动摇其信仰。这就为他的文化自信打下坚实基础。
在此理念的支配下，他的文化自信与其文化自觉和担当达到了高度统一。因而，在总纂《四库全书》的同时，纪晓岚编撰了200卷《四库全书总目提要》，把自己的思想观念和才智凝聚其中，对自己的文化自信做了注脚。
纪晓岚捍卫其信仰，但不盲从迂腐，他时刻保持清醒和理性。他希望国家长治久安，但对朝廷和社会上的不合理现象，又不能视而不见。如何，摈弃他眼中的“丑恶”，觉醒民众，他的身份地位和思想觉悟以及政治环境决定了他不可能显学为之。他只能用个人的方式，创作《阅微草堂笔记》，借人们能接受的“因果报应”的朴素善恶观，来劝惩教化民众。其心里深处，仍然是希望朝廷和社会回归到正常轨道。这是怎样的社会担当啊！
纪晓岚的文化自信以及他身体力行的文化自觉和担当，是纪晓岚研究的时代意义之一。