第十四章  宪问（12）

       恪守本分是起码的德行

   【原文14·25】蘧伯玉使人于孔子，孔子与之坐而问焉，曰：“夫子何为？”

    对曰：“夫子欲寡其过而未能也。”使者出，子曰：“使乎！使乎！”

    蘧伯玉是卫国大夫，名瑗。据说此人能经常反省自己过失，且很有修养，在当时很有声望，也很受孔子敬重，而且，两人还有过很深的交情——孔子师徒游说卫国时就住在蘧伯玉家中。从有关文献考究，蘧伯玉应该年长孔子几十岁，孔子在其跟前，当属晚辈后生。这一章记载的事情，究竟发生在孔子去卫之前还是去卫返鲁之后，无从知晓，大概情形是：

    有一次，蘧伯玉派人来看望孔子。孔子对这位使者很尊重，依礼请其坐下后与之交谈，问到：“老先生（蘧伯玉）最近忙什么呢？”

      使者回答：“老先生希望减少自己的过错但还没有如愿。”

      等宾主谈话结束，使者出去后，孔子赞叹说：

     “这真是一位称职的使者，一位好使者！”

      孔子为什么会对这位使者如此赞赏？原因是，这个人作为蘧伯玉的代表，很好地履行了使者的职责，完成了使命。我们可以肯定，其与孔子交流的事情一定是多方面的，孔子问候蘧伯玉大概只是一句开场的客套，但，就是这一看似平常的客套，使者的回答，却是既展现了蘧伯玉高尚的品德修养，又很谦逊、得体，使人对蘧伯玉不由产生敬重之情，为以下的交流确立了基调，使人对蘧伯玉及其使者本人不敢不敬。这一是反映出了使者对其使命之忠，二是反映出了其自身的外交才能和学问修养，所以孔子对其很赞赏。这就告诫弟子，为人处事，要站稳立场；受命于人，就要忠于使命，不辱使命。

      由对使者的夸赞，又引出关于如何恪守做人本分的讨论：

     【原文14·26】子曰：“不在其位，不谋其政。”曾子曰：“君子思不出其位。”

      “不在其位，不谋其政。”在《泰伯篇第八》中出现过，讲的是为官所因坚守的本分，即不越权、不越位，履行好本位职责，不要干涉别人职责范围内的事情。读者可以参阅本篇的解读《为官之道》一章。曾子将孔子的这一教诲，提升到了做人的修养上，他说：“君子思不出其位”，一个真正有修养的人，思考问题不会超越自己的职位。也就是说，要恪尽职守，做好分内之事，不越权、滥权，干预、干涉别人分内之事。蘧伯玉的使者代表蘧伯玉访问孔子，其言行始终恪守其“使者”的本位，忠实于使命，没有违背蘧伯玉的意志，更没有超越蘧伯玉而行事，完成了蘧伯玉所授予的使命，所以受到孔子的赞誉。

    【原文14·27】子曰：“君子耻其言而过其行。”

      孔子进一步教导说：一个真正有修养的人，会为自己说的话超过了自己实际该做的和所能做到的事，感到可耻。这就是说，做人要说到做到，言而有信，自己做不到或者做不了的事情就不要随意说，乱发议论乱表态，更不能吹牛说大话，这也是对“思不出其位”的进一步引申。