凤头麦鸡在水中栖息。王会文 摄

凤头麦鸡是中型涉禽，体长29—34厘米。头顶有细长而稍向前弯的黑色冠羽，像突出于头顶的角，甚为醒目。

矗立在水中的凤头麦鸡。王会文 摄

凤头麦鸡的栖息地通常在湿地、水塘、水渠，沼泽等，有时也远离水域，如农田、旱草地和高原地区。食蝗虫、蛙类、小型无脊椎动物、植物种子等。

振翅飞行的凤头麦鸡。王会文 摄

凤头麦鸡属国家二级保护鸟类，在我国北部为夏候鸟，南方为冬候鸟，常成群活动，特别是冬季，常集成数十至数百只的大群。