大乘禅寺位于浙江宁波市宁海县西店镇，宁海越溪乡三门湾畔，天台山和四明山山脉交汇之处，两面临海。寺院始建于唐朝（公元816年），至今已有千余年的历史。
山上有泉水。古时高僧游览天台山国清寺时,路过此地，见在山坳间上有一天然溜水台，有泉水下落，声势宏伟，如一头白龙潜水，泉水下落聚成潭水清澈见底,见旁边有一间破旧的寺庙，便歇一刻,饮此泉水,清甜解渴,神采飞扬,似以甘露。缘此，高僧坐落寺庙，为寺庙进行了清扫，简易修缮，并取院名为大乘禅寺 高僧在此依山修行。并为潭水取名为龙潭。在这龙潭边还盖上了一间小屋名为（龙皇殿）专为这龙潭水供奉
寺院处于深山沒有供养，艰苦的条件下功课之余，寺内僧侣自己耕地栽水稻、种蔬菜，自给自足，农禅双修。从此村民们来拜菩萨祈福，取泉水，饮此泉水,有治百病之功效。来山朝拜者络绎不绝，香火不断。从此更是有“大乘禅寺”之称号。
释则兴福建宁化人氏。年十六，于宁海灵岩寺剃度出家，后在山西五台山碧山寺受具足戒,因缘随顺于2012年9月初一来到宁海大乘禅寺应聘主持重建大乘禅寺至今。法师寄语:愿通过大乘寺的重建,使佛法清晰地标立于世间,引领四众,庄严国土,利乐友情！。2005年，前往福建闽南佛学院，接受佛教高等学府教育。
法师出家后，平易近人、平等不二、勤奋修习，依佛陀教言，践行世间，受到广大善信和当地百姓们的认可。2015年，得圆山长老传心法，为天台宗第四十六代传人。
（图片来源：大乘禅寺官网）
据梅枝田《田氏宗谐》记载，大乘寺前身为白岩山如意峰十三茅棚之一。
隋末唐初，李密麾下一员大将，因李密被王世充打败投降唐王李渊，不降而走，化为道人隐姓埋名，云游至白岩山，并于此地落脚修行。隋大业十三年(公元615年)，始建茅棚，逐步发展成道观。至唐末，渐成道释共存之宗教信仰场所。时有如意庵祖师徒等十二人，分别在白岩山周边驻锡长洋岭胡公庙（天灯寺）、大乘寺、圆满庵等。
《田氏宗谐》中还记载到，清代名士田其耕和友人夏孟长同登王干山时，即兴所作诗《大乘寺有感》二首。
大乘故事何人编，犹存古寺即大乘。
佛法警人心莫贪，民生活计在勤俭。
一田其耕诗
灵峰岩下古寺幽，正宜隐僧身心修。
经罢山门石上坐，沧海桑田眼底收。
一夏孟长诗
世事变迁、沧海桑田，大乘禅寺几经兴废，虽为千年古刹，至2012年，原寺院残破、僧众稀少、香火渐湮。时年8月，受地方政府和宁波、舟山善心人士邀请，则兴法师驻大乘寺。在功德主慧明及众护法大士的协护下，开始了寺院的修复及扩建工程，目前已建成、大雄宝殿、地藏殿、千佛殿、三圣殿，东西厢房、等，寺庙初具规模。
大雄宝殿总体规划
大乘禅寺作为佛门圣地，风景优美，则兴法师秉承着佛陀的正法教诲，弘法利生，本着“十方来，十方去，共成十方事；万人施，万人用，同结万人缘”的美好愿景，力争将大乘建设成为众信参佛礼佛、修禅养生的正法道场（妙音微信号：nh59629）
