我大学刚毕业那年在福建福州一家企业工作，工资微薄，租住着一间阴冷幽暗的地下室，日子过得颇为清苦。

福州的冬天很冷，晚上加班回来我的脚底下都像踩着霜，透心寒，只有靠近小区临街拐角的烤红薯摊子时，我才能感受到一丝丝暖意。烤红薯的香气在寒夜里格外诱人，而我因为囊中羞涩，连烤红薯这样寻常的食物，也舍不得买。

后来有一天，我出门时忘记带钥匙，回来时只好徘徊在街上，等着房东送备用钥匙过来，不知不觉又靠近了那炉烤红薯。

卖烤红薯的大叔面容黝黑，裹着厚实的军大衣，脸上被冷风吹出了一道道沟壑，挂着温和的笑容，他朝我招了招手：“姑娘，天冷，吃个烤红薯吧！”我下意识地摇头拒绝，这时候肚子却不争气地“咕噜”一声叫起来，大叔撕下一张旧报纸，裹住一个刚出炉的喷香的烤红薯，塞进我怀里，大声说：“吃吧，吃吧，不收你的钱，看你冻得脸都紫了！”他的手掌粗糙得像砂纸，话语却似暖风般柔软。

我翻开包，掏出零钱递给大叔，大叔豪爽地一挥手，不肯收，他说：“下次吧，下次再付钱。”

手里的烤红薯仿佛带着灶膛里滚落下来的热浪，瞬间让我身体暖起来，心也暖起来了。掰开沾满泥土气息的、被烤焦了的红薯外皮，我仿佛嗅到家乡灶台下草木灰中熟悉的甜蜜，瞬间鼻子微酸，连日来在工作上受的委屈、只身一人在异乡的孤独都不曾使我流泪，而此刻在这个陌生的城市，一份陌生人给的温暖善意漫溢在我的胸腔，给了我几分对抗严寒的勇气。

就这样，大叔陪我蹲在福州的街头，看着我吃完一个烤红薯，告诉我，他有两个女儿跟我一般大，毕业后都在不同的城市工作。“我经常看到你加班很晚才回来，就会想起我的孩子，不知道她是不是也这样辛苦。”临走时，大叔又叮咛，“出门在外，你要照顾好自己啊！”

从那以后，我经过烤红薯摊子时，总会停下来跟大叔闲聊几句，偶尔买上一个烤红薯。

大叔很健谈，脸上常常浮现着知足的幸福神情。他的老家在山东，老伴儿跟他出来，做着保洁工作。“我每天下午三四点钟开始燃火煨烤，到了夜里能卖出去一百多斤呢。”大叔边说边往炉子里码放红薯，撸起袖子的胳膊内侧有几道被烫红的褐色印子，已经干巴了，他毫不在意，“人生可不就像这烤红薯，只有经受得住考验，才能品尝到生活的甘甜。”

有时候，他的炉子上只剩下两三个烤红薯了，他也要坚持卖完才收工回家，“再等一等啊，就有人买了。生活中的机会，总是留给有心人。”大叔的乐观积极渐渐地影响了我，工作上的烦心事似乎也不值一提了。

年底时，我收获了第一笔奖金，买了一双皮手套送给大叔，大叔不好意思地说：“你看我这手糙得，糟践了这么好的手套呢。”当他听到我马上要离开福州回老家工作时，就郑重地收下了这份礼物，伤感地说，“那你就吃不上我的烤红薯了。”

很多年以后，我有了稳定的工作和幸福美满的家庭，日子过得平静顺遂。每当遭遇困难挫折时，我总会想起寒夜里街头的点滴温暖，想起大叔提到的那些处世哲学——烤红薯最重要的是看火候，生活也是这样啊，火候不到就再焖一焖，火候到了，自然香甜。