满载花粉的蜜蜂。陈晓东 摄

蜜蜂在分类上属于节肢动物门、昆虫纲、膜翅目、细腰亚目、针尾部、蜜蜂总科、蜜蜂科、蜜蜂亚科、蜜蜂属。前足基跗节具净角器，多数雌虫后足胫节及基跗节扁平，并具有由长毛形成的采粉器，一些种转节及腿节具毛刷。

辛勤采蜜的蜜蜂。陈晓东 摄

世界范围约知有3500种蜜蜂，我国已记载有303种。蜜蜂因飞舞花间，为多种农作物传粉，使之增加产量，为人类生存立下了不朽的功劳。蜜蜂在筑巢、酿蜜、育儿过程中所生产的蜂王浆、蜂蜡及工蜂体内的蜂毒，都是极其宝贵的中药材。

正在选取花朵采蜜的蜜蜂。陈晓东 摄

蜜蜂是一类有严格社会性生活的昆虫，同一巢中，形态、职能各不相同，各司其职。在《本草纲目》中，李时珍云：“蜂尾垂锋，故谓之蜂，蜂有礼范，故谓之萤。”化书云：“蜂有君臣之礼。是矣。”