灰雁，雁形目、鸭科、雁属动物的一种，别名“大雁”“沙雁”等。

灰雁的体貌特征。

灰雁体长76到89厘米，雌雄相似，雄略大于雌。喙黄色，头部、颈部为黑褐色；背部和飞羽为黑褐色，且飞羽翼缘为白色；胸部和腹部为灰褐色，两胁具黑色横纹；尾下覆羽为白色。

灰雁栖息。

灰雁通常选择我国东北和西北地区大面积沼泽或芦苇茂盛的湖泊繁殖，越冬于华北、长江中下游、云贵高原和华南地区宽阔的河流和湖泊、沼泽附近。食物主要为各种水生和陆生植物的叶、根、茎、嫩芽、果实和种子等植物性食物，有时也吃螺、虾、昆虫等动物食物；迁徙期间和冬季，农田里散落的种子和幼苗也能成为果腹的食物。

灰雁一般选择成群活动，群通常由几十上百，甚至上千只组成，尤其是迁徙期间。成群的灰雁在行进时会排成“人”字形或“一”字形的雁阵，这是为了进行长途迁徙而采取的有效措施。当飞在最前面的头雁扇动翅膀在空中划过时，翅膀尖上就会产生一股微弱的上升气流，排在它后面的灰雁就可以依次借助这股气流飞行，从而节省了体力，也加速了整体的飞行速度，这就是我们通常所说的“雁阵效应”。雁阵效应不仅体现了灰雁超强的团队协作能力，也是一代代灰雁在迁徙活动中积累的智慧结晶。