难忘马头老街
刘庆文
一条老街，一段记忆，一份情怀。
三十多年前，三十多岁的我被组织上安排到码头镇（现区划调整为马头镇）工作，全家在古镇马头的老街上工作、生活了5年时间。
前几日，应朋友邀请，又一次来到古镇的老街，见到的老街静极了，街道里空荡荡的，见不到几个人影，街道显得孤独、苍老、恬静、黯然，似乎你不论什么时候向老街中踅去，都有一种临近秋阳的感觉，街道两边的店铺，依然上着旧式的门板，似乎是古朴的屏风，镶嵌得严严实实。
要知道马头老街曾经是古镇马头的一个文化名片，它见证并记录了马头发展的沧海桑田，是文化传承与历史发展中不可缺失的重要组成部分。在那里，有着我们年轻阶段的记忆，有着各种熟悉的味道，收藏着岁月的痕迹，收藏着生活的故事，几十年来，穿越的是历史，品味的是人生。
马头老街上曾经有许多特色建筑，包括木结构建筑、砖木结构建筑、平房建筑、四合院建筑等等，这些建筑古色古香，具有浓郁的地方特色，展现了古镇历史的丰富文化遗产和建筑美学风格。
就是这些古老的建筑所见证的。据说古镇马头早先是一个非常繁华的商业中心，老街周边曾聚集5万多人，是一个商贾云集的地方，各种商品在这里交易，加上水上交通发达，形成商旅繁荣，人们热闹非凡，带动了商业经济并鼎盛衍息。但是，经过几百年的风雨洗礼，随着时间的推移，沉淀的文化积淀、人文历史和商业逐渐式微，马头老街也逐渐沉寂了下来，然而，这并没有让老街失去它的魅力。
在马头工作、生活期间，闲暇时，沿着老街铺设的石板路，一路欣赏老街两旁建筑的古色古香，凭吊韩信钓鱼台、胯下桥、淮水安澜马头镇、官巷、韩候故里等历史名胜古迹，寻找2000多年前大将韩信的足迹，探究历史遗留的秘密……每一个人的心中都有一个古镇老街的情怀，我很喜欢在雨中走在老街石板路上的感觉，听着雨滴打在屋檐上的声音，看着小水珠在青石板路上跳舞，所有的烦恼都被治愈了。
夕阳西下，华灯初上，老街上的居民往往会在自家的门楼、屋檐下摆上一张小方桌，上面放着一碟花生米、一碟水煮蚕豆、一碟豆制香干，烫上一壶老酒，打开收音机，一边欣赏自己喜爱的戏剧、评书，一边自斟自饮，细细品尝佳酿，颇有古人遗风。每当邻居、客人从门前经过，会热情地邀请你“一起喝几盎”。
春节时老街两旁节节攀升的木质翘檐小楼金碧辉煌，家家门脸光鲜喜庆，彩灯、花伞、红纸对联，各色各式灯笼悬挂，身着华服霓裳的姑娘们熙来攘往。夜晚，老街上更是灯火璀璨，一家比一家明艳闪亮……我有几回梦回唐宋鼎盛时期的长安、洛阳，明清时的十里扬州之错觉，这就是所谓的盛世容颜吧。
在古镇马头老街，自然少不了美食相伴，有一句话说得好：“先上汤，后上菜，先动勺子后动筷”，舀一勺鲜香爽滑的羊肉汤下肚，再夹起一块浓郁醇香、酥软多汁的羊肉放入嘴里细细品嚼，唇齿留香，回味无穷。我在到马头工作前，是不吃羊肉的，主要是嫌它腥，有骚味，来到马头后，从此爱上了它，记得上世纪九十年代初的一年盛夏的一天，当时的淮阴市政府有关部门组织离退休老干部到古镇马头游览，因工作人员未提前告知，老干部们在中午就餐时未能吃到汤羊肉，深表遗憾，主办方不得不作出道歉，并慰留半天，晚上让他们尽兴而归。马头街上还有许多闻名遐迩的美食，用的都是当地的食材，味道鲜美可口，是游客们品尝特色美食的绝佳去处，让人流连忘返。
近年来，各级政府也在积极地推进古镇马头的保护和修缮工作，通过不断的挖掘和开发，使得马头古镇成为一处融合历史文化和现代文明生活的旅游胜地。而我始终对马头老街有着独特的情怀，它始于繁华，归于宁静，古老的街道记载了太多的故事，斑驳的墙体，角落的青苔，承载了太多的回忆……
