清代林朝崧《春日游青桐林，次槐庭韵》中写道“当时咏花处，背手绕舍寻”。你可知道“背手”的来历。
要想了解“背手”的来历，必须先弄清两个概念，一是充军。二是移民。
充军是指罚犯人到边远地区从事强迫性的屯种戓充实军伍，是轻于死刑、重于流刑的一种刑罚，类似现在的劳改。充军劳役监分布所在最远四千里，最近一千里，分布地区南北方向有一定限制，按刑罚所及的对象和刑期，有终身和永远两种。
移民就是较大数量、有组织的人口迁移。中国历代移民和姓氏迁徙，大都发生于社会激烈动荡的历史时期，因而呈现的时间相对集中、数量相当巨大、流向较为明确、地域相对固定等明显特征。中国古代移民的方向：（1）从人口稠密的中原地区迁往人口稀少的边疆地区。（2）从人口稠密的黄河流域迁往人口稀少的江南地区。（3）从人口稀少的北方草原迁往人口稠密的黄河流域。
古代的充军和大规模的移民都是强制性的。在具体执行的过程中，相关的执法部门和押解的官差，怕被充军的犯人和移民半路逃跑，在编队定员之后，便把他们捆绑起来，才允许上路。先是“大绑”，即绑住两条胳膊，对方特别不方便，行动起来就受到很大限制。后来又改用“小绑”，每人只绑一只胳膊，几十个人联在一条绳子上，相互牵联在一起，一人想跑，牵动别人，谁也跑不远，谁也跑不脱。因此，无论在行动当中，还是晚上休息的时候，如果有人要大便或者小便，就要恳求押解的官差，给他们解开捆绑在胳膊上的绳子。最初时，被迁送的人为了把意思表达清楚，说的比较完整：“请官爷帮忙把我的手解开，我要大便（或我要小便）”。后来，说得多了，渐渐就把原来的话精练简化了，先是说：“给我解开手”，就知道他要大小便。后来干脆简化省略成“解手”。只要有人高喊：“解手”，那就是他要大小便了。一路如此，天天如此“解手”之声，充斥耳鼓，大家说顺了，用得也习惯了。久而久之，“解手”就成了大小便的代名词。
在漫长的充军、迁徙过程中，由于犯人和移民的手臂长时间捆绑着，胳膊逐渐麻木了，被迫成了习惯，习惯成了自然。所以被充军的和移民们大多习惯背着手走路，其后裔也沿袭了这种习惯。
（敦煌文化产业示范园区管理委员会：杨建强
二0二三年七月二十八日）
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