闻花香，古代花分九品

花之美在乎色，亦在乎香，所谓国色天香，缺一不可。

古人看重花香，与香气养性的观念有关。古人对香的讲究颇多，分出养口、养鼻、养目等不同类别，花香属养鼻类。

春有梅香，夏有荷香，秋有桂香，冬有瑞香……花之香至极品，则称为天香，与生俱来，美如天然。牡丹香、梅香、桂香等花香，都曾被称为天香，如唐代李正封的名句“国色朝酣酒，天香夜染衣”，写的是牡丹花香；唐代诗人宋之问的诗“桂子月中落，天香云外飘”，写的是桂花香。

瑞花与牡丹一样，也是古人眼中的吉祥花。瑞花特香，一盆在屋，满室生香。瑞花之香被称为睡香，宋代陶谷《清异录·百花门》“睡香”条称：“庐山瑞香花，始缘一比丘昼寝磐石上，梦中闻花香烈酷不可名，既觉，寻香求之，因名睡香。四方奇之，谓乃花中祥瑞，遂以瑞易睡。”

古代文人最推崇的花香是兰花之香。明代张谦德在《瓶花谱·品花》中将花卉分成九品，其中第一品有9种，兰花为首，后面依次为牡丹、梅、细叶菊、水仙、滇茶、瑞香、菖阳等。

兰花香在北宋时被称为香祖。《清异录·草木门》“香祖”条称：“兰虽吐一花，室中亦馥郁袭人，弥旬不歇，故江南人以兰为香祖。”孔子作《猗兰操》时认为“兰当为王者香”。秦人还封之为国香，《左传·宣公三年》载：“以兰有国香，人服媚之如是。”

为什么古人这么推崇兰花香？其妙在于“兰香不可近闻”，香气幽幽，故又称之为幽香。