参访陈兰彬故居

作者：李上池

   陈兰彬故居座落于吴川市黄坡镇黄坡村。村民介绍，陈兰彬故居始建于清代光绪元年，是陈兰彬68岁返乡时亲手建造的。陈兰彬晚年在这里接见官员及会客，因而人们又称之为“官厅”。陈兰彬出生于他的祖屋，祖屋在100米外的大街，祖屋地已由陈兰彬后人建上新楼房。

   陈兰彬故居坐东向西，大门朝北，二进四合院式，砖木结构，天井两边有走廊、厢房，两旁的厢房挂有陈兰彬事迹的简介。后两进为厅堂，厅堂上挂有陈兰彬身穿官服的画像，两侧挂一对联：“天下未当无才惟须致之以程，圣德何能数见但当用其所长”，是陈兰彬于光绪庚寅春月所书。

   故居后门有一个广场，广场中间矗立着陈兰彬和美国总统伯查德·海斯的塑像，塑像的基座写着“1878年9月28日，中国首任住美公使陈兰彬在华盛顿白宫向美国总统伯查德·海斯递交国书”。我们来时已近中午，炙热的阳光洒在塑像上，陈兰彬神采奕奕，眼望远方，充满正义和刚强。据说，这幅塑像是根据从美国国务院图书馆复制的“陈兰彬公使向美国总统递交国书”的画册进行雕塑的。当年美国总统接见陈兰彬等人的“觐见图”存于美国国务院图书馆。

   陈兰彬（1816--1895年），字荔秋，出生于黄坡村一个书香世家。陈兰彬自幼聪明，五岁就能写诗，他有一首《端午》诗：“端阳人竞渡，儿童放纸鸢。飞入云牙里，一线系青天。”是端午节在鉴江边观看龙舟竞赛时脱口而出的，从中可见其机敏和学识。

   陈兰彬20多岁以优行贡京师，名动公卿。曾到河北、山西、陕西、甘肃等地游历考察，潜心古今兵事研究。咸丰元年（1851年），陈兰彬中顺天举人，咸丰三年中进士，选拔为翰林院庶吉士，充国史馆纂修，后改任刑部后补主事。

   咸丰八年，清廷择陈兰彬管理洋务。同治三年（1863年），陈兰彬受命审理积案，大批冤案得以昭雪；清同治年间，黄河泛滥，两岸数十万民众受灾，引发饥荒，陈兰彬奉命赈济，营救大批灾民，并亲自到黄河两岸考察，研究治河要诀，写成《治河刍言》8卷，提出根治黄河的方法和意见。

   同治十一年（1872年），清廷派遣陈兰彬为监督，容闳为副监督，先后带领四批少年共120多名赴美留学。在这120多名留美学生中，不少学生学有所成，詹天佑、伍廷芳、唐绍仪、梁敦彦等，后来均成大器。陈兰彬率领幼童远涉重洋，为幼童的成长付出了巨大的辛劳。当时幼童出洋，身穿清朝官式礼服，从上海上船，花了近一个月的时间橫渡太平洋，抵达美国三藩市。这批幼童最大的16岁，最小的才10岁。幼童赴美留学，主要是学习西方先进技术。幼童赴美留学与清朝的洋务新政运动的兴起紧密相连。晚清的一些有识之士，如曾国藩、李鸿章、左宗棠等人，从鸦片战争的失败和外国的坚船利炮中看到，要抵御外悔，必须开展一场旨在富国强兵的洋务新政。希望通过派遣留学生到西方学习科技知识，尽快解决洋务新政急需的人才，提高清朝帝国的科技实力，摆脱对外国技术的依赖，重塑大清帝国在世界上的地位。选择幼童留学美国，主要原因是当时中国与美国关系较为友好，美国的科学技术又较发达。清廷官员中，容闳较为熟悉美国的教育，故清政府委派他为选带幼童出洋副监督。

   同治十三年，陈兰彬受命出使古巴，调查华工遭凌辱受残害情况，为保护华工利益不辞辛劳。清光绪四年(1878年〕，清廷任命陈兰彬驻美国、西班牙、秘鲁三国公使。到美国后，他拜会美国总统和国务卿，向美国总统递交国书，签订十六条和约，接着设立公使馆、总领事馆。在任期间，陈兰彬继续深入了解侨工情况，关怀侨胞工作生活，帮助华人解决困难，多次向侨居国抗议华工被虐事件，维护华人合法权益，深受华人侨胞的爱戴。陈兰彬奉调回国后，历任兵部、礼部侍郎及会试阅卷大臣等职。

   陈兰彬晚年告老还乡，主讲高文书院，为家乡治理水患出谋献策，为修筑江堤四处奔走。陈兰彬先后主编《高州府志》24卷、《吴川县志》10卷、《吴川风俗志》1卷、《石城县志》10卷，著有《毛诗札记》、《使美记略》、《使美百咏》、《治河刍言》、《泛槎诗草》、《重次千字文》等诗文集。

   陈兰彬是历览晚清风云的历史人物。他三度出洋，足迹遍及亚洲、欧洲和美洲。他在晚清留学教育中的开拓地位，以及晚清外交的开先地位和作用，乃至中国的外交史，陈兰彬都留下了浓墨重彩的一页。在近代中美关系史上，陈兰彬因为两个“第一”而载入史册。他是第一任留美学生监督，中国第一位驻美公使。陈兰彬对中国近代的发展有着深刻的影响，为中国人走向世界作过重要贡献。在陈兰彬身上，体现了吴川人“敢为人先、勇于开拓、艰苦拼搏”的精神。

   陈兰彬故居对研究陈兰彬及中美关系的历史有着重要的价值。人们从参访陈兰彬故居中了解到洋务新政和中国近代留下生的历史，缅怀陈兰彬的光辉业绩。现在，几乎每天都有游客来陈兰彬故居参观，有时一天同时来了好几批参观访问的学者或游客，许多海外华侨和外国游客，不远万里来参访陈兰彬故居。2002年，陈兰彬故居被列为广东省文物保护单位。

   陈兰彬是清朝粤西状元林召棠的学生，林召棠在广东肇庆任教时，感觉到陈兰彬是可造之才，将来必成大器，便大加栽培。林召棠晚年多病，陈兰彬多次探望，表现了礼贤下士、尊敬师长的高贵品格。

   李上池，广东省湛江市作家协会会员，中华作家网人才库优秀作家人才。上世纪八十年代开始文学创作，作品常见于国家、省、市级刊物、网站，文集正在出版。作者多次参加全国乃至全球的作品征集竞赛活动，获得几十次奖励。2014年，在全国“聚焦核心价值观——中国传统名诗词、名故事、名折子戏”评价征集活动中，同时获得一等奖和三个三等奖；2018年，全球妈祖文化征文大赛，获优秀奖。作者的作品语言清新流畅、生动活泼、朴实感人、遣词用句准确，表现出对汉字文化的坚守，为民族文化繁荣发展作出了贡献，深受人们好评。