清明有双重意义，是节气，也是节日

节气是我国物候变化、时令顺序的标志。清明，具有双重意义，是节气，也是节日。《淮南子·天文训》：“春分后十五日，斗指乙，则清明风至。”《岁时百问》：“万物生长此时，皆清洁而明净。故谓之清明。”清明三候，一候，桐始华，清明来到，随着清芬怡人的白桐花开，各种各样的花竞相开放。二候田鼠化为鴽（古书上指鹌鹑类的小鸟——编者注），是时阴气潜藏而阳气渐盛，至阴的田鼠，因烈阳之气渐盛而躲回洞穴，至阳的鹌鹑类的小鸟，开始出来活动了。三候虹始见，虹，阴阳交会之气，纯阴纯阳则无，若云薄漏日，日穿雨影，则虹见。清明春光明媚，草长莺飞之景象，顺应了大自然的律动。“清明谷雨两相连，浸种耕田莫迟延”，中国自古以农立国，清明一到，气温升高，正是春耕春种的大好时节，故有“清明前后，种瓜种豆”“植树造林，莫过清明”的农谚。

清明是个重要的节气，由于寒食诸风俗事象的融入，清明遂由天文节气，演化为一个习俗众多且富有情趣的人文节日。