初涉政坛 治善州邑

1.签判扬州，资政幕僚。进士及第后，庆历二年（1042年），王安石任职淮南判官，以资佐理，掌文书事务，治所在今扬州，这是王安石出仕后担任的第一个职务。

庆历五年（1045年）三月，韩琦在扬州担任知州，王安石也就成了韩琦的幕僚。韩琦与王安石的相处由最初的误会到欣赏，最终发现了王安石的才能。韩琦一开始怀疑王安石是一个经常饮酒且放荡之人，但在看过王安石的文章之后，两人经常讨论时务弊端，他发现王安石非常有才华，而且并非夜夜笙歌之人，就尽力栽培王安石。可以说，韩琦既是他的好友也是贵人。后来韩琦与欧阳修经常在宋神宗面前谈论王安石的才华，才让王安石进入了宋神宗视野，为王安石日后变法奠定了政治基础。

初入仕途的王安石，充满了理想和锐气。在扬州任上，王安石仅是知州韩琦手下的幕僚小官，主要协助处理州府行政长官的一切事务，这是一份比较重要而又繁忙琐碎的工作。但他到扬州赴任后不久，写了《上田正言书》，敢于批评那些大官们尸位素餐，对于官场中的一些弊端和百姓困苦有了更直接的感性认识。这时期，王安石白天理政，晚上读书，并将一些读书心得和思考，结合实践经验记下来，写成了《淮南杂说》。在任扬州签判时期，王安石虽然没有做出什么惊天动地的事情，但他熟悉了实情，积累了经验，可以说这是王安石人生理念的形成期 。