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家乡的小盐河

作者：居荣奇

主播：阿红

      盐河，在我们中国以前有很多大小不一的，以盐运为主的河流，故称盐河。但在我的家乡也有一条弯弯曲曲，绵延几十里的小河。这条河以前是高邮上河地区内河航运的主干河之一，呈南北走向。南至高邮澄子河，北至界首子婴河，与京杭大运河相隔五公里平行。

      因这条河旧时也以盐商运盐为主，所以这里的人们也称它为盐河，河岸便是通往城乡的土路。小时候听长辈们说呀：以前在我们家河边，有一座用多个石磨组成的大码头（石磨直径有一米到一米五不等，二十厘米厚，由石匠用石头凿出来的圆形，用马匹来磨稻谷或豆腐用的一种加工工具）。

        每天到了黄昏，河岸边一排排灯笼便高高掛起，用来照亮远航归来的商船（一种用桐油刷过的，中间有蓬子的木船）。这些满载的盐船，都有多个纤夫在河边拉纤。所谓纤绳，就是用一根粗大结实的麻绳，一头拴着船头，一头由纤夫在河边艰辛地拉着往前走。他们为了生活冒着酷暑寒冬，一年到头都沿着这条河来回奔波。

      晚上到了码头，他们将船停泊在码头上，上岸息宿。所以久而久之，我们庄上便形成了以布店、盐店、油店、铜匠店、铁匠店，以及小客栈、澡堂子（浴室）等等为一体的，用青砖铺设的小街。可谓是车水马龙，热闹非凡，堪称乡下的小城。

      相传古时候，有一家陈姓的盐商船行至这里，遭遇龙卷风的袭击，沉没于河中，一家人全部遇难。后人为了纪念这一家，将这一代叫做盐沉河。后来由于逐渐形成商贩集散地，所以又改叫盐城河。

      解放后，南来北往的河上行船也由原来的木船，取而代之的是机帆船、水泥船、小轮船等等。这些船多半是人们用来运送公粮，运送化肥，运送村民的建房物资等。

      随着时代的发展，公路运输已取代船运。那河边的船只，村里的商铺也已荡然无存。唯一见证的是村头一座建于民国二十五年，几经沧桑，几经修缮的居氏老祠堂。

      到了上世纪的六、七十年代，这条河又成了生产河。每到春播时节，人们在河中罱河泥，搪草粪，用水车踩水灌溉农田（一种由两人或四人组合，手扶两边固定的单杠，脚下踩着用木板钉成的水槽，由多节小板块连接而成的板链组成，循环往上拉水的一种水车）。岸边栽种树木，以防水土流失。每到讯期，这条河又成了抗洪排涝的泄洪河。

     到了赤日炎炎的夏天，那河面上一眼望去，几十个大小伙子仰卧在水面上游泳。在西下夕阳的映照下，宛如一条冰清玉洁的飘带浮在水面上向前挺进！热闹的河面，使得原本在河里戏水的鹅鸭们，吓得四处逃窜。一些胆大的小姑娘手攀着码头，两只脚在水里“啪、啪、啪”上下翻滚，打得水花四溅一一不知什么时候，一个小伙从水里钻上来，抓住一个姑娘的两只脚：“我终于抓到两条大鱼啦”！逗得在岸边树荫下乘凉的大人们哈哈大笑，而姑娘却腼腆地用小手兜着水一个劲地往小伙子身上浇去，尖叫声、嬉笑声响成一片……。顿时，小河成了欢乐的海洋。

       一天黄昏，有个叫小举子的小孩也学着大孩子们下河游泳。刚到河中央，就“扑通”、“扑通”挣扎了几下便沉入水中。这时路过岸边的邻居居志华一个猛子扎下去，便将奄奄一息的孩子救上岸。随后赶来的大人们把铁锅底朝上，将他腹中的呛水全部按压出来后，送医院抢救，转危为安。从那以后，村里便有一位老大爷自告奋勇，日夜守护在岸边，以防小孩独自下河游水，酿成大祸。

      每到秋冬时节，河水枯竭之时，人便来到河边摸河蚌，捉泥鳅，抓螃蟹。居荣江便是其中的一位能手，只见他用脚一衬，就能知道脚底下有一只又肥又大的河蚌。但他更能识别螃蟹所钻的洞穴，一逮一个准。每逢星期天学校放假，大家就能品尝到他的蚌蟹美食。

      到了八十年代后期，人们加固圩堤，提高圩堤高度，以防百年一遇的洪灾。又在河边上修建了具有现代化功能的节制闸，既能灌溉，又能排水。把原先连接两岸交通的小木桥，相继建成了混凝土浇筑的水泥桥。

      今天的盐河，河水清澈透明，河边柳树成荫。河岸两边更是宽敞的水泥路四通八达。马路边一到晚上还亮起了路灯，使人们出行更加的快捷。一排排崭新漂亮的小洋楼，一座座原生态风情的农家乐，一片片具有现代气息的农场应运而生，一批批在外读书的大学生毕业后回乡创业。远方的游客徜徉在绿色的田野中，他们载歌载舞，收获着田园里的秋果，享受着大自然的风光。村里还建起了图书馆、健身广场等娱乐休闲场所，供村民们劳动之余读书玩乐。现在，在它的东侧有两条巨龙由南向北腾空而起。京沪高速与京沪高铁竞相争先，给盐河两岸的人们带来了经济腾飞。

      古老的小盐河见证了历史，承载着未来。生长在这里的人们用踔力奋发，砥砺前行的精神，把美丽的乡村，建设成天更蓝，水更清的社会主义新农村。让延绵不断的盐河水，流向更远的前方……