夏日炎炎酱飘香

文/冯玉洁

记忆中每年的七八月份，趁着阳光毒辣，母亲都会晒上两大盆西瓜酱。

西瓜酱起源于何时已无从考究。有史书记载，在汉朝班固的《汉武帝内传》中，记西王母下凡见汉武帝，其中记西王母告诉武帝，说神药上有“连珠云酱”、“玉津金酱”、还有“无灵之酱”。于是就有制酱法是西王母传入人间的说法。这个传说无论真假与否。我国民间很早就会做酱，而且酱的种类还相当的多。在 六七十年代我的家乡滑县，十家有九家的家庭主妇都会做酱。如馍酱、豆瓣酱、辣椒甜面酱...... 高手在民间，母亲晒的西瓜酱，不论是色、香、还是味，都堪称一流。因此西瓜酱成了我家餐桌上必不可少的一道美食。在那个年代很少能吃上新鲜的时令蔬菜，一年四季大多吃的是腌咸菜。芥菜丝、白萝卜丁、白菜疙瘩。这几样咸菜拌上少许的西瓜酱轮换吃，就着玉米红薯杂合面窝窝头，配上一碗金黄的玉米粥，我们也吃的很香。特别是过年时，母亲晒的西瓜酱更有了用武之地，大年三十吃饺子，桌上放一碟西瓜酱沾着饺子吃，味道好极了。待客煮好的肉方（即巴掌大小见方的肉块），在肉皮上抹一层西瓜酱，放到油锅里稍微一煎，金黄中透着红亮，做扣碗吃时，切成薄片，放上姜丝、几粒花椒、几段白嫩的葱蔑儿，放锅里蒸上十来分钟，不知是肉濡染了西瓜酱的甜香，还是西瓜酱分解了肉的腻香，反正是你中有我，我中有你，珠联璧合的你香我亦香。夹上一片放嘴里轻轻咬上一口，肥而不腻，肉香中浸润一股西瓜酱的甜香。

母亲晒的西瓜酱之所以好吃，得益于外祖母的亲授。据母亲讲，外祖母的父亲是当地种西瓜的好把式，他种的西瓜个大、皮薄、黑籽红沙瓤，特别甜。吃瓜时瓜汁滴到手上像蜜一样粘。更让人佩服的是，一秧西瓜他能控制结的个数和斤两，一秧让它结四个就绝对结不了三个，瓜与瓜的斤两绝对相差不到半斤。西瓜种的好，可惜自家没有地，租别人家三亩旱地，每年都种西瓜，西瓜盛市时，卖不完的西瓜自己舍不得吃，坏了又可惜，太外祖母有一手晒西瓜酱的绝活儿。临了，太外祖母就把卖不完的西瓜晒成了西瓜酱。太外祖父农忙时种地，农闲时在家长绿豆芽，推着独轮车串村卖豆芽，卖豆芽时白送人家一小勺西瓜酱，白白胖胖的绿豆芽拌上一点儿西瓜酱，炒出来的豆芽甜脆甜脆的格外爽口。

外祖母出嫁后，每年都要晒上一盆西瓜酱，除了送亲友一部分，剩下的自家吃。母亲从小勤快，外祖母晒酱时，母亲成了外祖母的好帮手。

西瓜酱着实好吃，但是晒酱的过程相当的繁琐。农谚有“头伏凉快二伏热，三伏里有一秋老虎”。“三伏天晒酱，又红又亮”。晒酱很讲究，日光是一大关键，晒酱的盆还必须是瓦盆，瓦盆容易吸热，发酱豆的时间也很苛刻。十天一伏，进入头伏开始发黄豆，在头伏头一天，母亲把上一年秋天收的黄豆用簸箕簸去秕籽儿，拣净黄豆里的小土嘎拉，淘净后放入盆里，倒入井凉水没过黄豆，泡上一夜。第二天吃过早饭，开始煮豆，经过一夜的浸泡，黄豆已变得胀鼓鼓的。用笊篱把黄豆捞出来倒入大铁锅里，加入适量的井凉水，大火烧开后改为文火炖煮，至到尝一尝豆煮面了，约摸着锅里剩大半碗水，称热舀一大碗白面粉撒在黄豆上面拌匀，然后把拌好的面豆平摊在屋里一个大案板上，把事先采来的新鲜野蒿草散放在面豆上，野蒿草散发着浓浓的药香，乍一闻有一股臭味，细闻则是一股特有的药香味。母亲说面豆上散放一些野蒿草，一是驱蚊蝇、二是发出来的豆味道好，在野蒿草上再盖上一层牛皮纸。一个星期后，面豆发干，成了一块一块的，这称之为酱豆。掰碎，再在太阳下晾晒一天，晾豆时把晒酱用的瓦盆洗刷干净，在太阳下暴晒两天。

酱豆发好，酱盆也备好了，也就进入了二伏天。二伏是西瓜上市的黄金时节，从外地拉来的，本地种的，大街上，道路边随处可见成堆的黑皮的，花皮的大西瓜。买瓜时挑几个薄皮、黑籽儿、红沙瓤的大西瓜，从中间一分为二切开，将西瓜瓤挖出来，放入酱盆。在西瓜瓤放入酱盆之前，先放入一定量酱豆，再依次放入适量的盐、花椒、八角、陈皮、白果、香叶、白芷等十几种中药材，如果喜欢辣味，再放入一小把干红椒。最后倒入少许高粱酒。用两根拇指粗细的桑树条搅匀（至今我不知道为什么要用桑树条，我想桑树大概也是一味中药的缘故吧）。在酱盆上蒙上一白纱布，用一根细绳绕盆沿一周束紧系牢。放到院子里日照充足的地方。夏天夜里露水浓，到了晚上用木盖把酱盆盖好，盖上压上两块砖。一是怕落入露水，再是防止猫儿、狗儿偷吃。头几天不解口搅动，是让西瓜汁浸透干酱豆，四五天后才开始搅动。每天上午九点到下午四点是太阳热力最毒的时候，每隔一个钟头左右要解开纱布搅一次，搅的次数越多，酱晒得越透。母亲除了做家务，还要留心搅酱，有时候她放下手里正在做的活儿，自言自语道：“又该搅酱了”！看见母亲在毒日头下全神关注的搅酱，汗顺着她的脸颊流到脖子里，她全然不顾。我们兄妹五个会说：“妈，让我们搅吧”。母亲赶忙摆摆手：“你们搅不透，还是我来吧”！半个月过去，随着搅动的次数越来越多，酱也由稀变稠，香味也越来越浓，颜色也越来越红郁。

晒酱除了搅动麻烦，最怕天下阵雨。“七八月天小孩儿脸，说变脸就变脸”。刚刚还是晴空万里，骄阳高挂，霎时间黑云压顶，大雨瓢泼而下。眼看要变天，我们无论是谁在家，会立马一溜小跑把酱盆端进屋。否则雨水下到酱盆里，多日的辛老将前功尽弃。只能惋惜的望酱兴叹了！有一次母亲去地里干农活，西北一片黑云飘来，她慌忙往家跑，她跑的快没有雨下的快，没进家门大雨就倒下来了，望着两盆即将晒好的酱，母亲心疼了好几天。

到秋季开学，母亲做的西瓜酱也晒好了。我们兄妹在外地上学的，在家里上学住校的，开学前，母亲把家里的空罐头瓶刷净晾干，给我们每人带上一大瓶，带到学校拌菜吃。母亲晒的西瓜酱伴我师范毕业，也正是母亲晒的西瓜酱，使得一向有点儿挑食的我，拌着学校食堂少盐寡油的饭菜，让我和我的室友们吃的有滋有味！

师范毕业后，我分配到离家三十余里的一所乡镇中学任教，每个星期天回家，母亲总是习惯性的给我带上一瓶西瓜酱让我带到学校，同办公室一同分来的几个女孩子，每每见到我带的西瓜酱，吃饭时会多买几个馒头，顷刻间把一瓶西瓜酱瓜分一空。恨不得把酱瓶吃到肚子里，往日的矜持、端庄、优雅荡然无存，还大言不惭的自我解嘲：“热馒头蘸酱，越吃越胖”。真的是太好吃了，她们谁也管不住自己的嘴。还七嘴八舌的埋怨我：“吃胖了都怨你”。当时的我，只恨自己是个女儿身，我想如果我是个帅哥，就凭母亲每星期给我带一瓶好吃的西瓜酱，哄到手一个既漂亮、又有文化的小媳妇，简直是手到擒来！

岁月沧桑催人老，我们兄妹五人求学、毕业、参加工作各自成家后，母亲年事已高，晒酱太操心了。我们不再让母亲晒西瓜酱。超市的货架上琳琅满目摆满了各种品牌的酱：黄豆酱、草莓酱、香菇酱、海棠酱等应有尽有，啥时想吃啥时买。一次回家我们兄妹团聚，不知是谁说漏了嘴，超市里无论那个品牌的酱都不及母亲晒得西瓜酱好吃。母亲轻轻叹了一口气，还是每年坚持给我们晒西瓜酱。只是大瓦盆换成了小瓦盆，因为母亲的腿脚已不再灵便，大瓦盆已端不动了。每次我们兄妹回家团聚，母亲都给我们每人带上一点西瓜酱，分酱时她总有点愧疚似的说：“老了，不中用了，想多晒点也办不到了”！

十年前，母亲患了脑梗，身体一天不如一天。如今她生活已不能自理。母亲再也不能给我们晒西瓜酱吃了，但母亲晒的西瓜酱的余香永远留在我的记忆深处！

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作者简介：冯玉洁，河南省滑县高平镇第一初级中学教师，课余喜用文字点缀生活。有文章在《学习强国》《中国乡村》《豫记》《望安杯全国散文大赛》《东方散文》等网络平台发表。《二奶》在第三界国际《东方散文》大赛中获优秀奖。《村名趣说》被中国乡村人才库图书选登。