山西洪洞大槐树
“问我祖先在何处，山西洪洞大槐树。祖先故居叫什么？大槐树上老鸹窝。”
这首民谣，从十四世纪末叶开始，在我国的河北，河南，江苏，安徽，福建，甚至台湾地区，广为流传。
民间记录的是，从明洪武初年，到永乐十五年前后。明朝政府在山西，进行了历时近五十年，人数达数十万的大迁徙，迁出人口遍及当时我国一半以上国土面积。这次移民是有史料记载以来，中国历史上规模最大，时间最长，范围最广，意义最为深远的一次大规模移民事件。由于当时政府把这些移民，都集中在洪洞县大槐下，进行登记注册后，强迫带走的，所以绝大部分移民后裔，都把前辈迁移出发的最后出发地，作为外迁之前的祖籍，将那棵大槐树作为祖籍的标志，人们也因此，将这次迁移俗称山西大槐树迁移。
关于当时迁徙的原因和情景，在移民后裔中广泛流传这样的故事，且描绘得绘声绘色。相传当年朱元璋在建立明朝的过程中，有一个非常得力，而且勇猛异常之大将军，叫胡大海。此次为朱元璋出生入死，南征北战，立下了汗马功劳，因此，在朱元璋开国大典之后，要论功行赏。就问胡大海想要什么，结果胡大海语出惊人，他竟然恶狠狠地要求，要杀光河南人。原来胡大海参加起义之前，由于一时落魄，在河南一带流浪乞讨，当地百姓，见他长相如凶神恶煞，模样可怕，人人避而远之，都不愿意施舍，胡大海几乎被冻饿而死。因此他得势之后，想报复河南人，因此提出如此荒唐的要求。朱元璋觉得这样牵涉面广涉及人太多，但考虑到胡大海的赫赫战功，于是答应他，在河南境内，射一只箭，他只可以杀这一箭射出范围内的人。不料胡大海一箭射出，正射在空中飞翔的大雁尾巴上，受伤的大雁，飞出河南境内，竟飞往河北、山东。胡大海跟踪受伤的大雁，一路追杀，几乎将河北、河南、山东的大半人口都杀光。朱元璋君子一言，驷马难追，也不好意思责罚于他，只好开始从当时地少人稠密的山西省调拨人口。当时明政府完全不顾移民地区人民的想法，贴出告示，愿意迁移者在家等候，不愿迁移者，三日内赶到洪洞县的大槐树下集合。于是，三日内大约有十几万人，聚集到大槐树下。大批官兵突然将其通通包围，全部捆绑，在百姓一片哭喊叫骂中，开始登记造册，而后，强制带走。
移民们临行之时，悲伤地不断回首眺望故乡，听着栖息在大槐树上老鸹的声声哀鸣，潸然泪下，悲愤绝望的移民们频频回首，想再多看故乡一眼。为此大槐树和老鸹窝，也就成为移民惜别故乡的标志。而老鸹的叫声，也就成为移民背井离乡之悲号的深刻记忆。故而时至今日，很多移民后裔，听见老鸹的叫声，还都认为是一种不详之兆。因此，留下了前面的民谣。
据说当时官兵怕移民们逃跑，就在移民的脚小指上，都坎一刀，用以识别其身份，因此，移民后裔的小脚趾甲都是复形的。还有在迁移过程中，移民都是被反绑着双手，经长途跋涉，已成习惯，因此，移民后裔，也喜欢背着双手走路。自明初洪武三年（1370）至永乐十五年（1417）前后，将近半个世纪，涉及山西两府，五十一个县的百姓，分别被押送到北京，河北，河南，山东，安徽，江苏湖北等地，范围之广几乎遍及大半个中国。之后，他们的后裔，再次迁移，遍布全国各地，有的到了国外。为了不忘故土，许多移民之后代，都纷纷登记族谱，将祖辈迁移之事，记录在册，也可成为这次大迁徙的有力佐证。
关于胡大海其人，查历史资料得知确有其人。辞海中记载，胡大海，明初将领，字通浦，濠州虹人氏。但他杀害河南人的事，并没有相关资料记载。可能是后人的传说附会和猜测吧。现在大部分专家学者认为，山西大槐树迁徙，是与当时中原之地，战火连年不断，和长期黄河泛滥，造成河南，河北，山东，安徽等沿海一带人口锐减，土地荒芜。而山西由于太行山脉的阻隔，没有造受到战火摧残，风调雨顺，经济繁荣，人丁兴旺。附近省份的难民也多有逃奔山西，致使山西的人口更加稠密。据（明太祖实录）记载，虽经移民，洪武十四年，河北，河南人口均不过一百八十九万，而山西却达四百零三万，超过河南河北之总和。所以，专家学者们认为，当时，明政府为了使全国经济平衡发展，减少社会矛盾，平衡人口。故而，进行此次大规模迁民活动，这种分析也有一定的道理。
六百多年已过去，山西洪洞大槐树迁徙之因由，仍有待进一步考证，那是专家学者之事。据说那棵汉代古槐树至今仍被保护。当时的老鸹窝村，现改名新马庄村。现在槐乡移民的后裔，已遍布全国各地，二十多个省市，四百多个县，有的还远在东南亚等一些国家和地区。但槐树之乡，仍牵动着海内外华人的心，每年四月一日至十日，洪洞当地人民还举办寻根祭祖节，招唤海内外大槐树下移民后裔，前来寻根问祖。
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