1959、1960、1961年是国家遭遇最困难的三年，又称三年自然灾害时期，位于运河两岸的清江市人民也逃脱不了挨饿的厄运，当年正在上小学的我亲身经历过那个难忘的日子。
在那家家缺粮，人人吃不饱的年代，父母亲为了维持家人的生命，想方设法，绞尽了脑汁，只要是能吃的几乎全都尝遍。回忆一下，在当时能够填饱肚皮的美食大致有以下几类。
稀饭类：以玉米面为主，可配以野旱菜、灰条菜、白菜叶、胡萝卜、山芋叶、藤、山芋干等。
菜饭类：小米，杂交米，糙米。配青菜帮、胡萝卜丁、南瓜丁、山芋干、山芋丁、等。煮成半稀不厚的饭（淮安土话为二么粥）。
干粮类：玉米面饼，窝窝头，山芋干面窝窝头，榆树叶饼，粗面豆腐渣饼，玉米面南瓜饼、蒸山芋干等。
菜类：白菜烧豆腐，韭菜炒豆饼，清炒豆腐渣，干烤咸鱼干，烧冬瓜，冬瓜皮炒辣椒，红烧南瓜，辣椒炒山芋丝，大白菜烧猪油渣，腌萝卜干，腌咸菜，腌洋姜。
零食类：爆玉米花，炒蚕豆，炒黄豆，爆米花，爆山芋干，炒花生，清江市糖果厂生产的黑糖块（一分钱一块），熟山芋条。
难得一见的副食品（过春节凭票供应）：猪肉，冻猪油，冻鱼，猪下水，鸡蛋，牛羊肉。定量供应梗米，糯米，白面，油每人每月3两，瓶装高粱酒，白糖，点心。
转眼间半个世纪过去了，这些当年的美食已成为过眼云烟，偶尔在土菜馆能见到零星几样，或许现在的年轻人对这些食物不以为然，但是在五十年代以前出生的几代人心中，那可是拯救过亿万中国人生命的食品，在老百姓的眼里每一样都是美味的佳肴。
60年代随父母曾经居住在章园（现市二院对面），距南园仅一条环城河之隔，南园的西北角有一木桥与环城路相通，西南角有小路与环城路南路相连。那时候的南园其实就是一大片沼泽地，遍布大大小小的汪塘，南园的菜农在水中养鱼，岸边种菜，过着原生态的生活。
记忆中的南园，芦苇、蒲草、荷藕、柳树交相辉映，园中野草丛生，百鸟齐鸣。一年四季风景交替，是我们这些熊孩子的天堂。俗话说得好，近水楼台先得月，每逢周末或假期，三五成群的小朋友们相约进入南园。
春天到了，挖点茅咪草尝尝，不要太甜哦。带上小水桶，在水边捞蝌蚪，捉鱼虾。夏天，沼泽边上小柳树上知了成群，是小伙伴们粘知了的天堂。玩累了，揪下蒲公英的花朵，使劲地将花絮吹向天空，看着谁的花絮飘得更高，更远。秋天，芦苇上挂满了湖瓢、红红的枸杞子和金黄色的癞葡萄，可以放开肚皮吃个够。冬天，约上几位不怕冷的伙伴在冰面上玩耍，偶尔砸个冰洞，等缺氧的鱼儿自投罗网……。
60年过去了，当年的南园早已变成楚秀园，但是永远忘不了在南园偷偷钓鱼、拔地里青萝卜被农民追赶跳下环城河狼狈而逃的惨样。永远忘不了儿时小伙伴们的幸福时光。南园，永远忘不了的童年记忆！
