《富贵成山河水》之

富贵篇(二)

       南街东边隋家湾北岸，有两处南北院子，南院王富贵，北院王富山。

       按说我们该叫王富贵贵爷，可人们都叫他八爷。八爷在兄弟排行中最长，那么叫他八爷绝不是正宗的长幼上的叫法，应该另有说道。常言说，倔八、犟八，八爷全占，又倔又犟，那么就叫他八爷吧，这是乡邻对王富贵最妥贴最科学的讳称。  

       比如说吧，开春谷雨到种棉花的节气，天旱，没法种，人们都千法百计浇地种棉花。八爷却不，他说我就不信老天不下雨，什么时候下什么时候种，大不了等夏茬。

       过麦的时候人们争分夺秒抢麦，八爷却不，他说抢什么抢？老天自有安排。

       再比如说他赶马车，人们都说这条路窄或路洼难走，过不去。八爷却说还有我过不去的路？马鞭凌空一声脆响，马车照过不误。所以呢，八爷不叫八爷，枉费了八爷这个名字。

       最早认识八爷是我七、八岁的小时候，那时八爷已中风，瘫坐在一把太师椅上。虽然病魔栓住了他的双腿，但他虬髯电目，神采飞扬，威风凛凛，铁塔一样坐在那里，不怒自威。

       解放前，八爷在鄃城茂丰商行赶马车。他是很厉害的车把式，什么样的骡马在他手里无不俯首称臣。你想啊？骡马犟，你能犟过可称得上祖师爷的八爷？八爷一声“依”，马没向里拐，他一鞭子甩到马右耳上。八爷一声“哦”，马没往外拐，一鞭子甩到马左耳上。八爷一声“驭”，马没停住，他一鞭甩过去，打到马前额上。力道千钧的鞭梢打到哪里，都是一道血印，什么倔犟的骡马都经不住八爷的三鞭子。可以这么说，从锦川镇到南京还没有哪匹马，哪个人，能经得起八爷登峰造极、炉火纯青的三鞭子。

       茂丰商行雇八爷赶马车跑南方江浙一带，去的时候拉本地的粗布、棉籽、棉油等，回来拉南方的茶叶、大米、粗盐等。八爷赶马车去南方来回几十年畅通无阻，不曾失手。赶马车其实就是跑江湖，道上的人一见八爷无不礼让三分。也有不要命的主跟八爷交过手，最后无不屈尊落北。八爷铁塔般的身材，凶神恶熬的面孔，神出鬼没的长鞭，再加最关健的一点，八爷舍财不要命，激怒他就是得罪了阎王爷，太岁头上动了土，哪个为了几两碎银跟他鱼死网破呢？

       八奶奶就是八爷赶马车赶来的。一次八爷赶马车到了射阳盐厂拉盐，见一群混混正在欺负一位弱女子。八爷英雄救美英勇出场，他义正辞严地对混混们说，人放了，钱好说。混混不服，说，要不呢？八爷冷笑一声，转身从马车上麻袋里摸出一块陵枣大小的盐粒，放在马两耳之间的头顶。只见八爷长鞭一扬，鞭稍带着凄厉的哨音划过长空，电光石火间，盐粒瞬间在空中化成一团白雾飘撒下来。众喽啰登时呆若木鸡，还没等他们醒过神，弱女子已在马车上。

       这个被八爷救下的女人，顺理成章地成了后来的八奶奶。当然这好像都是传说，但这个满口嘴外地口音的八奶奶却实实在在、实心乐意地跟着八爷相随终生，活灵活现地跟着八爷生活在我们南街。

       八奶奶一口金牙，面容具有沿海地区所特有的绛紫色的脸膛，同时也具有南方人所特有的温柔、大方、热情。她对谁都满面春风，对谁都笑口常开，体恤有加。

       八爷几十年赶马车，风餐露宿，鞍马劳顿，积劳成疾中风后，八奶奶凭一己之力，朝夕服侍八爷终生，又含辛茹苦把唯一的女儿抚养成人，其功甚伟。

       闺女长大后，成了一名教师，我喊她香姑，并和她在同一所学教过书。后来香姑娶到菜园，又调动了工作，从此再无消息。

(未完待续)

作者风采