梅花香自苦寒来
我市著名女画家周名球，是原江苏省文联委员、江苏省美术家协会会员，清江市政协常委、清浦区政协副主席、市文联副主席、市美协主席。她的高尚品德、隽永的画作、不幸的婚姻，都给我们留下了深刻的记忆，我们崇敬她，怀念她，学习她。
周名球，字樨衡，号素盦女史，祖籍清江浦。1910年腊月初九诞生于常州,幼时随父母到了南京，因体弱多病，九岁方才上学。在日寇侵华期间，辗转于南京、上海之间，全国解放后，1953年随父亲返归故里淮阴，叶落归根，在淮阴施展了她的绘画才华。
她在南京初中毕业后，于1929年十九岁考入苏州美专预科，因成绩优异，复升入本科国画系。一年后奉父母之命停学，回南京结婚，不久离婚。离婚后在南京师从南京中央大学著名花鸟画家张书旗麾下学习花鸟画，直到1937年12月南京被日寇占领。期间，并曾在刘海粟为校长的中央美院学习过，徐悲鸿面授过她。1938年随其母逃难到上海，通过颜文梁校长的介绍，复学于苏州美专，经名师吴秉彝先生指导，深得吴门画派之真传，对山水、人物、花鸟均学有所成，后又专攻花鸟画。由于师承有源，通过勤学苦练，造就了她奇丽清秀、雅俗共赏的艺术风格。1941年苏州美专停办，又来到南京，全家仅依赖其父养老金养家糊口，生活非常艰苦，1942年后便以卖画贴补家中生活，直到全国解放。1953随父返淮，无事可做，闲居家中，这不是长久之计，于是办起了私人幼儿园。她的幼儿园很有创新，教唱歌，教文化，玩游戏，这在建国初期属于新生事物，该幼儿园渐有名气，小学校招生，将其幼儿园学生全部招走，以致她办的幼儿园学生越来越多，为人们所瞩目，受到有关部门的重视。
1956年成立清江市政协第一届委员会，周名球被吸收为委员，从此她获得了新生，成了她人生的一大转折点。周名球的父亲——旧社会的文人，非常高兴，教育她要多学习，多为人民贡献力量，一定要听毛主席的话，服从领导安排，虚心学习，不能骄傲，“你有共产党、人民政府照顾，我就放心了！”他最牵肠挂肚放心不下的，就是他的独生女儿，因封建家庭礼教害苦了自己的女儿，他感到愧疚，现在他真的彻底放心了，堵在心口的一块心病彻底消除了，于是在当年7月放心地撒手西归，再也不需为自己的女儿操心。
不久，周名球从水门桥西北角河北西路的老宅子搬到西大街453号（原市三招对面），后又搬到前进路9号一区四幢201室，直到她病故。其父去世后，她一直独居，但她并不孤单，不感到寂寞，因为她有人民政府的照顾，她有众多的画界的朋友和学生。她从一个在旧中国靠“画画卖艺”的旧艺人，成为受人尊重的新中国的文艺工作者。
这一年她被邀请为江苏美协筹备委员会委员，并被吸收为省美协会员。她开始潜心系统研习明、清以来诸家画论，并常与傅抱石、钱松喦、宋文治、魏紫熙、喻继高、亚明等名画家切磋技艺。她的绘画艺术得到进一步提高，她的绘画才华得到充分展示，重新焕发了本已冻结的青春活力。她作画，胸有成竹，笔无妄下，初则凝神深思，一俟落笔，则如入无人之境，或纵笔挥洒，或细心勾点；或水墨晕章，或彩墨兼施；或水气淋漓，或干裂秋风。用笔疾徐有致，或屋漏痕，或锥划沙，或折钗股，达到形神毕现，心手双畅的境界，花、鸟、虫、鱼、水、石、树、草，纷纷跃然纸上。牡丹、紫藤墨彩交融的华章，荷花水墨氤氲的韵味，松竹中清旷悠远的雅致，无不体现出作者渗透传统，自击胸臆，感悟自然，妙造新境的艺术追求。她长年专攻花鸟画，笔法细腻，独具风格。
周名球，正如她喜爱的荷花一样，“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”。将荷花的人文品格置于朴实的自然生活之中，其“出淤泥而不染”的品质在此彰显，向人们传递出丰富而畅达的情愫和深刻的人生感悟，体现出作者对人品和画品的高尚追求。
周名球，一生教授学生百余人，并先后举办了两期绘画学习班，培养出了陶运国、黄齐发、叶崇贤、金绍华、石鹏中、刘永泉、朱永斌等等风格各异的优秀绘画艺术工作者。她善于因人施教，不求自家门派，使其发挥个人特长。她的学生陶运国为谢师恩，将自己不满周岁的长女送给老人家做孙女，老人快乐异常，享受天伦之乐。
老人一生习画、绘画六十余载，作画千余幅，其作品多次参加国内外各级画展，并多次获奖。举办过个人画展三次，有二次在清江市举办，其中一次是1982年由淮阴地区文化局、清江市文化局、清江市文化馆、清江市政协、清江市文联、清江市美协联合举办了《女画家周名球中国画展》，展出国画100幅。其中《果实累累》、《荷花翠鸟》，更臻娴熟，体现了她的作品清俊秀逸的风格，这两幅作品为省美术馆收藏。画展深受各界人士欢迎和好评。年逾古稀的老人，对艺术的探求更加努力，创作精力的充沛不减当年。
她的作品被美、法、加拿大、新加坡、日本等国际友人，以及港、澳、台有关人士，和中央领导珍藏，被香港《大公报》及国内多家报刊选登，多幅作品被江苏省美术馆、新四军纪念馆、市博物馆等多家馆藏，其事迹在《中国妇女报》、《中国广播电视报》、《新华日报》等报刊发表。专题片《笔染丹青绘芸菲》在江苏省电视台播出，淮阴电视台及邻近省市电视台在《淮海大地》栏目的黄金时段亦作专题报道。她还被收入《中国现代美术家名人大辞典》、《中国当代美术家人名录》等书中，被录入中国国画研究院的《中国当代艺术人才数据库》。
1988年3月淮阴市与法国韦尼雪市结为友好城市，淮阴市市长徐燕率团访问韦尼雪市，徐燕带去了周名球的国画作为礼品送给该市市长安德烈。
时任市美协主席的吴夕兴曾说过：周名球先生是淮阴花鸟画艺术的拓荒者，她对当代淮阴美术事业的发展与繁荣作出了不可磨灭的贡献。
老人一生，人如其画，画如其人，真挚可亲，宽宏大度，不图虚荣，不求名利，凡有求画者，从不收取分文。老人穷有志，曾有海外华侨专程来淮求画，见其生活节俭，居所简陋，赠以巨款，被老人婉言谢绝，深得各界人士敬重。
老人高尚的人品、画品，与家庭的熏陶分不开。其祖父、曾祖父都是清朝文武官员。其父周伯衡，由秀才到贡生，三十岁应铜山县聘请为教读兼办书启，两年后应山阳县县令聘请为书启兼阅课券，三十六岁充任两江督练副文案，继升正文案。六年后在南京浦口商埠筹备处，充代理会计员。1914年充中国银行南京分行文书员，继升任文书主任，直至年老请求退职。他善诗词、书法，懂医道。周名球母亲李寿萱，亦是知书达理之女性。父母只此一女，周名球自幼受家庭良好环境影响，爱好书画。她聪慧、文静、孝顺。
周家，人称周公馆，是个大家族。在清江浦河北西长街有房屋三十二间（在现水门桥北消防支队院内，解放后交房产部门），三代未分过家，人口众多，但多数早亡，到民国元年，家中只有其父周伯衡兄弟四人，大都靠周伯衡供养，家道渐中落。
周名球的婚姻非常不幸，是封建旧礼教的牺牲品，可谓一场悲剧。1930年，奉父母之命，媒妁之言，仃学后和何维忠结婚。其父听说何维忠是大学毕业生，又能说几国语言，认为文化高，必有好的素质。其实不然，何维忠徒有虚名，“锦秀其外，败絮其中”，虽是大学生，道德品性非常坏，言语无礼貌，心境不良，尤其是轻视女子，把女子当玩物。周名球曾哭诉道：“我是她妻子，但并无共同语言，更没夫妻之情，把我当玩物，或打或骂，无一点道德。” “我在离婚之前，父母并不知我所受何维忠之蹂躏，他们只知他脾气坏，都要我忍，到老了就好了。”“他为什么要同我结婚，主要听我父亲在中国银行工作，又是独女，定会有钱。他就不知道我家是空架子。后来我陪嫁的一点首饰他想要，我未给他，他就更加胡闹。我实在无法同他过下去，我想死，但又因父母只生我一个，我死了他们怎么过！不得不活着，苟延残喘！”正在进退两难，生死悠关时刻，周名球的一位英语女教师，知道情况后，非常同情她，就介绍她找邓季惺女律师（在北京，曾为中共中央委员、全国政协委员），为她办理解除了婚约。离婚前，其父母又找出许多亲友劝其忍耐，说离婚再结婚丢祖宗的面子，因为周家是世代文官武将门弟，不能做这丢人之事。听了父母、亲友之言，周名球顾不了旧礼教了，开始向他们以死抗争：“你们要我死，就不离婚，你们要我活就离婚。我保证离婚后决不再嫁，决不做丑事来丢你们人！”她又将所受痛苦向他们诉说，整整说了三个小时。这时，其父母、亲友才同情她的苦衷，同意离婚。
我们注意到，周名球老人字樨衡，号素盦女史，自离婚后，她的好多绘画作品落款为素盦，后来为素盦老人名球。盦同庵，意即她已经是位长年简朴而素食的出家修行之人。她实践了离婚前对父母及亲友的允诺，不再结婚。这既是抗争，又含有无奈，对婚事已是心灰意冷。
离婚后，周名球想起在旧社会离婚多么不容易，要不是全国解放，有多少女同胞像她一样受罪，更有多少人死于不幸的婚姻之中。所以张恨水才写出脍炙人口的长篇小说《啼笑因缘》来。她深情地说：“我要不是党救了我，我早就死了，是党让我获得了新生，虽然离婚后有父亲养老金维持生活，父母死后我无依无靠还是死。我真的感谢党的救命之恩，不是共产党，解放全中国，我哪能有今天幸福生活！”
“我要加入中国共产党！”这是周名球发自内心的呼喊和期盼，是周名球三十多年梦寐以求的夙愿，她从旧中国与新中国切身经历的对比中得出结论：唯有共产党，中国才有希望。正如她在入党申请书中写的那样：“是共产党为我创造了学习、工作、生活的一切条件，在我病重期间，市、区各级领导及同志们对我无微不致的关怀，我没有为党的事业流血负伤，而却受到党给予的各种荣誉和厚待，党的恩情真如山高海深，周名球但有一息尚存，便当誓死报效。”这是她老人家肺腑之言。1988年10月，近八十高龄的她，终于实现了多年的夙愿——光荣地加入了中国共产党。
入党后，她更是实践了她的誓言，无论在哪里她都脚踏实地，兢兢业业，全身心地投入到工作中去，她把对党的热爱、感激之情倾注到工作中绘画中。她受到我市艺术界及凡是认识她的人普遍敬重。
1994年8月4日，周名球老人在她八十四岁时与世长辞！临终前她说：“把我的骨灰洒向长江，流入大海，回归大自然中！”
（2007年8月12日刊载于《淮安日报》，2011年1月19日刊载于《淮安风情》，2011年刊载于第5期《淮安新闻》。与周玲合作）
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