淮调兴起和发展故事集锦
朱 林
由盐城的淮剧专家张铨主编的《淮剧志》中明确指出到，是“【淮调】的兴起，奠定了淮剧唱腔音乐的基础”①，它的曲调来源于两淮地区的田歌、号子②，这样的曲调经常在当地的香火戏中演唱。
那么，这一曲调是怎么样发生和发展起来的呢？下面用几个不同历史时期的故事来加以说明
【淮调】的兴起。
据说，最早把【淮调】唱出名堂的人是淮安黄码乡的吴应成（1872—1936）③。他自幼就喜欢唱民歌小调，清朝末年，因为爱打抱不平得罪人而被捕入狱。在狱中，他感到实在是委屈得很，就把自己的苦痛编成唱词，用自己熟悉的民歌小调唱了出来，唱得是悲悲切切、泪流满面，把牢房里的狱官都唱哭了。这位狱官十分同情于他，就把他提前释放了。吴应成出狱以后，觉得是唱曲子救了他了，就更加增添了唱小戏的兴趣。有时一个人，有时拉上两三个人一起，到附近村庄唱小场戏，日子长了，群众把吴应成唱的调子叫做悲板淮调，跟着他学习的人也越来越多，甚至于有些小剧团的演员也跟着学唱。民国初年，他组成了小戏班，四里八乡去演出，淮调也就越传越广。后来，吴应成的儿子吴守琴（1904—1954）也跟着父亲学唱，也成为唱【淮调】的名角④。
【淮调】随著逃难谋生的民众传到了上海。
淮安博里男旦曹月红（1892—1966）⑤，擅演《杀子报》、《大劈棺》、《断桥》等，在清、淮、宝一带唱红，约于1920年到上海加入“时爱班”，后来与妻子一起自组班社。他的唱腔清亮甜净，观众赞誉为“崩脆的淮饼子”。有不少同行向他学习，而他又向京剧演员筱月红学戏，技艺得以提高，后常演《千里送京娘》、《穆柯寨》等。
孙玉波（1901—1960）⑥男旦，淮安人，二十岁时随父亲一起闯荡上海，演于浦东沿江码头和沪西海关大钟一带。二十年代中期，在上海以及沪宁沿线城镇颇有声名，他的嗓音清亮，丹田气足，在《赵五娘》、《包公断案》、《观灯》、《骂灯》等剧中演唱的【淮调】清脆爽朗、吐字清楚，声情并茂，还注意吸收东路淮剧的柔婉唱腔加以改革，因此很受观众喜爱。东路淮剧的艺人也都向他学习【淮调】。
【淮调】对东路淮剧的影响。
东路盐阜地区原无【淮调】⑦，是杨金花于1930年随父亲杨如瑾到两淮地区来演出，因为唱不了【淮调】，观众较少、营业萧条，所以她下决心学唱【淮调】。而在学习【淮调】以后，她又自然而然地揉进了下河地区柔和婉转的音调，抒情成分增强、润腔更为细腻，并与华良玉等一起逐步形成了东路的【软淮调】。
【淮调】在两淮地区的发展。
到上海去闯荡的曹月红、孙玉波等等艺人，先后又回到家乡来演出，把他们在上海受到京剧，以及东路淮剧等影响而创新的【淮调】又传了回来。同时，东路淮剧【软淮调】形成以后对老淮调也有影响，所以，两淮地区的淮调也在包容和融合中不断地发展着。这一时期的突出代表有刘玉琴、周茂贵等。
刘玉琴（1904—1982）⑧是淮剧较早的女演员之一，淮阴人，九岁学艺，专工青衣、花旦，擅长老【淮调】“淮蹦子”，音域宽吐字清，唱腔优美、表演朴实，生活气息浓郁，拿手戏有《骂灯记》、《孟丽君》、《双槐树》等。早年加入吴应成班社，后来自己组班，起名强盛班，不仅演出于两淮和高邮、宝应，还活动于扬州、镇江、南京一带。她的记忆力超强，能背诵淮剧“九莲十三英”全堂脚本。1955年献出私人行头，组建涟水县淮剧团。跟她学艺的人也很多，有名气的如淮安的高金花、刘丽云，滨海的栾玉华等名角。1958年江苏省戏剧培训班聘请她担任淮剧训练班教师，1959年，又应上海市人民淮剧团邀请，传授淮剧传统唱腔【老淮调】。
周茂贵（1910—1990）⑨淮阴人，自幼随父亲学艺，工小生、须生。他以扮相英俊、表演潇洒、唱做俱佳而深受淮剧观众好评。他的唱腔继承了老淮调的唱法，并有自己新的发展，多变的唱腔配上甜润的嗓音，被观众誉为西路淮剧的一绝。
①《淮剧志》155页。②《江苏戏曲志·淮阴卷》197页。③《淮剧志》313页、《淮阴卷》389页。④《淮阴卷》395页。⑤《淮剧志》318页。⑥《淮阴卷》394页。⑦《淮剧志》167页⑧《淮阴卷》395页。⑨《淮阴卷》396页
