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请客
臧世翮（吉林）
请客吃饭对小马两口子来说负担很重。
聚餐有五个家庭的夫妻共10个人，男主人都是同单位要好的朋友，其中一位是退休的局长。
开始是老局长召集的，也是他两口子先请的客，招待的水平起点就挺高。以后每隔一段时间，就有一家请客，档次一次比一次高。最后，轮到小马家了。
小马家经济条件并不好，每月得还房贷，儿子大学还没毕业，双方的老人在乡下，都需要资助，他们别说请人吃饭，就是日常生活都捉襟见肘。平时，如果有亲戚朋友邀请他们吃饭，大都找种种借口推脱，就怕吃了别人的还要回请别人。小马本来不想加进这个小圈子里，可老局长硬是把他和妻子拉进了微信群，又不好意思退岀。小马的媳妇说：咱是小鱼穿到了大串上。面对这样的请客场面，尤其有老局长参加，无形的压力也就来了。
妻子对丈夫说：“别看咱的家境不好，这顿饭可不能差了，面子不能丢！第一次宴请他们，咱得给人留下个大方、实在的印象，况且老局长在位时对咱也不薄，常常给咱生活补助。”妻子知情达理，说完，性格内向，不善言辞的丈夫一个劲儿地点头。
夫妻商量好了，打算选个周六请客，丈夫便提前两天在微信群里通知，结果不是今天这家有事，就是明天那家有事，一串再串，只好挪到了下个周六。
好不容易能凑齐了，小马两口子松了一口气。紧接着就惦量着找酒店。
在这个小县城里，尽管饭店不少，上档次的却沒几个，那四家安排过的酒店也不能重复再去呀。经过对多家酒店的亲临考察，挑来选去，只有没去过的吉祥酒店还不错，无论地理位置，里面的环境，还是饭菜的质量都为上乘，唯独价格过高，也就认了。两口子一拍即合，随及和老板娘确定了个大大方方的包间。
选菜也是个难事，他俩不是内行，妻子找来曾开过饭店的表姐帮着点菜，原则上是特色、高档，别考虑价格。老板娘介绍说，她们的菜量大，十个人十个菜足够了，可两口子说人家请我们是十个菜，咱说啥也不能低于十二个菜。经过反复研究，预点了十二个菜和两种主食。
菜饭基本搞定了，还得准备酒。人家都带好酒，咱也不能差了。酒店的酒不放心，丈夫跑到一个朋友开的专卖酒店里买了两瓶五粮液。其实五位男士中只有四位能喝点儿，一瓶就足够了，可一瓶不好看，还是个单，准备两瓶吧！又给女士选了两瓶高档的葡萄酒。
聚餐虽是八小时工作之外的场合，穿衣打扮也应讲究，要得体自然而大方。妻子去美发店烫了头，回家后又找岀几套衣服，在镜子前扭动着腰身反复试穿，并征求丈夫的意见后，好歹选择了一套可心的。同时，也给丈夫精心挑了一套。
按着惯例，现场开吃前东道主得说几句话。“还是你说吧，我的嘴笨。”丈夫对妻子说。“我说不合适，应以男方为主，况且你们的老局长在场。”妻子说。“可我说点儿啥好呢？”丈夫挠着头，随后，他找出笔来，起草了一个开场白，在客厅里当着妻子的面反复练习并背诵。“要口语化，像是唠嗑聊天儿，哪能像背课文呀！”妻子听着听着，噗嗤一下笑了，乐得前仰后合。
一切准备就绪，小马两口子心里总算实落了，但是晚上的觉还是睡得不怎么安稳。
第二天早晨，两口子早早起床，草草吃了点儿饭，妻子精心画完妆，找出当年婚礼时的那个项链戴上，把平时省吃俭用积蓄的银行卡装进包里，丈夫拎着酒、瓜子、花生、水果，不到十点钟，就兴致勃勃地往酒店奔去。
他们激动地到了酒店，大门却紧锁，门上赫然贴着一张醒目的通告：接到上面指示，因为疫情严重，酒店近期不再营业！
作者简介：
臧世翮 本名臧世和 网名适合，男，吉林省抚松县人，吉林省作家协会会员，郑州小小说学会会员。作品曾在《萌芽》、《文学报》、《青年作家》、《百花园》、《三月风》、《黄河文学》、《中国校园文学》、《星火》、《东京文学》、《群岛小小说》、《中国人才报》、《山西晚报》、《农业科技报》、《安徽科技报》、《西安日报》、《南昌日报》、《齐鲁晚报》、《郑州晚报》、《沈阳晚报》、《长春晚报》、《株洲晚报》、《澳洲讯报》等全国多家报刊杂志上发表；有多篇作品获奖，其中，《门铃》在10个国家、地区的近百家报刊举办的“世界华文微型小说大赛”中获奖；多篇作品被《小小说选刊》、《微型小说选刊》、《青年博览》、《杂文选刊》等杂志及《搜狐》、《今日头条》平台转载。有的作品被选编为学生的阅读教材和测试题。出版了微型小说集《圈里圈外》。
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