张载（1020—1077），字子厚，北宋凤翔府郿县（今陕西省眉县）横渠镇人，唯物主义哲学家、理学家、思想家和教育家。少有大志，初学军事，后在知延州(今陕西延安市)范仲淹的指导下，专攻儒学。嘉佑二年（1057）举进士。由丹州云岩（今陕西宜川县）令、渭州（今甘肃平凉）军事判官，迁著作佐郎、崇文院校书，辞归治学，人称“横渠先生”，开“关中学派”。后再应召入朝，同知太常礼院，谒疾归，至临潼病逝。其著作，明时被编为《张子全书》，中华书局1978年出版了《张载集》。

    话说神宗熙宁二年（1069），五十一岁的张载蒙御史中丞吕公著推荐来到京城汴梁（今开封），“上即命召，即入见，上问治道，皆以渐复三代为对”《行状》。神宗很高兴，欲任载以要职，对曰：“卿宜日见二府议事，朕且将大用卿，载以新至朝庭对情况不熟婉谢。乃谢曰：“臣自外宫赴召，未测朝廷新政所安，愿徐观旬月，继有所献”。十二月，诏为崇文院校书。一日王安石见到张载，希望他能够参加新政与新学，征求他的意见，谓之曰：“新政之更，懼不能任事，求助于子何如？”张载却说：“朝廷将大有为，天下之士愿与下风，若与人为善，则熟敢不尽！如教玉人追逐，则人亦故有不能。” “世学不明千五百年，大丞相言之于书，吾辈治之于己，圣人之言庶可期乎？愿所忧谋之太迫则心劳而不虚，质之太烦则泥文而滋弊，此仆所以未置怀于学者也”（《语录》）。安石闻罢，甚为不悦，默然不语。因语政多不合，载即上书请辞官回乡，不允，命去浙东明州审理苗振贪赃案。次年四月，明州审案毕，回京师，适逢其胞弟张戬以冒犯王安石，由监察御史贬知公安县，张载遂以病为由辞归郿县横渠镇。在他起身前又去专访了正在变法的王安石。王安石的改革思想对他很有影响，他回到家乡也做了改革的小试验。

    张载回郿后，住南山下，一面著书讲学，开始《正蒙》及其他著作的撰写。一面拿出自己的全部积蓄，在家乡郿县横渠镇置田分井，验试井制。同时规划修建了灌溉渠道，命名“井田渠”。（注：因汇集八处水源，分导东西二渠灌田，故名井田渠。群众谓为：“渔洞（汤谷）、华岩（沟）、板桥（沟）、响（泉）；大（振谷）、小（振谷）、筒瓦（沟）、珍珠泉。八水绕横渠（镇）”。）

    井田渠由东西两条渠汇流而成。东渠导引大镇口筩（音筒，筒的异体字）瓦沟的四眼泉水（筒瓦沟、大振谷、小振谷、珍珠泉）合流，流经万家原、董家村、营上堡至横渠镇；西渠导引汤峪口华岩泉等四眼泉水（汤谷水、板桥谷、华牙谷、响泉谷）合流，向北流十里，流经潼关寨、马其寨、纸沟咀、曾家寨、于豆堡、梁家湾、严家堡至横渠镇，与东渠汇流，汇流后向北流三里入渭河。东渠所经村庄即今横渠至大镇的公路；西渠所经村庄即今由横渠至汤峪的公路。清雍正《郿县志·水利志》载：“引大谷水为东渠，引华岩泉为西渠，俱北流十里交汇于张子祠后，又北行三里许入渭。”井田渠深5尺，宽5尺，灌溉横渠镇周围百余顷农田。大汗之年，这里一派生机。渠成不几年，张载去世，家乡人民便在渠汇流处为张载修了“横渠祠”，以志纪念。

    井田渠当时有两个用途，一是作为井田的界渠，二是灌溉井田。此渠一直延用的明代。明范吉有诗赞曰：“寥寥屯落实堪伤，东亩西畴大半荒，唯有横渠祠下水，滔滔二派与天长”。

井田渠历经宋、金、元、明、清五个朝代，约八百年之久。其间曾多次疏浚，但终因年久，加之兵燹旱荒，屡兴屡废，多有破损。至明崇祯时期（1628—1644）井田渠已濒于湮废。清康熙八年（1669）三月，郿县县令梅遇捐奉规复。他带领张焜、杨胜任、陈所蕴、张元祥、魏井汲及李炜等人翻山过沟，披荆斩棘，重新规划渠线，督领民工开山凿渠，灌田数百顷。嗣后，群众为了纪念其功绩，遂树碑以垂不朽。《井田渠碑记》有“东西二渠久湮凅，失其故道”“侯（指梅遇）戴星往返，餐风宿雨，月余而工乃竣。二水洋洋灌田可数百顷”。后又湮废，雍正十一年（1733）《郿县志·水利志》云：“欲加開浚，第时年久远，地为侵占，又多水讼，甚费调剂，一时难以兼及。”据《清史稿·河渠志》记载：“清道光五年（1825），又进行整修。”之后，逐渐湮没。

时变境迁。张载当年開浚的井田渠，早已成为历史的陈迹，今已不复存在。但他那种为天下解除疾苦、造福于民的精神永远值得赞颂！