六尺巷的故事

杨紫英

去年初，我家隔壁的邻居陈先生，提议要修理两家之间的围牆。因为它年久失修，在靠他家部分除了翘起了二片木板外，围牆巳经有些倾倒在我家约六呎宽的迷迭香树欉上。说实在的，早就该修了，因为最近发现有「土狼」从这个「破口」溜进我家院子来捣蛋，我家虽没有养什麽宠物，但是常在早上于院子中发现它的便便，令我ㄧ想到这个凶残常吃狗、鸡的动物不寒而凛！

于是两家人协议各找一个工人估价后，再决定如何分担费用。由于邻居陈先生估出来的价格，比我家找到工人的估价高出许多，双方言明再找第三家报价才定夺。但是没有想到，我们有事要回台湾，所以这件事就搁置了！

没想到去年十月，先生接到陈先生旧事重提，准备整修围牆之电邮。我们因人在台湾，对于陈先生所提出的事，我们不在现场也不便做任何决定，尤其是针对我家那靠牆生长有六呎宽的迷迭香，势必会被牺牲掉，才有办法重整围牆。当我一想到那充满迷人香气的树欉即将消失，心中一片怅然。但先生说，现在正逢疫情找工人也不易，大家都是华人，好说话，我们离那麽远，就请陈先生自己全权决定吧！我想先生说的也是，就请先生回信时，顺便把迷迭香的树欉，请陈家于修理时儘可能保留一些，在伊媚儿上带上一笔。

十一月接到围牆完工后的照片，我怕没有了迷迭香的围牆会影响我的心情，就麻烦先生帮忙处理后续事宜。没有多久又接到陈太太来跟我们道别的的电邮，对我们同意整修围牆事致谢。原来因为她们的孩子都成家立业各立门户，所以她们已把这大房子卖了，在别处买一间小一点的房子住。她很礼貌的告诉我们她们新家的住址和电话，欢迎我们去玩！就这样我们便与毗邻而居十年的陈氏夫妇在网路上互道珍重就此告别了。

当今年初我们回到美国的家，我急著去看围牆到底现在成了什麽样子？仔细一看，迷迭香被毁了只剩二呎.其他四呎是一片黄土地，但是再看了看，陈家把围牆往他们家退后一呎，这个也令我不解？后来先生説，因为新围牆要重新打桩的関係，所以他们后退了。当我再仔细看过，他们若要在旧桩上重建围牆，势必又要佔用我家一呎。我研究了半天，想来陈家也是个有分寸的人，这件事也没什麽好议论了，也算是圆满落幕。我想迷迭香要长回成六呎寛，可能已不容易了，但就对它辛勤灌溉，期待它再慢慢茁壮吧！

为了这修牆事件，使我想起我在十三岁读士林初中时，校长邵梦兰女士对我的教诲。那时邵校长把二年级的所有同学，每週四聚集在大礼堂席地而坐，听她亲授「论语」的往事。因为我们小时候都没有学过唐诗等古书，一直要到高中才教授论语。邵校长认为年纪小的时候，记忆力好，于是她亲授「论语」，每次教个3，5小段，旁徵博引，力求大家了解并要背诵完毕方才下课。那时她曾提到一个跟长城有关的故事，至今都令我难以忘怀，且受用一生。

邵校长説，清朝康熙年间，有个大学士叫张英，有一天收到一封家书，原来家人因修理围牆，家宅基地有三尺与邻居发生纠纷，两家人互不相让闹上了公堂，张家人为此写了一封信给张英说明原委，要他利用职权疏通关係，打赢官司。没想到张英读完信件后，坦然一笑，提笔写了回信并附上一首诗…「一纸书来只为牆，让他三尺又何妨。长城万里今犹在，不见当年秦始皇。」

我听了这首短诗，内心深受感动，便牢记在心。因为邵校长说，后来家裡人看完张英回信后，当即决定把院牆向后退让三尺，让出了宅基地，其邻居知道后，大受感动也向后退让三尺。两家之间便空出六尺，「六尺巷」便因而得名（位在现今安徽省桐城市）。

我长大后读古书才知道，张英大学士一家人是一个非常重视德行教育的世家，张英的书房挂有对联：「读不尽架上古书，却要时时努力；做不尽世间好事，必须刻刻存心。」这是张英对自己的期许。张英修身克己、家风端正却是有口皆碑。张家家训为：立品、读书、养身、俭用。一家六世出了12位翰林、24位进士，满门书香史上少有。康熙皇帝知道了这件事，在此地敇立了一个「礼让」的牌坊，以彰显礼让之美德。这个化干戈为玉帛的故事一直流传至今。

我也因此永远记住邵校长以此段故事，对我们的教诲：所谓克己复礼为仁，做人要保持心胸开阔，凡事要礼让，不要太与人计较，就像张英的德行与他的诗一样，万古流芳

作者简介：

杨紫英，笔名，紫英。中华八闽文学社荣誉社长，《中国远山文学》、《闽南原创文学》特约作家。1949年在台湾出生，毕业于台南成功大学，曾由校方推荐获“台南市十大优秀青年”奖。2011年移居美国后开始写作，作品长期在美国最大的华人报纸《世界日报》、《世界周刊》、《华人》及台湾《讲义杂誌》等报刊、杂誌刊登。其散文作品《爸爸，我爱您》和《妈妈的手》在大陆首届《精英杯》全国文学创作邀请赛中分别获得二等奖、三等奖；其散文作品《我的求学生涯》获《神州文学家园》首届全国文学大赛二等奬；散文《才德兼备的妈妈》获全国《精典杯》大赛二等奖，散文作品《婆婆的心愿》获《中华保灵杯》孝主题征文大赛三等奖。散文《妈妈老年的操心事》获得《远山文学网》2021年母亲节征文，二等奖。与其堂兄蔚青合著出版文集《生命与爱的传承》。作品常见《中国远山文学网》、《渤海文学网》、《微文美刊》等各类微刊及公众号等。