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花样朋友
都说人生在世，得意的事其中包括有那么三两知己，最是幸事。我的先生艾伦不然，天生的深居简出，不擅交往，倒也不孤独，有他自己的爱好充实，日子也风淡云轻。不过，事情总是有转机，最近，他说他的两位同事，热切地邀请他携夫人去他们家拜访，盛情难却，先后安排了出访时间。
史蒂夫
史蒂夫是第一位要访问之人。
史蒂夫的家离悉尼有大约三百里的路程，我前一天在家做好了春卷，艾伦带上红酒，一路北上。
史蒂夫的家落户在一个小镇上。艾伦说他因为风湿病，手指关节变形，不能够再从事文字工作，提前退了休，离开悉尼，搬到幽静的小镇上来住。这也是大部分悉尼退休人员的选择。
来到了史蒂夫的小镇，艾伦打电话通知说我们已经到达目的地了。在他的门口停下车，好久不见有人来开门，艾伦又打了一通电话，史蒂夫的身影出现了。
他是一个身材瘦小的爱尔兰人，蓝眼睛，金发。很显眼的看到他的手指关节严重变形。
史蒂夫笑得很灿烂。
院子被树荫遮盖着，走进之后看得出，是一栋年岁老旧的二层小楼。屋里的陈设和这个建筑很般配，透露着年代的气息。倒是屋子里窗明几净，就像史蒂夫纯净的蓝眼睛。
寒暄了一阵，就是午饭时间了。我拿出带来的食物和红酒，用他的锅重新加热，备上我专为春卷而买的酱汁，喝着我们带来的红酒，算是一顿午餐。不过我听艾伦说，史蒂夫要准备大餐招待我们的，怎么除了喝一杯咖啡，再无它物？心里有疑虑，倒也不好问。
史蒂夫很健谈，他深情地凝视着桌子上的一张照片，说那是他的伴侣，说他甚是思念。
艾伦又像诉说衷肠般的，将他被贼三次光顾的过往，仔仔细细地叙述。史蒂夫认真地倾听，而后，很庆幸的说他从没遭受贼的惦记。艾伦面色有点不悦，似乎他在等待着理解，史蒂夫的回答令他失望，他的眼神迅速瞟了四周，很郑重地说道：“我很诚实地说，我不是在冒犯你，即使贼到你家来，有什么值得他拿的呢？”
艾伦说话时，我的脸紧绷着，随后就是尴尬。然后，我注视着史蒂夫，静等着什么发生。倒是史蒂夫的反应，让我这个中国人的思维短了路，一头雾水，一脸懵。
史蒂夫蓝眼睛迟钝了片刻，紧接着，迅速进入其他房间，翻箱倒柜，找出一些“值钱”物件，一一呈现给我们观赏，我赶紧“充满好奇”地仔细欣赏，以弥补艾伦语言带给史蒂夫纯净心灵的伤害。
史蒂夫带领我们到了一间不太有人进入的房间，打开满是尘土的地窖似的盖子，满满地都是他收藏的酒，又打开厨门，里面也是他认为值得珍藏的陈年老酒。很是自豪的样子，彰显了贼还是很值得考虑来一次的理由。而后，他小心翼翼地拿出一个中国瓷器，让我鉴定。我虽然没有马未都老爷子的鉴赏能力，但是，凭着瓶子粗制滥造的样子，我还是能够说出个一二的，但是为了维护史蒂夫的情绪，我冒了顶地估摸：“大约四百元人民币吧”。
看的出，史蒂夫有点失落，从此，他不必小心呵护这个瓶子了。
接下来，我尽量用我的智慧，试着缓和一下尴尬场面，尽管两位老兄并没有显示出任何异样。然而，在我东方的思维定式中，这种交流，的确不像是热切盼望着相聚的、多年未见的幸福场面。
话题遇到了史蒂夫说他不被人理解的苦恼：他独居，且经常听到或是看到一些不被常人所见的事物，被人视为精神方面的问题，我很认真地肯定他正常的，是超能力的。史蒂夫那淡蓝色的眸子里闪烁着孩子般的快乐，很高兴我为他的特异功能按了确认键。
离别时，史蒂夫很是不舍，热切的邀请我们下个星期再来他家，参加他举办的奶酪派对，且声明一定会很“精彩”。
回家的路上，好长一段时间，我们缄默不言。终于，艾伦打破了沉默，“我再也不想来了，也不邀请他来我们家。”
我没有答话。
又有那么一段时间的沉闷。艾伦忍不住补充：“史蒂夫说他要准备丰盛的午餐，我告诉他：我妻子做春卷带给你吃。结果他什么也没做，酒也是喝的我们带来的酒。他储存了那么多酒，只是给我们看看，一瓶也不舍得给我们尝尝，也没赠送给我们。”
我无言以对。
彼 得
下一位要拜访的就是彼得，同样是艾伦的同事。七十六岁了，还在全职工作。
坐上“COUNTRY LINE”的火车，一路向上爬，一个半小时之后，我们到达了蓝山的深处，海拔九百米的高处。远远地看到了一个人，也是这个车站等待着的唯一的一个人，艾伦说那位就是彼得。
彼得是苏格兰人，身材短粗，头发因为发了白，看不出原来的颜色，有一双天蓝的、如同蓝山的天空一样纯净的眼睛。他斯斯文文地笑笑点头示意。这点好像与艾伦较为相似。
彼得把车开进一个被大树密封着的院落。一个两层的小得不能再小的木制老楼，被大树包裹其中。跟着彼得的步伐，在狭窄的木制过道里拾级而上，走进了一室一厅的二楼。
客厅也是厨房，堆满了各式各样的物品，茶几上满是报纸和杂物，甚至放不下茶具。我不得不在厨房里挤出一点空，放下我带来的食物。
看上去，彼得很坦然或者是说淡定，一点没有为此感到尴尬，尴尬的倒是我这个客人。这里的感观与他目光空濛、略有超拔的气质难以匹配，至少我是这样认为。
据艾伦说，他在悉尼港有一个非常昂贵的公寓，那里靠近工作地点，周末回到这里。
彼得建议我们外出喝咖啡用午餐，我建议吃我带来的饺子，彼得欣然同意。我清洗了油乎乎的锅，煎了饺子，同彼得一起来到咖啡馆，彼得点了三杯咖啡，我们边看着山谷里大片被山火烧焦的森林，并赞叹着那些生生不息的新芽，又在绝处逢生的顽强。
彼得带我们来到了峡谷中的一个湖泊的边上，落座在一个凉亭里。水面上，各种水鸟在平静地汲水。彼得介绍，湖水底下有鸭嘴兽，我颇为惊奇，皮特说，这里的环境和水质都符合鸭嘴兽的生长，所以，这里是世界上为数不多的鸭嘴兽的保护区。
微风徐徐而来，彼得眼含淡淡的微笑，侃侃而谈。他一年要去日本一至两次，因为他喜欢亚洲文化，但是没到过中国，因为他对中国似有偏见。当然，我会试着帮他纠偏的。交谈中涉及到中国文化、哲学、历史等等。看得出，皮特有着较深的修养和知识储备。不知道他为什么一直单身。艾伦说，他甚至从不谈论到女性的话题。
吃着我带来的饺子，喝着艾伦带来的红酒，在微风习习的山谷里，倒也有一番风味。
下午，我们又回到了彼得的家，因为他的家就在火车站旁。
三个人，站在长满青苔的阳台上，四周有从大树上垂下的长长的藤蔓。彼得手指着那片属于他的领地，告诉我们他的计划：他打算要把一些大树砍倒，重新规划一下花园，修一个更大的草坪等等。
彼得喃喃地说着，似乎是说给他自己听，眼光放向无限的远方。那情景使我脑子里闪现出，果戈里在《死魂灵》中所描写的那位马尼洛夫的地主，他一直幻想着：“在池塘上架起一座石桥，或者挖一条地道出去,而桥上两侧开设一些店铺,坐在里面，让商人们贩卖农夫需要的各种小商品,那该多么好。”后来又想到：“盖一座顶大顶大的大厦,在大厦顶上建一个最高最高登高远眺、连莫斯科也能尽收眼底的望楼,傍晚还可以在那上面喝茶乘凉,清谈一些愉快的话题。”望着这个貌似平凡，却充满了哲性思考和超现实浪漫主义的孤独老人，不由得我猜想，难不成这是马尼洛夫的转世？
坐上火车离开的那一瞬，我看到车站上孑然一身苍老的彼得的身影，心中不由得一阵酸涩。
艾伦没有喜悦的表情。忍了很久，他说，跟去史蒂夫家待遇一样，都是你准备了午餐，然后，跑大老远来和他们分享，很不值。
是有那么点缺憾，我思索着。 我那从少女时期，随着哈莫雷特悲情里而苦痛而沉浸，在《简爱》里与夏洛蒂•勃朗特一起与命运抗争，在拜伦的诗歌里，去陶冶浪漫主义的情怀……
而今， 艾伦和他的朋友们，这几位来自不列颠的英国绅士们，似乎颠覆了我先前的认知，或者是我认知有偏颇，或者是我……
艾伦 陌桑夫妇
作者简介：陌桑，女，1958年出生，祖籍山东潍坊。中国散文学会会员。喜欢文学、心理学、哲学等，在国内从事医务工作，闲暇喜欢写作，偏爱散文，经常在报纸、杂志等发表文章。2010年移居澳洲，从事针灸工作，解除众人身心病苦疾患，传播中华文化中医精粹。
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