过小年随笔
——儿时的记忆
文／汪汉云：安徽天长
过小年是中华民族流传几千年的民风民俗，至今亦然。
北方多是腊月二十三，南方多是腊月二十四。这其中当然是有来由的，居我现在的推想，一因为北方是汉文化的发源地。在奴隶封建制时期，帝王將相的家族北方比南方多。南方那时期，多是蛮夷和北民南迁的家族居民。二是王族和贵族高出平民一等，有一传说：“君三民四奴仆二十五。”说的是皇家过小年是腊月二十三日，贵族將相家过小年腊月二十四日，平民过小年腊月二十五日。但无从考证。
我的老家东至县在江南安徽最南瑞，与江西省接界，当地的文化和民风民俗，是南北文化交汇地，还带有的少数民族的风味。这里就不去提了。
我当地汪氏家族不知道为什么过小年在腊月二十五日。我族的祖先是汪华，唐太祖李世民封为越国公，將相阶级范畴，是贵族將相的后裔。又不是奴仆后裔，至今也想不通，也无法查证。
在我童年的记忆里，每逢腊月二十五日，父母早早的起来，打掃卫生。把各房间厅堂厨房及院里院外打掃得干干净净。当地方言“打扬尘。＂然后母亲又把碗厨灶具餐具及锅台仔细的清洗干净。父亲又在灶台的墙上贴上八寸宽尺来长，方形大红纸，上面中间写着＂大善灶神之位＂大一点字，左右两边写上小一点的字是＂上天奏善本，下地保平安＂的字。贴好后，一家人站在灶台的地上面对神位，烧香烧叩拜。母亲还口中喃喃轻声地言道：＂请灶神对我家多上奏好言，拜上拜上＂。礼式完后，我母亲对我说：＂这是过小年先送灶神上天去＂。方言叫“送灶神＂。
那年是一九五0年的春节，江南老家刚解放。我才五岁，我哥汉民才十一岁。在腊月二十后的一天，母亲把我和哥哥叫到她跟前，千叮万嘱道：＂儿呀马上就要过年了，要少说话，多做事，多读书。更不要说坏话和不吉利的话啊，过一个安定祥和的年，如果说坏话我是要＇封印＇的啊！听到了吗？＂哥哥应声＂是，听到了。＂转背后，我问哥哥：＂哥哥＇封印＇什么回事？＂哥哥在我耳边轻声说：＂是挨打呀，掌臉打屁股呀！＂我听了真有点害怕。
下午近傍晚，母亲早早做好了晚饭，过小年吗，做了许多好吃的莱，鸡鸭鱼肉都有，还煮熟了一整个大猪头，还有酒，都摆在一个大托盘上。我用小手去抓那鸡腿。母亲阻止道：＂不能动，祭祖请祖先回家后，有你吃的。＂随后又叫我父亲带我兄弟两去接祖。
我父应声而来，双手捧着托盘，哥哥拿着早就备好的香纸鞭炮，父子三人走出大院子门，来到大弄口，只见大弄两边墙上斜着，而不是垂直贴的，红黄绿色标语条。“毛主席万岁！＂共产党万岁！＂＂移风易俗！＂＂破除迷信！＂等。
来到村前小河边的小石拱桥头，西北风刮的呼呼叫，日近西山。前头坂一片白茫茫的雪，依旧覆盖着田野，小河面冰封，能行人。父亲放下祭品。烧香纸放鞭炮，又跪下叩拜完毕。接着父亲捧着托盘供品，父子三人来到香火堂祖宗神牌前，顶礼莫拜。
只见爱堂大爹也来到，香火堂祭祀。他穿着长大褂，我父穿一身深蓝色中山装。他俩老兄弟见面时，爱堂大爹说：＂而今要破除迷信了，可是大家还依然祭祖。＂我父说：＂是啊，迷信应当除，可祖宗恩德不可忘啊！＂接着又补上一句：＂我一直都不相信迷信＂。
告别了爱堂爹，我父子三人回到了家厅堂，在供桌子上摆好供品，又是烧香烧纸叩拜一番。把香炉插上许多香，摆到条桌上。随后父亲把供品拿到了厨房。
不一会母亲喊父亲上莱，又把我祖母扶到堂前餐桌上方坐下来吃小年饭。父亲母亲坐左边，我和哥哥坐右边，下方空着。父母和我兄弟向祖母敬酒，这就算是过小年了。也是送了灶神上天，接祖宗回来过年了。这一送一接总算是完毕了。
但是过了大年三十，正月十五元宵节，又是送祖宗接灶神。这个风俗真是有点太复杂了，更在情理上有点讲不通，灶神是神灵，逝去的先祖也可以是神灵呀，为什么不能共处一室呢？再说祖先接回家了，为何又要送出去呢？永远让祖先与后代家人共处，不是更好嗎？不是更有尊祖敬祖的人情味吗？又何必送出家门呢？真有点弄不明白，使人迷惑。反而这风俗却一直延续下来。
在人民公社时期，过小年似乎消失了，过大年也无年味了。到了一九六一年六二六三年，刘少奇的三自一包时，过小年大年又恢复了原来的场景。文革十年中，过小年过大年又淡漠了。改革开放至今又复新了这一风俗，也经历起伏浮沉，三起三落的动荡岁月。
我自三十五岁在异乡成家以来，也真是移风易俗了。过小年大年，也不接送灶神和祖宗了，只是买些香纸和阴币，在馬路边焚烧祭祀一下。十多年前来到天长，也还是如此简单，而自解自释是，身在异乡为异客吗。但又存有自愧感。真是大逆无道啊。
写于公元2022年元月26日
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