作者：赵文元

爹跳过村西边的那条移民渠，在一片荒地上选了地基。荒地往往是盐碱滩，不长庄稼，哪个村子都不要。

二叔叽叽歪歪地说，你这不是让全公社的人都以为，是我李元宝把亲哥欺负得没法在村里住了吗？爹说，要离就离得远远的。还在村子里，你一拐就去了我家，那和在一个院子里有什么区别。爹这貌似合理的理由，堵住了世人的嘴，给了二叔面子。

但是，爹要搬出去，二叔心里还是又恨又气又惭愧又失落，和奶奶嘀咕：早知道这样，还不如不让他们来河套呢。奶奶就叹着气说，弟兄没有不打闹的，你也别气，该咋样就咋样吧。

二叔和大哥一起，帮爹拓土坯、夯地基。帮爹用二哥留下的一个月的工资向村里买椽檩时，队长愣头叔说，你前年刚买了椽檩，今年又买，我不好和村里人交代，我给你另想个办法，你稍微等等。河套的树比人还稀少，爹和二叔理解愣头叔。

夯地基的时候，邻村的社员们收工回来路过，就停下来和他们唠嗑。

邻村一共三十七户人家，倒有三十一户也是山东人，两个村又只隔了一条渠，所以两个村的人像一个村的人似的。那位叫范五的队长，和爹唠得特热火。爹是通过二叔，和范五混熟的。

干透了的土坯拉到地基后，爹就用土坯磊了个小房房，用树枝、茅草胡乱搭个顶，晚上就住在那里看着土坯，只等椽檩有着落了，赶在麦子灌浆那阵子的农闲时，把房子盖起来。

这天傍晚，爹快到地基了，见晚霞映照下的旷野里，一个人影也向地基走来。两人越来越近了。那人影喊，是银宝吗？这么早就来了？爹听出是范五，就哎了一声，问，范五，这么晚了，你去哪？范五说，才在大队开完会，往回走，顺脚来和你唠唠。

旷野里很奇怪，你大声喊，也只能勉强听见。两人就沉默了，等离得能看清了彼此的面目，才拉呱着，一起来到小房房前。

爹给范五搬了一块儿土坯，摆在自己晚上坐着的土坯前。两人面对面坐了，互相敬让着，各自挖了对方一烟锅烟叶抽了，就各自挖着各自的烟叶，就抽就聊起来。不知不觉的就繁星满天了

范五站起来，拍着屁股上的土准备离开了，环顾着四周对也站起来拍着屁股上的土的爹说，我说银宝，你这房盖的前不着村后不着店的，狼叼了你们全家也没人知道呀。爹嘿嘿地笑着说，这里没人管。范五说，没人管是自在，可是安全要紧呀，遇上灰皮（流氓无赖）祸害你，你真只有哭的份儿呀。我说银宝，你干脆把房子盖到我们村算了。爹说，那样离我们村太远，出工不方便。范五说，那你来我们村落户不就得了嘛。爹吃惊地望着范五说，这不可能吧？范五说，有什么不可能的，我和大队说一声就是了。来来，坐下，咱合计合计这个事儿。

爹和范五又都坐在了各自的土坯上。

爹低头抽了几口烟说，我在你们村没亲没故的，怕受欺负。范五把身子向爹倾过来，掏心掏肺地说，我说银宝呀，你在你们村虽然有亲人，但和弟弟闹得这么僵，也还是个异乡孤人嘛。干脆，你和我结个儿女亲家：把你的女儿给了我外甥，这样，你不就和我成了一家人了？爹怔怔地看着范五，脑子一下子卡住了。范五站起来，拍着屁股上的土说，银宝，不急，明后天我来，给我个回话。亲结不成，咱还是朋友嘛。

范五的脚步声听不见好久了，爹还是像送别他时那样站着。

一团狗似的黑影鬼鬼祟祟踅到爹跟前，轰地一声又扭头跑了。

爹被惊醒了，猜想那可能是一只狐狸吧？一边苏醒的蛇似得笨笨地坐回土坯上，笨笨地挖烟叶、抽烟。

眼前的烟雾中浮现出一个个子中等的男青年，身子显得单薄了些，刀条脸上那双机灵的小黑眼睛透着勤勉和诚恳。爹想起来了，这就是范五的外甥，打过几个照面的。李银花的形象也浮现在爹眼前，和这青年站在了一起，越发显得李银花高挑的身材更高了，圆圆的脸上周正的五官更周正了。爹奇怪女儿怎么会和这个青年站在一起呢？一会儿，才豁然明白，这青年可能会成为自己的女婿！这是爹万万没想到的！爹心里生出了嫉妒和敌意，就生气地一低头，两人的形象消失了。但嫉妒和敌意却强劲地在爹心里生长着，推动着爹卡柱了的脑子转了起来。

爹明白，范五和四个哥哥在邻村是一股巨大的势力，自己结了这门亲，他们是抬举自己的，自然，村里没人给自己气受的。最重要的是，不用再窝在二叔的屋檐下了！解放了的巨大幸福让爹激动地想：是的，我把那座房子留给老二，长子也给他，就不落他的亏欠了，不用在他面前佝偻着背了！从此和他井水不犯河水！

第二天起来，旷野清晨清新的空气让爹冷静多了，觉得自己为了摆脱二叔，把长子留给他，还把女儿给了范五的外甥，代价太大了。尤其是把女儿给了范五外甥这件事，会让人笑话的。当时，逃荒到河套的人，为了落脚，求得庇护，有女儿的通常是把自己的女儿给了村里有势力的老户的。那时，每当这样人家的人从村街上走过，背后的顽童就唱：新来户、胶皮肚，引上闺女来下户。但摆脱二叔的诱惑还是战胜了爹心里的忐忑。只是，爹是不会强迫女儿的。爹就让娘去问李银花。