嫂子,嫂子

刘浪

我觉得该写点什么献给嫂。因为，在娘几十年人生中，浸透了嫂的心血和汗水，也倾注了她全部的爱。   　　

哥和嫂的结合，堪称两个苦瓜一根藤

我老家是贫穷山区，人多地少。人均不到一亩田，且土地贫脊，旱不保收。稍一干旱，田里便开坼，难有收成。那时是大集体，要想让日子过出点儿“颜色”来，家里没有几个上山能捉虎、下海能擒龙的强壮劳动力，是绝对做不到的。一些人家一年干上头，还倒亏欠集体的，成为“超支户”。我家和嫂家，就是典型的“超支户”。

先说我家。

我和哥都出生在父母晚年。父亲死的那年，哥只有10岁，我才5岁。已经年满50岁的母亲，是位小脚女人。为了维持娘仨的生计，我和哥都成了挣工分养家糊口的劳动力。哥耙田、插秧、除草、割禾……只要干得动的，样样都干，没一天歇息的；我则为队上养牛，最多时竟养了三头；娘也做一些不下水的农活，如打禾场，晒谷之类。尽管娘仨都拚死拚活想办法挣工分，可也挣不了多少。一年下来，还不如人家一个劳动力挣的多。没有工分，一家人的口粮就难以换回。因此，每年年底决算，我们家总是老亏欠户。队上一些人见我们只亏不还（根本没有偿还能力），就不同意队上借粮给我们吃。因为，我们亏的也是他们的血汗钱。

记得那年春节前，我们家断了粮。为了能过年，我娘不得不向队长哀求，希望能借点粮度过难关，但遭到了拒绝；娘又只好去向我隔壁的亲戚乞求。当时，亲戚一句话，差点儿让我娘出不了门：“外地那么多讨米的，你就不会带孩子们去讨？”娘因此抱着我和哥痛哭了一场。再没了办法，娘只好带着我们去乞讨……

嫂的家庭也比我们好不了多少。他们一家五口，父母年迈，都是老病号；一个同母异父的兄长，也只是个半拉子劳动力；她和一个妹妹只能靠放牛挣点微薄工分。在那个年月，这样的家庭也自然成了亏欠户。

因为穷，哥和嫂直到二十多岁才定亲。那时，在我们那里，有钱人家的小孩，一般在摇窝里就定亲，大的也不超过几岁。直到谈婚论嫁年龄才定亲的，就只有像我们那样穷苦人家的孩子。当然，也有一辈子找不起女人而打光棍的。

哥和嫂定亲，是我离家十几年后的事。八岁那年，因为生活所迫，母亲只好将我送给一个远在他乡的远房叔婶做养子，以减轻家庭负担。我离家后，家庭负担轻了些，哥也慢慢大了，日子才有了改变。这为哥嫂定亲成家创造了条件。

哥嫂定亲是嫂的娘主动提出的。开始，我娘还怕嫂的父母嫌我们家穷，总是吱吱唔唔的。可嫂的娘对这门亲事很满意，说我娘和哥都是吃过苦的人，靠得住。虽然生活苦点儿，只要人好，以后的日子也会过得甜。

这话一点不假。我娘受苦一辈子，生育我们兄弟姐妹十二个，前面九个女孩都未成年便先后夭折，最后只剩下哥姐和我三个。那些夭折的姐，小的才几岁，大的十来岁。仅这一点，就够一个做娘的受尽打击和折磨，再有锋芒的人，也会变得无棱无角。何况，娘本来就老实巴交，且对人热情诚恳。这样的婆婆对媳妇肯定会亲如女儿。哥呢，身膀结实，脑瓜子灵活，人勤劳，本分，当家理事是把好手，成家后不怕过不好日子。

　　哥嫂定亲极简单。哥只给嫂做了两套粗布衣服，给她家送了点鱼肉鸡蛋之类的土产品。

定亲一年后，哥嫂结了婚。婚后的生活虽不富裕，但很幸福。他们夫妻恩爱，相敬如宾。家里的大小事，总是共同商量，齐心去做。他俩都话语不多，只默默做事。因此，相互配合十分默契，从未因什么事红过脸或争吵过。夫妻间不红脸不吵架，在我们当地十分罕见。

尤其对待我娘，嫂比亲生女还要孝顺。那时娘已六十多岁，由于长期劳累和精神折磨，人也苍老，病魔也多，经常三天两病。哥因事忙，照顾娘的事全落到嫂身上。嫂对娘十分尽心，照顾得很周到，经常为娘请医生，抓药熬药。娘病得吃不下饭时，嫂总要想尽办法，弄点儿零花钱，翻山越岭跑十几里，去镇上买点新鲜肉，打几个荷苞蛋，为老人调养身子。   

有一次，娘突然半夜发急病，高烧，说胡话，四肢抽搐。当时，哥正在外地搞水利冬修，一时无法联系上。见状，嫂急得像猴，一骨碌从床上爬起来，穿了衣服摸黑就往外跑，一口气跑了五六里山路，找到大队赤脚医生家里，一膝跪在医生面前，哭泣着求饶：“……我娘不行了，快去救救她啊！”

　　医生还以为是嫂自己的娘病了，便说：“天这么黑，你怎么一个人来啊，你的嫂嫂和妹妹怎么不和你做个伴呀？”

 “不……是我这边的娘啊！”

医生一听嫂是为我娘而去，很受感动，二话没说，背起药箱就走。医生后来说，我娘当时已高烧到四十一度，再要迟两小时肯定就没命了。

类似的事情以后还发生过几次。对于农村家庭来说，最难相处的就是婆媳关系。这种关系处理得好，家庭必然和睦；如果处理不好，就不可能安宁。那时，我们那里因婆媳闹矛盾，搅得家里鸡犬不宁的，比比皆是。而嫂与我娘之间却从未发生过不愉快的事。因此，村里人都很羡慕我娘，说她前世修了好德性。

正因为如此，尽管婚后没几年哥就不幸去世，可嫂却一直将娘带在身边，尽忠尽孝三十多年。

祸从天降，哥撒手人寰，嫂做儿做媳、做爹做娘，排除万难顶立起一个家

那年9月9日，是一个让娘让嫂心碎的日子。这一天，哥永远离她们而去了。

在那以前，哥一直是生产队里的全能手。他不仅各项农活理手，还是队上的业余电工。那天上午，他按队长的安排，早早起床去安装电动打稻机，准备中稻脱粒。由于打稻机很长时间没用，机件都锈坏了。他一直忙到下午两点多才安装好。可就在最后接通电源的一瞬，意外发生了——他被电击中……就这样，他不幸结束了自己年仅三十岁的生命。

得知哥去世的消息时，我正在外地读书。我是刚恢复高考时从农村考出来的。这样的噩耗，给我打击很大。我既为从小就吃尽苦头的哥难过，更为我娘的遭遇难过。我担心，娘受不了如此打击，而与哥同去。

回到家时，娘已经没有了泪水和声音，只有那深浅不一的呼吸，还能证明她活着。嫂一边哭一边拉扯孩子，还要处理哥的后事。她那瘦弱的身子，简直像一片随风飘摆的枯荷叶。目睹此情此景，我的心都碎了。

那是我人生中经历最悲惨的事件。

安葬哥后，如何维持生者的生计，成为摆在嫂面前最严峻的问题。哥一去世，这个家庭的一切都坍塌了。除了年近七十的老娘，还有一女一男两个孩子，一个两岁，一个未满周岁。这样一副重担，就要全落在嫂一个人身上。并且，没了哥，一家人也没了精神支柱，失去了指望和靠山。这日子该怎么过？我担心，经过这次重挫之后，嫂会一蹶不振。每当想起这些，我的泪水总是止不住往外冒，连去上学的信心也没有了。可是，让我没有想到的是，在这种令男人们都很难直起腰的重压面前，嫂却变得无比坚强。

见我一直没去上学，一天，嫂含着泪对我说：“你总呆在这里也不是办法。还是回学校吧，别耽误了学业。”

我鼻子一酸，对嫂说：“我走了，你们的日子怎么过？”

 “这个……”嫂说，“只能由我来撑吧。”

 “你撑得了吗？”

 “撑得了的。”嫂沉思着说，“天无绝人之路。娘是我的靠山，孩子是我的指望。再苦再累，我也要撑下去。你就放心好了。”

嫂的话让我为之心颤。嫂没读过书，作为一个地道的农村女人，面对如此重压，心地却是如此宽广和坚强，实在令我折服。无奈之下，我只好咬紧牙关返回学校。

从此，嫂便成了这个家庭中的顶梁柱。对孩子，她是爹是娘；对老娘，她是儿是媳。家里的一切事务都由她一个人扛着。正在那时，集体的田土分到了农户。田里的活：耕种、除草、收割……只能靠自己劳作。同时，家中的事：砍柴、做饭、洗衣、喂猪、拉扯孩子……也由她一肩挑——她从早到晚像个被鞭子不停抽打的陀螺。人累得又黑又瘦。

尽管如此，嫂也还是有忙不过来的时候。如农忙赶季节，她一个人就是累死累活，也无法将几亩田的收割与耕种做完。为了不误农时，她只好去请她娘家的兄嫂和妹妹来帮忙。

这里要提及的是，嫂的兄嫂和妹妹都是非常有爱心的人。他们十分同情嫂和这个家庭。平时总是有求必应，不请也要来帮上一把。他们为这个家庭作出了无私奉献。

就这样，在亲友们的帮助下，嫂将一个濒临瓦解的家庭维持下来。

为了老母和孩子的生活安宁，嫂思量再三，毅然决然招了个上门郎

一个四口之家，仅靠一个女人苦撑苦熬——这不说在我们那个穷山村，就是富裕地方，也难以持久。嫂的身子本来就不强壮，又经历了夫死的惨重打击，再加上如牛负重的劳作，她的身体日渐不支，时间一久，就撑不住了。

听说，第二年“双抢”时节，因为赶季节，嫂没日没夜拚着老命干。一天下午，她担了满满一担谷子往家里走，渐渐感到体力不支，可还是咬紧牙关挺着。就在过一个流水口时，她用力一跨，突然眼前一黑，身子一晃，连人带谷一起栽倒在水田里，顿时人事不醒。要不是有人及时发现，嫂就没命了。

自那以后，嫂的身体越来越差。她不敢再冒傻了。如果她倒下了，这个家也就彻底完了。因此，尽管有兄嫂妹妹们帮着，可那年的晚稻，一直拖到秋后才插下去。面对严峻的现实，嫂不得不寻思新的生活出路。出路在哪里？她想过很多，但最终只有一条路——招个上门郎，维持一个稳定的家。

这虽然是不得已的办法，但真的要这么做，嫂还是不敢拿定主意。一方面，对于一个负担沉重的家庭，要找一个上门郎并不那么容易。哪个男人愿意吃这个苦，来为别人养老抚小？另一方面，我娘能同意吗？那时，我们那里传统观念还很浓厚，由女儿招上门郎也极少，而由儿媳招上门郎根本没有。娘作为旧社会过来的老人，思想观念传统，能接受吗？这是嫂最为担心的。她怕弄得不好，还会剌伤老人的心。那是她怎么也不忍心看到的。

在现实面前，嫂犹豫了很久。

其实，在嫂急的时候，她娘家的嫂也在为她着急。一天，她嫂带来一个消息：自己娘家不远处有个男人，与我哥差不多年纪，妻子病死后一直单身，家里没什么负担。如果同意，可以请人去说说。

嫂当时还是动了心。因为她觉得，走这条路只是迟早的事，只要对方人好，能接受这个家庭的现实，那就可以。至于娘这里，这一关迟早也要过。嫂想先把男方看准了，弄定了，再来做娘的工作。于是，嫂同意她嫂去了解。

那个男人叫苟海，人本分，性格开朗。听了情况介绍后，他对这一家的不幸十分同情，当即答应下来。

这样的消息，嫂当然高兴。可她还是没有急于答应见面。她考虑的是，我娘是否会同意？在以后的几天里，嫂多次想试探着告诉娘，可话到嘴边又被咽了回去。她确实怕老人接受不了。无奈，嫂不得不将我叫了回去。

嫂见到我时，心里仍怀忐忑，怕我也产生误解。她首先将对方的情况向我详细说了一遍，然后解释说：“我没有别的意思，只想稳住这个家，好让娘和孩子们生活得安稳些。”

　　实在说，我是最理解嫂的。自从哥死了以后，嫂的日子过得是多么的艰难拮据，多么的无助。她这么做，绝对是不得已的选择，也是唯一的选择。我没有不支持的理由。于是我对嫂说：“嫂啊，我支持你，只要你说好，就自己做主吧。至于娘的工作，我负责来做！”

嫂见我如是说，仿佛肩上的千斤担子一下卸了。她长长舒了口气。

那天夜里，嫂带着两个孩子早早睡去。我端了把椅子坐到娘的面前，将嫂的想法和盘托出。

听了我的话，娘半天没吱声。但从她的表情中，可以看得出其内心的翻腾。于是我趁机开导说：“娘，您不是一直对嫂看得比闺女还要重么？就只当招了个上门婿嘛！”

　　过了很久，娘终于开口了。她说：“这孩子（指嫂）也实在可怜。我多次要她一个人走，她硬是不肯，你看如今累的。如果再这么下去……哎，要是有这么个适合的人，能来帮她一把，肯定是好事。不过，你晓得那人又怎么样呢？一家这么重的负担，他会愿意？哪有肯为别人白抚养孩子的呀！弄得不好，还会尽沤气，孩子们也遭罪……”

听着娘的话，我也沉默了。

娘的担心不是没有道理。在我们老家，招郎上门的情况虽然有（像这种由媳招郎上门的绝对没有），但很多都生活得不如人意。有的和孩子搞不来；有的和老人搞不来；有的两夫妻只顾自己，根本不顾老人和孩子们的死活。如果弄了这样的男人，这个家还是维持不下去。这事儿，谁也打不了包票。

娘见我不语，又说：“要不，还是让她一个人去，我带着孙子们慢慢熬吧。”

 “那肯定不行。”我摇摇头说：“嫂和我讲的很明白。她说她与那人谈的前提就是——她必须与你们在一起。”

娘又沉默了。

过了一会儿，我对娘说：“先试试吧。那人来后，过得好就过，过不好就随他们怎么办吧！再说，有我在，他们也不会把你们祖孙怎么样。”

这时，娘长长叹了口粗气，说：“你说同意，我也无话可说。事到如今，我也无能为力了。”

这算是娘的应允。

第二天，我将娘的话转告给了嫂。嫂也很赞同我们的想法——先试一试。

据嫂后来告诉我，我离开几天后，苟海就来了。他个头不高，但身膀子很壮实，总是一副笑眉善眼的样子，一张嘴很会说话。见面后，他说了一番深表同情的话，让人觉得很热烀。当时，嫂把娘要说的话都对苟海明说了，让他考虑。苟海听后，没有半点犹豫，说：“我是考虑好了才来的。既然愿意来，我就要承担起一切。娘就是我的娘，孩子就是我的孩子。”

苟海的话，让嫂和娘都很感动。就这样，在以后不久，一家人就接纳了他。

也许是嫂和娘的命没苦到头的缘故吧，苟海来到这个家四五年，一直未改初衷，不仅人勤劳，把家里的事打理得像哥在世一样有色彩，而且待老人和孩子也很好。一家人的日子过得和和美美。真是不幸中的万幸。

在选择随夫还是随娘上，嫂二者都不肯舍弃，她大胆带着婆婆随苟海回老家

苟海提出要搬回老家，是五年以后的事。苟海要搬回老家去，原因不在家庭，而是家庭以外的缘故。

自从苟海来了以后，家庭情况一天比一天好了。特别是一年多后，嫂又生了个胖小子，将这个家庭捆绑得更紧。苟海提出要回老家去，是因为我家的亲族们。他们见苟海那样能干，把家里搞得红红火火，甚至比他们还像回事，都心生嫉妒，明里暗里对他发难，排挤他，动不动就给他颜色看，让他产生了很大压力。

这里要多说几句的是：我的亲族们确实有些过分。当哥去世的时候，他们都怕惹麻烦，对我娘及一家人总是不理不睬。就是在嫂最难熬的日子里，他们也没谁肯出面帮上一把。可当苟海后来将这个家摆弄得像个家了，他们便眼红，经常为一些鸡毛蒜皮的事找岔子，与苟海过不去。

一次，一位亲族家的黄狗跑过来，在苟海刚喂的猪食槽里与猪争食，还咬了猪几口。苟海很生气，踹了黄狗一脚，踹得汪汪乱叫。这其实是件很正常的事。狗与猪争食，还咬猪——不说是别人家的狗，就是自家的狗，也该打。可就这么点儿小事，却把亲族一家惹火了，大人小孩一齐上阵围攻苟海，硬说他打狗欺主。有的还对狗指桑骂槐：“你也真不是个东西，上别人家的门还充强。瞎了你的狗眼！”

那次的事，让苟海刻骨铭心，差点气得呕血。

这样的事，还发生过一些。每次，娘和嫂都护着苟海，没少与亲族们闹翻。有一次，娘还要与他们拚老命，但也无济于事。后来，苟海实在无法忍受，觉得再呆下去会更加艰难，只好决定搬回老家。

这件事，无疑又给这个已经平静的家庭，带来了晴天霹雳。首先受到冲击的是嫂。她感到了进退两难。

凭心而论，嫂并不反对苟海搬回老家。她很体谅他的难处。因为我那帮亲族们的过份，让她也产生了厌恶。她甚至也不想在这里呆了，愿意带着孩子们随苟海而去。可是，她担心我娘。娘那时已七十多了，由于痛失儿子的折磨，整个身子就像一根枯槁的树枝，哪能再承受又一次人离家散的打击与摧残？

又一次重大的考验摆在嫂的面前。

这次，嫂没有与我联系。嫂后来说，这事我也没有多少办法。如果非要我出面，肯定很简单：娘由我负责，嫂和孩子随苟海而去。那样虽然省事，但不能从根本上解决娘的问题。像娘这样的老人，没有别的要求，唯一愿望就是能和儿孙们在一起，过点安稳生活。如果又将她从他们身边分开，那个打击是老人无法承受的。从那时起，嫂又开始苦苦寻思，她要想出一个既要苟海，又要娘的两全办法。

这事，嫂开始一直瞒着娘。可是，娘还是从苟海和嫂的变化中看出了倪端——两人在家里的话语明显少了，脸上总布着一层阴云。娘不知道发生了什么。一天，娘趁苟海不在家时，悄悄问了嫂。嫂本来不想实说，她担心娘知道后一时支撑不住。可是，不知怎么的，就在娘问的那一刻，嫂心中积郁很久的苦闷，一下子冲破了她能忍受的极限，像火山般爆发出来，泪水滂沱而下。她一膝跪在娘的面前，只喊了一声“娘”，就再也说不出话来。

娘很快领悟，肯定发生了大事。不然，那么坚强的嫂，不会这样伤心。顿时，娘的泪水也涌了出来。

 “孩子，什么事……说出来吧，娘为你分忧啊！”娘哽咽着说。

嫂忙站起身，将娘扶坐在椅子上，然后，才慢慢将苟海要回老家的事，一五一十说给娘听。

娘一听也懵了。于是，婆媳俩又抱头痛哭。

哭过之后，娘问嫂：“你打算怎么办？”

 “我也……不知道怎么办才好啊！” 嫂仍在哭泣。

娘虽然心里很悲痛，可还是同情嫂。她不想让儿媳妇再为自己着难，就边擦泪水边安慰说：“别为难了。苟海这孩子人还是很好的，你就跟他走吧，不要管我。至于孩子，你们愿意带走也行，不愿意的话也可以。他们的叔（指我）会照顾的。”

娘这样说，本意是想让嫂放宽心思跟苟海走。可没想到，嫂却哭得更加伤心。她边哭边说：“娘啊，我怎么会忍心丢下您啊！要走……我们一起走啊……”

应该说，嫂要带娘一起走的想法，是哭出来的。她原来想了很久，也没找到合适的办法。这一哭，主意倒有了。

嫂把自己的想法和苟海说了。苟海一听，觉得是个好办法，便爽快答应。他说：“只要老人愿意，我任何时候都不会轻待她。只怕……”

 “你是说怕老人不肯去？”

 “是的，”苟海说，“婆随媳上别人家的门，没听说过的事呀！她又是老思想……”

 “不是那样的。”嫂说，“我们这叫……搬家！”

嫂说得干脆利索，简直像个做思想工作的老手。很难想象，我那一文不识的嫂，竟一下子变得如此有智慧。

苟海听后，连连点头。

嫂和苟海商量后，决定两人同时做娘的工作。苟海毕竟能说会道，他七说八说，把娘的思想说通了。当然，他说的最让娘能接受的，还是嫂的那句话：我们搬家。

娘转变得如此之快，令嫂和苟海都没有想到。他们高兴了好一阵子。可是，万万没有料到，半路里还会杀出“程咬金”来。

娘要随嫂去苟海老家的事传出后，在我的亲族中掀起了一场轩然大波。他们一个个摩拳擦掌，暴跳如雷。有的说，自古以来哪有婆婆随媳妇下堂的？真是荒唐！有的说，我们家族这么多后人，难道一个老人还负担不起？他们这么做，明明是在贬低人嘛！有的干脆将矛头指向我。骂道：“还不把那个无用的东西叫回来。连自己的娘都管不了，那么多书白读了。废物！”

……

他们硬是派人进城将我叫了回去。

听到这个消息，我也很惊诧。因为，这毕竟是世间的罕见事，娘怎么会同意呢？

回家后，我先找娘问了情况。娘这次显得很舒畅。

娘说：“还是你嫂和苟海说的好。我一世人在这里没挪过窝，挪一挪也许会好些的。”

 “这只是挪窝那么简单？”我说。

 “我知道你的意思。”娘叹了口气说，“还不清楚你嫂？我不去，她哪里会肯去呢！如今我也想通了，只要一家人在一起和睦，哪里也是过日子。总不能因我不去，让他们四分五裂吧！”

看来，娘是打心底自愿的。我心里踏实了。接着，我又分别与嫂和苟海谈。他们的话也完全是诚心诚意的，没有半点勉强，让我很感动，才吃了定心丸。

可是，那天夜里还是闹得很不愉快。

晚上，趁着娘带孙子们睡觉的时机，亲族们来到嫂的屋台子上就座，当着我和嫂及苟海的面，再次提出要阻止娘随嫂去。他们把矛头直接指向苟海，质问这“馊主意”是不是他出的。

嫂很气愤，立马为苟海挡驾：“这个馊主意是我出的，是我要将老人带走。她是我们家庭的一员，我有资格请她同去。你们想怎么样？你们如今装得那么有孝心的样子，平时都干什么去了？”

嫂干脆直捅马蜂窝，这让那帮人坐不住了。他们吵闹起来，矛头仍指向苟海。

面对如此情景，我不能不表态了。我说：“都别再闹了。大家都是为我娘着想。我应该感谢你们。不过，依我看，这事还是只能由娘做主。只要她老人家觉得哪里生活舒服，呆在哪里都行。”

我这番话，无疑是一个裁定：嫂胜诉了。可那帮亲族们却老大不高兴，他们又把矛头转向我，骂我无能。可我毕竟是娘的亲生儿子，能当这个家。他们拿我没有办法。闹过一阵后，见改变不了什么，他们只好草草收场。

这年冬天，嫂带着娘和孩子们，随苟海搬回了老家。

就这样，嫂以她平凡的人生，创造了一个让人赞叹的奇迹。

老娘不慎摔断脊骨，瘫痪在床七八年，嫂尽心尽力服侍，尽孝尽到老人走上黄泉路

搬回苟海老家后，开始也遇到了一些困难，主要是缺少房屋和田地。苟海原来和他弟弟住一栋房，两人各住一厢房，共堂屋。苟海当年离开时，房子全部给了弟弟。由于还有老娘跟弟弟一家人生活，房子并不宽裕。村里的田土已分到了农户，没有多余的田地可以耕种。为了解决他们的困难，弟弟和村组都给予了大力支持。为了让苟海一家人能有地方住，弟弟临时搭建了几间房子，自己一家搬了进去，把老房子让给了苟海。为了解决种田问题，村组又采取了一些调剂措施，挤出了一些田地让他们耕种。

就这样，一家人又在苟海老家过上了安稳日子。由于嫂和苟海都很勤劳，一家人的生活很快又过得火红起来。不到两年，他们盖起了几间新房，把原来的房子还给了弟弟。

在以后的几年里，娘在这个新家庭里，生活得非常开心。不仅嫂和苟海还是一如既往对老人好，连苟海娘、弟、弟媳都很尊重老人。

也许，毕竟是我嫂命运多舛。过了没几年好日子，灾难又一次次降临到这个家庭，压得嫂和苟海喘不过气来。

开始是我的侄子突然一只大腿患上了严重的骨髓炎，几近瘫痪。先后在乡卫生院、县医院治疗好几个月，大腿股骨也被锯掉了半边。在农村，孩子遇上这种病，是最令大人头痛的事。不仅经济上承受不了，仅服侍就让人够呛。一个十来岁的孩子，整天要人守候着，背上背下，驮进驮出，足足需要一个劳动力来对付。为了治好孩子的病，那段日子，嫂几乎天天守候在医院里，苟海则到处想办法筹钱。他们家的亲戚朋友，几乎人人都借给了他们钱。要不是嫂的精心护理，苟海倾其全力，孩子也许就瘫痪了。

可是，刚治好孩子的病不久，我娘又被摔断了腰椎骨，造成全身瘫痪。真是祸不单行。那年我娘已经八十岁，想要医治好病已无望，只能天天躺在床上，不仅吃喝拉撒全靠人侍候，就连翻个身也要人帮助。这样，嫂刚侍候完孩子，连气也来不及喘，又要忙着服侍我娘，确实吃了不少苦头。

那时嫂已四十多岁。由于生活的重压，她已显得有些苍老，头发花白，满脸皱纹。一只脚还染上了严重的风湿病，经常痛得走路一跛一瘸。尽管如此，她还是尽心尽力照顾娘的生活：一日三餐，搀着解大小便，帮助洗澡洗衣……一年三百六十五天，一天也不能间断。

还有，田里的农活，嫂也还要硬撑着去做。他们家的农田较远。以前，嫂去田里干活，一去就是一上午或一下午。可自从娘摔伤后，嫂每天至少要往家里跑四趟。一是担心老人寂寞，伴她说说话；二是要为老人翻身或小解，弄吃的。在那些年中，嫂就这样每天来回跑着，从未间断。他们的邻里都称赞说：就是自己的亲生女儿，也很难做到这样。

听说，有一段时间，我娘见康复无望，确实不忍心再折磨嫂了，就产生了轻生念头。一天，娘噙着泪对嫂说：“我已经活过八十了，活够了。我这辈子，给你添的负担太多，真的不想连累你了，只是两个孩子，还要你继续吃亏……”娘说着，已是泪流满面。

嫂听后，立即意识到了娘的想法。她感到既悲痛又惊讶，顿时泪水哗哗往外流。她安慰娘说：“您别急呀，病会慢慢好的。就是好不了，我也会一直服侍您。您可千万不能有其他想法啊！”

 “孩子，你别管我啊！”娘哽咽着说，“你已经受够了苦，何必还要跟着拚呢！”

 “娘，您真的不能这样想啊！”嫂哭着说，“没了您，我会孤独呀！只要您活着，哪怕就这样躺着，我心里也踏实。我每次从外面回来，心里还有点儿指望……我能与娘说说话，再苦再累心里也舒服啊！”

为防不测，从那时起，嫂就多了个心眼，不仅时刻注意娘睡房的动静，还特地将娘床上、床边所有的绳索和利器之类的东西，都清理得一点不剩。这样，娘再有什么想法，也不可能付诸实施。

就这样，娘一直在床上躺了七八年。嫂也多年如一日，尽忠尽孝服侍老人，一直将她送上黄泉路……

这年的11月，娘终于走完了她苦难的人生之路。娘过世后，嫂哭了一场又一场，那种恸悲，决不是一般儿媳对婆婆的感情所有的——完全是嫂几十年对老人真挚无比的情感倾泻，不知让多少人动容。

……

一晃，这么多年过去了。嫂的家庭生活也发生了巨大变化：两男一女三个孩子都已成家立业，一直在外地打工，日子过的很火红；对父母也很孝顺，每月都能及时寄钱，维持他们的生活。嫂夫妇俩，除了守着几亩田地，就是帮助带孙子，好让孩子们安心在外工作。日子过得很滋润。

尽管如此，嫂仍没忘记娘。每当过年，她都要去娘的坟地，给老人坟包培土，上香，放鞭炮，烧纸钱，以寄托对娘的哀思。特别是当儿媳们回来过年时，她都会叮嘱他们去奶奶的坟地祭拜。她对孩子们说，如今虽然日子好了，但无论如何也不应该忘记自己的来路。

补记：由于我很小时候就离开了这个家庭，加上读书，参加工作，还要负担养父母，也没有多少时间和精力来顾及嫂那边的事。所以，除他们家有重要的事告知我，我给予适当关照外，其他大量的事，他们总是自己默默地撑着。他们这种无私奉献精神，我会永远铭记。此文，只是我铭记的一种方式而已。

作者简介：

李新洲，笔名：刘浪，湖南省作家协会会员；中国寓言文学研究会闪小说专业委员会会员；有各类文学作品在国内外报刊杂志发表。曾由中国文联出版社出版长篇报告文学和小小说集。