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《父子状元传奇》小序
文/陈守印
东原传奇事，状元父与子
原著毕长代，享誉载史籍
才女雷道菊，连载作分期
吾辈皆有幸，寻踪赴故里
第二十一回 考场风波
上回书说到梁灏在峡路安抚使任上大刀阔斧，整顿吏治民风，成效显著。两年后调回朝廷，再次受命担任户部使（相当于中央财政部长），兼理审官院（管理中下级文官，相当于国家人事部部长），作为科举主考官，为朝廷选拔人才。
说起这科举制度来，在中国人事制度发展史上，绝对是一大进步，起始于隋唐，完善于北宋，截止于清末。为历朝历代选拔人才做出了不可磨灭的贡献。唐代设置秀才、明经、进士、明法、明书、明算等科。中唐以后，进士科日益重要，庶族士大夫竞相趋于此科。由于科举制度助长了庶族地主势力的发展，一度遭到士族的反对。而且科举往往被门阀贵族操纵，取士很少，也激化了阶级矛盾。到宋初，门阀制度不复存在，科举制度向文人知识分子广泛开放，不计较出身籍贯，只要文章、诗赋合格，都可以录取。并且录取的规模和范围都大大超过前朝。唐代进士及第每次三四十人，最多也不超过七十人。而宋太宗时，因州县缺少官吏，参加“省试”的举人往往达一二万人，平均每科录取二百三十人。这些人大部分出身于地主、富农及工商业者的子弟，而官宦子弟却很少。所以后来苏辙曾这样评价说：“今世之取人，诵文书、习程课，未有不可为吏者也。其求之不难，而得之甚乐，是以群起而趋之。凡今农工商贾之家，未有不舍其旧而为士者也。”
另外，唐朝进士及第后并不立即授予官职，而是要经过吏部考试合格后方才可以。而吏部考试并不是每年都考，每三年才有一次。著名的大文豪韩愈曾三次应试于吏部而不成，十年仍为“布衣”。有的甚至于二十年未能当官的。而北宋则是一登进士及第就立即委以重任，不需要多少年，就可以赫然显贵，身居要职。特别是考中状元，更是无比的荣耀。当时有人认为，即使是统率几十万大军，或收复失地、或开拓疆域、或献俘于太庙，均不及考中天下文士第一的状元能够光宗耀祖。有诗云“一举首登龙虎榜，十年身到凤凰池。”其重要程度，由此可见。
因此，科举为天下文士学子所共同瞩目，成为进入仕途的唯一渠道，万人争过独木桥，竞争的激烈性、风险性、复杂性可想而知。为了防止科举中营私舞弊，朝廷制定了极其严厉的若干规定：特别强调若主考人员以权谋私，重典严惩。并立下赏格，鼓励检举舞弊人员。实行考生与考官分离的“锁宿制”（即主考官提前进入考场避免与考生接触联系）。规定各级考试均实行“封弥制”（即试者纳卷后，截去卷头，编成字号，送誊录院抄成副本，考官根据副本确定考试成绩及名次等）。
尽管如此，依然不能杜绝一些持有侥幸心理的不法之徒，为获取锦绣前程，而不惜铤而走险、以身试法。有的是考生之间互相传递纸条；有的是家长冒险传递答案；有的是考官为考生传递资料，包庇作弊的考生；还有的是贪官污吏、土豪劣绅不惜花费巨资请人为自己的儿子充当枪手替考；如此等等，举不胜举。梁灏深知其中的重大意义与利害关系，与杨励、李若拙、朱台符、张清泉等副主考及考官们相约立誓：公正廉明、为国选材，不怕得罪人、不怕丢官，甚至不怕坐牢、不怕杀头，一定为国家选出合格的人材。
话说东京城太师府客内厅，灯火辉煌，太师蒋则群正襟危坐，几个浪荡子弟围在身边，有的陪笑脸，有的递茶水、有的送古玩，有的递银票。嘴巴都十分甜蜜，有的喊舅舅，有的叫姨父，有的称姐夫。蒋太师的太太孙夫人则怒气冲冲地站在门口，两眼对蒋太师怒目而视，一付剑拔弩张的气势。这到底是怎么一回事呢？
原来是科考在即，蒋太师夫人娘家的几个亲戚纷纷找上门来，请太师帮忙，高抬贵手，通过科考，力争榜上有名，再混个一官半职的。要说起来，蒋太师曾经是当今皇帝当太子时的师傅，今科试题就出自其手，要给自己的亲戚行个方便那还不是件轻而易举的事吗。但是让蒋太师为难的是这几个亲戚没有一个是让人省心的。一个个从小都不是读书的料不说，斗大的字不识三布袋，全是走鸡斗狗、吃喝嫖赌的主，即便是拿出试题让他们抄也抄不出个正经样来，写出来的字歪三扭四，好像屎壳郎爬的一样，这不是明明强人所难嘛？二是当今皇帝对科考格外重视，特别痛恨作弊之人。早在太祖皇帝时期，曾经立誓决不无故滥杀大臣。但是真宗皇帝以为科考作弊，乃是危害江山社稷、形同谋反，罪该万死，绝不赦免。并已经于前几年诛杀了部分作弊官员，这让他不能不有所顾忌。三是今年的主考官又偏偏是那个书生气十足的梁灏，什么事都不能通融。于是蒋太师就断然拒绝，只答应给每人二百两银子，让他们回家当个本钱，做个小生意，维持正常生活。
不料这几个亲戚全都是一掷千金、挥金如土的货色，怎会将这区区二百两银子放在眼里。再说他们到蒋太师这里来求人情，仅是送的东西、银票哪个不是十万八万的。可这老太师也太不近人情了，二百两银子就想把人打发了，真是隔着门缝瞧人——把人看扁了。
在蒋太师这里达不到目的，几个亲戚怎能甘心情愿，便又去求教于蒋夫人。毕竟是一拃不如四指近，有着血缘关系，打断骨头连着筋嘛。蒋夫人不听则罢，一听说蒋太师不肯帮忙，不由得勃然大怒，不仅当着亲戚的面就把蒋太师骂了个狗血喷头，还把蒋太师的老底揭了个体无完肤、鲜血淋漓：“好你个老熊，还真给老娘拿起太师的架子、摆起太师的谱子来啦！当年要不是老娘的爹爹、舅舅、姑父、姨父、姐夫都给你帮忙，岂有你老熊的今天。当太师？做梦吧！连个小县官你也当不上！现如今你高高在上，瞧不起老娘的这些穷亲戚啦？想充好人啦！门都没有！告诉你，今天这个忙你帮也得帮，不帮也得帮！不然的话，老娘叫你吃不了兜着走,把你的家底子全给你抖擞出来,叫你黑瞎子照镜子——里外不是人！”
一阵子痛骂如同暴风骤雨，让蒋太师颜面丧尽，但是又无可奈何，只好先答应下来，暂且度过母夜叉眼前这一关再说。
第二天，蒋太师让侄孙蒋苏庸悄悄地找了几个自己一手提拔起来的亲信，请到府上来，好吃好喝好待承，并许以高官厚禄。然后让每人为其亲戚做一份答案。几个亲信闻听后心中叫苦不迭，答应吧，这可是丢饭碗的事，闹不好还要掉脑袋。不答应吧，从面子上过不去，当初毕竟是靠了太师的提携才有了今天，人不能忘恩负义。再说得罪了蒋太师这日子也不好过，他曾经是当今圣上的老师，满朝文武大臣谁敢不敬。无奈之下，只好硬着头皮把试卷做了出来，然后顾不得拿酬金便跑出了太师府。
见有了试题答案，蒋太太和几位亲戚心里都乐不可支，以为锦绣前程立刻在握了。一个个得意忘形、眉飞色舞、弹冠相庆。蒋太太则反复叮嘱侄子外甥们道：“孩子们放心就是，有太师为你们撑腰，万事大吉。万一有人不识相，没事找茬，你们就只管把蒋太师抬出来，保管吓破他们的狗胆，叫他们吃不了兜着走！”
看到自己的老婆和那些行尸走肉般的亲戚不知天高地厚的样子，蒋太师就好像是一口吞了二十五个小老鼠——百爪挠心。自知其中利害，只是哑巴吃黄连——有苦说不出。但是又没有什么好办法 ，只好听之任之。一夜之间，头上竟又多出了许多白发。
临考之日清晨，贡院门口，各地举子手持印有姓名序号的考牒，鱼贯而入，寻找到自己的座位坐下。试卷早已有工作人员分发到每张考桌之上正面朝下。
场中高台之上，几位主考官依次端坐。主考官、翰林学士、户部使、兼理审官院梁灏对几位副主考及全体考官说道：“今日皇上命我等为国家选拔人才，吾等定当尽心尽力，不负皇上重托。”
几位副主考与全体考官齐声应道：“诚如大人所言，尽心尽力、为国选材、不负重托。”
这时，司鼓手来报：“启禀主考大人，时辰已到，请大人示下。”
梁灏与其他几位副主考相互传递了一下眼神，大家同时点头说道：“请梁灏大人发号施令。”
于是，梁灏传令道：“开考！”
司鼓手擂鼓高呼：“开——考！”
考场内，考生们纷纷翻开试卷做题。梁灏与几位副主考分头各自带领几位监考步入考场巡查，只见考场秩序井然，众考生们有的伏案疾书，似胸有成竹；有的静坐沉思，似在犹豫不定。
突然间，有一名考生见有监考官即将来到身边，急忙往袖中藏掖东西。由于过于仓促，匆忙之间弄掉了毛笔，打翻了砚台，沾了一身墨汁，闹出了动静，惊动了邻近的考生一齐注目而视。
梁灏见到此种情景，便知其中必有猫腻，立即命随从人员上前搜查。不料此人气焰十分嚣张，不仅拒绝监考人员靠近执行公务，还指着梁灏等人大声吼叫：“我乃当朝蒋太师至亲内侄，蒋太太是我嫡亲姑母，谁敢搜我，老子叫你们吃不了兜着走！”
随从的监考人员一听说是蒋太师至亲内侄，不由有些犹豫，不敢轻举妄动，只好目视梁灏，当面向梁灏请求指示。
见此情景，梁灏不由勃然大怒，以右手二指点其面道：“此乃国家考试，非是你家请客，怎能任由尔等痞子胡来！”
此人还想挣扎，梁灏立即命令几名士兵上前将其制服，随即从其袖中抽出白绢一幅，上面密密麻麻地写满了字。梁灏接过来仔细一看，不由大吃一惊，原来竟是试题答案。
此时又有几位监考前来禀报，在其它考场也发现有人挟带答案进场。梁灏连忙吩咐将这几人立即揪出考场，分别关押到临时监室予以严加看管；其他人继续考试，监考人员严加监督，不得松懈，一旦发现再有作弊现象，无论何人，绝不姑息。
处理完后，梁灏陷入深思，考题乃当朝太师蒋则群拟出，皇帝钦定，连自己与几位副主考都不知情，怎会有人泄露试题？皇上肯定不会，那莫非是蒋老太师？可一想蒋老太师身为帝师、朝廷栋梁、百官之首，又怎会作如此之事。此事是否奏报皇上？正在犹豫之时，副主考、吏部侍郎张清泉大人过来悄悄地对梁灏说道：“下官适才发现有吏部员外郎孙启成穿着考官服装混迹于考场，见到下官便想溜走，下官见其形迹可疑，已经令人将其拿下了，而其却苦苦哀求要见您一面，您看如何是好？”
梁灏一听，感到事情更加复杂起来，这孙启成本身并非科班出身，因靠其父亲遗荫才得以进入朝廷，加之与蒋太师有点沾亲带故，过往甚密，是由蒋太师一手提拔起来的。这厮身躯魁梧，外表英俊，只是生性图财好色，嗜酒爱嫖，喜欢买上、迎逢拍马。平时或串行于高官宅院之内，或浪迹于青楼花巷之中，是出了名的花花太岁。但却写得一手好字、会写几句歪诗、吹得一口好曲，时常受到一些人的虚意奉承，便到处显摆，或题诗留名、或吹曲助兴。平时趾高气扬，故作清雅，轻易不与职位钱财低于他的人员交往。此次竟敢假冒考官混进考场，肯定有着不可告人的目的，说不定线索就能在他身上找出来。想到这里，便问道：“余大戍现在何处？”
“为了不引起不必要的麻烦，下官将其暂时关押在您的休息室内，由两名士兵看守。”
“很好，你去忙吧，暂时不要声张，让大家加强监督，千万不能再出差错了，我先去看一下。”说罢，便一人匆匆来到休息室，见门口已经有两名士兵把守，就对他们轻轻地一挥手，二人会意，立即到考场巡逻去了。梁灏随即进入室内，又随手将房门关上。只见那孙启成坐在地上，被反绑两手，与床腿连在一起，浑身颤抖不已，一看到梁灏，如同见了救星一般，痛哭流涕道：“梁大人救我！”
梁灏平生最看不惯这类软骨头，事前胆大妄为，事发又胆小如鼠。只是目前还闹不清事情真相，只能先摸清来龙去脉，才好对症下药。于是便走上前去，弯腰解开绳索，将孙启成扶了起来，佯装生气的样子说道：“这些人真是胡闹，怎能如此对待孙大人！”
孙启成得到梁灏的同情，倍感委屈，竟然跪下，一边给梁灏磕头，一边念念有辞道：“下官深谢梁大人搭救之恩”。
梁灏伸手想将孙启成拉起来，然而这厮却坚持不肯起来。梁灏轻轻地叹了一口气，对其说道：“孙大人不必客气，起来说话，你我同是一朝之臣，有事好商量。”
见梁灏如此和蔼，孙启成这才站了起来，如同在集市上行窃而被当场抓获的小毛贼一般，低头垂手、战战兢兢，站立于梁灏面前。
“来来来，坐下说话，有什么事慢慢说。”梁灏一边说着，一边用手将孙启成扶至椅子之上坐下，然后又问道：“孙大人，你不说明事出何因，教梁某如何救你？”
看到梁灏并没有像别人传说和自己想象的那么严厉，孙启成稍稍松了口气，对梁灏说道：“下官与蒋太师的关系，想必梁大人也知晓一二？”
“听说过，孙大人是蒋太师的近亲，入仕前就走动频繁，关系非同寻常，这是人所共知的秘密，但不知与此次科考有何关系？”
“说来惭愧，下官其实并无真才实学，一是靠老父亲的恩荫，二是靠蒋太师提携才有了眼下这个职位，混迹于朝野之列、浪行于文士之中。前些时候，受太师传唤，为其亲属做了份科举答卷，心中无底，忐忑不安。未料太师不依不饶，又给了下官一万两银票和两名小歌女，让下官于今日假冒考官，混入考场，一是为其亲属传送试卷答案，二是防备其亲属作弊被抓住后，也好为其开脱。下官一来是因为受太师恩惠多年，未曾报答；二来是又收受了太师的许多好处，贪恋那许多银两与那小歌女的美色，不得不壮了贼胆来做这违法的勾当。谁知大人布置严密，使下官阴谋难以得逞，且被张大人当场捉住。下官无二话可说，但愿大人法外开恩，从轻处理，绝无怨恨之言。”
梁灏听罢孙启成的一番话，不由得轻轻地叹了一口气，用右手拍了拍孙启成的肩膀说道：“年轻人嘛，头脑冲动、虑事简单、难免一时糊涂继而做出糊涂事情。你也不用心想一想，这科举乃是为国家选拔人材，又不是为蒋太师家中挑选管家、账房，怎可能由蒋太师为所欲为、一手遮天？如果事情一旦败露，百姓们会怎么看？大臣们会怎么说？皇帝会怎么办？按大宋法律又该怎么处置？”
尽管梁灏话音不高，但是让孙启成听来，句句都如同雷霆万钧一般震耳欲聋、震撼心肺、惊心动魄。如此严重之后果，不是当时没有想到过，只是贪私利、报私恩、图财好色的虚荣心和由蒋太师庇护的侥幸心理占据了上风。事到如今，却一下子乱了阵脚，再次拜倒在地，对梁灏哀求道：“下官为人轻薄，品性浮躁，做事不知深浅。今日之事请梁大人万万不可推辞，为下官指条生路，形同再造。”
梁灏沉思一阵，慢慢说道：“梁某若是网开一面，放你一条生路，则是对国家的不忠、对律法的亵渎！如若我秉公而断，将你送交刑部或都察院，禀报万岁得知，不但是白白送了你的性命不说，即使是蒋太师也可能是泥菩萨过河——自身难保。”
听梁灏这样一说，余大戍顿时吓得魂飞魄散、屁滚尿流，磕头如同捣蒜一般，语无伦次地说道：“梁大人饶命！梁大人饶命！”
梁灏略微一停，又对孙启成说道：“孙大人先不要着急，梁某还有一个办法，可保你全身而退，不知你是否愿意？”
孙启成一听说有办法活命，便立马停止了哭泣，抬头问道：“什么办法，请大人快讲！只要能保住下官一条性命，下官无有不从。”
“听说你在老家还有一个老母亲？”
“是，年过八旬，身体十分地虚弱。”
“你可以回乡侍奉老母亲的名义向吏部递交辞呈，我这里就当你引咎辞职，不再追究你的任何责任，不向任何人提及，自然也就不会牵连任何人。就当此事从来没有发生过，你看如何？”
“果真如此？”
“果真如此！”
“哎呀！我的梁大人、梁老爷、梁青天，您真是小人的重生父母、再造爹娘。您的大恩大德今生难报，孙某来世当牛做马也要报答。”
正在二人说话之间，突然听门外有人高呼：“蒋太师驾到！”
梁灏一听，便对浑身抖成一团的孙启成说道：“孙大人是否再与蒋太师一见，请太师拯救于你如何？”
孙启成一听梁灏如此说法，直吓得胆战心惊、魂不附体，连连摆手道：“此事万万不可！蒋太师见我无用，还不得生吞活剥了我呀！请梁大人务必救下官一命。”
见孙启成这种状态，梁灏心中好笑，便悄声嘱咐道：“既然如此，就请孙大人在房中床底之下暂且躲避一时，待考生交卷之后，再趁人多杂乱之际混出贡院，以后的事情你自己看着办就行了。”说完，不等孙启成回答，便走出屋子，将房门随手带过。
走出未有几步，却见蒋太师已经来到贡院以里，正在不停地往各个考场张望。梁灏见状连忙向前迎接，施礼后说道：“下官不知太师大驾光临贡院，有失远迎，还请太师海涵！”
蒋太师此时一改往日盛气凌人的做派，和颜悦色地答道：“梁大人肩负朝廷重任、为国选材，着实令人佩服。”
梁灏道：“学生学识浅薄，担此重任，诚惶诚恐，如履薄冰,还望老太师指教，请太师到前厅用茶。”说罢，便引领蒋太师去了客厅，公差献茶之后退下。
蒋太师见室内无其他人，便对梁灏说道：“梁大人学识渊博、年富力强，老夫曾多次向万岁举荐，深得皇上信任，前程无量啊！”
梁灏一听心想：太师卖人情，肯定有曲委，且听他如何说辞然后见机行事。于是便应承道：“学生承蒙太师提携，感激不尽，自当竭尽全力为太师分忧。”
蒋太师一听心中暗自高兴，心想有门，便又接着说：“此次科考，贱内有几个亲眷参与，还望梁大人费神予以关照则个。”
梁灏一听故作吃惊状，猛地站起来，连连顿足道：“老太师何不早说？方才确实是有几个狂悖之徒，挟带试题答卷进场，被军士们拿着，又提太师名号，下官只当是假冒太师亲眷、扰乱考场之徒，已令军士们乱棍逐出考场去了。下官想太师德高望重、清正廉明，怎会有此等亲眷，又怎会做此等下作龌龊之事？”
蒋太师听罢，心中叫苦不迭，嘴里却又不好说什么，只好灿灿而言：“说得是、说得是，做得好、做得好！既为主考官，理应如此。待老夫奏明万岁，定要予梁大人以嘉奖！”说罢，不顾梁灏再三挽留，悻悻而去。
得知蒋太师前来干涉考场事务，几位副主考和考官们无不替梁灏捏了一把汗，恐怕梁灏难以应付，见到如此结局，又无不佩服梁灏的智慧和胆量。随后，张清泉大人又请示道：“那几个狂徒如何处理？”
梁灏道：“此种流氓人渣，不能轻饶，每人重打五十军棍，轰了出去就是，也教他知道国家法度的分量。”
“如此一来，蒋太师颜面上须不好看！”
“要想好看，岂能办这种事情！”
一句话逗得大家哄堂大笑起来：“哈哈哈哈……”
欲知后事如何，且听下回分解。
作者简介：
毕长代，中共党员，东平湖管理局退休干部。热爱文学，擅长写作，著有长篇章回体历史小说《父子狀元》、散文集《人生随笔》。
现任东平水浒诗院院长，创办了《水浒诗刊》为主编，兼任东平县作协楹联艺术研究委员会特邀名誉会长都市头条因您而精彩！感恩相遇【都市头条向幸福出发头条号】【都市头条向幸福出发文学社】【共赏好诗词头条号】【河头店不忘初心文学社】老师们！【都市头条向幸福出发编辑部】下设14个编辑窗口！如下：【向幸福出发文学社】【儒子叟国娇】【一片冰心在玉壶】【蓝天白云】【影子】【真心对你】【荷塘月色】【香】【乡愁】【姜海修】【品墨竹】【你安好我安心】【西门吹雪】【雪冰心】本团队下设26个专题！如下：【都市头条向幸福出发编辑部】【都市头条向幸福出发文学社】【河头店不忘初心文学社】【文学范耕净土】【中医中药益寿延年】【共赏好诗词】【美声主播乐园】【专注原创字画】【专注原创歌曲】【专注原创摄影作品】【专注原创对联作品】【唐风宋雨寄君情】【千里与君同】【同醉唐风宋雨中】【有缘千里来相会】【唐诗宋词知多少】【东风送情笛声悠】【春有百花秋有月】【夏有凉风冬有雪】【蓝天白云书屋】【都市茅棚】【温馨书苑】【月湖草堂】【闲庭竹韵】【真心诗苑】【月色荷塘】
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