棉花  一朵暖暖的花

文/孙虎林

     清早，去渭河滩散步,走过那片群鸟啁啾的杂树林。意外地发现了一小块棉花地，只见棉叶已经苍绿暗黑，破败的枝头却绽放出几朵棉花。那洁白的棉絮微笑着，闪亮在初冬灰暗的天光下。我不觉惊喜交加，不见棉花田已有好些年头了。

    六月的田野上，金色的麦浪翻滚着涌向遥远的天边，空气里流荡着成熟麦子的馨香。村西的一片大田里却绿意盎然，这是我们村子的棉花田。其时，棉花枝干已半人高了，我的三婶正带着一帮妇女在棉花地里劳作。

    湛蓝的天上飘浮着棉絮般的白云，云间不时撒下鸟儿欢快的叫声。但这些美丽的鸟儿却很少落到棉田里。这时节正是棉铃虫肆虐的时候，棉花田里弥漫着刺鼻的农药味儿。妇女们每天都要喷洒农药。大热的天，她们一个个裹得严严实实，长衣长裤，戴着草帽，捂着口罩。有时还穿着高帮雨鞋。这些农药都是剧毒的，必须做好防护措施。就这样，还不时有悲剧发生。我家西隔壁的三妈，她的妹妹，那个脸蛋红扑扑的姑娘就是因为给棉花打药时不幸中毒身亡的。那时，棉花田里正盛开着淡红浅绿的花儿。可一朵生命之花却就此凋谢了。因此，那些年里，每当看到棉花盛开，我的心里便一阵惆怅。

     种棉这活儿看似轻松，实则并不清闲。浸种、育苗、播种、间苗、浇灌、整枝、掐尖、打药、收摘，样样都得精心劳作。那时，棉花作为重要的经济作物在乡间备受青睐。因此，侍弄棉花也造就了许多全国劳动模范。如植棉能手张秋香，棉花专家吴吉昌，纺织能手赵梦桃、吴桂贤。他们可都是那个年代的风云人物。

     秋风起了，远远望去，棉花田里一片洁白，朵朵炸开的棉絮好像天上祥云翩然降临，蔚为大观。收获的季节到了，人们掩饰不住喜悦的心情。系上宽大的围裙，妇女们笑语喧哗来到棉田。她们来收摘棉花，也来收获辛勤劳动的果实。只见她们双手并用，上下翻飞，灵巧地将一片片棉絮从刺人的荚果里摘出来，而后收进围裙。这种令人眼花缭乱的活儿，实则颇有难度。因为干枯的棉叶极易粘在棉絮上。沾上枯叶的棉絮不仅难看，而且影响验收等次。看着妇女们左采右摘、巧手舞动的样子，我不觉想起了著名的《采茶舞曲》。是啊，这些摘棉花的大姑娘小媳妇身段优美，一如灵秀的江南采茶女。这简直不是劳动，而是舞蹈。因为，劳动是最美的舞蹈。

     我的童年与棉花息息相关，如今想起来也是一种温暖绵软的回忆。漫长的冬夜里，总回响着母亲悠长的纺线声。那时，娘把纺车搁在炕头上。她右手摇动纺车，左手朝后高高扬起。于是，魔幻般的白线绵绵不绝地被轻轻抽出。我趴在热炕头上翻看着连环画，一会儿便迷糊过去了。不知过了多长时间，窗外一声嘹亮的鸡啼惊醒了我。看看身边，娘还在不知疲倦地纺线，纺车边已有一大堆纱锭。窗外，听得见寒风呼啸。娘摇动纺车的身影清晰地映照在炕墙上，成了我美好绵长的一段回忆。

     线纺好后，就该织布了。要说织布，我那手脚麻利的三姐可是村子里出名的织布好手。她坐在织布机前，左手扳机，右手抛梭，右脚一蹬，极富韵律感。很快，布匹一寸寸变长，布卷一圈圈变厚。在我看来，三姐织布是踩着鼓点的。而且铿锵有力的进行曲鼓点，也是动感十足的摇滚乐节奏。每天，我都要欣赏三姐织布。我呆呆地看着她织布的姿势，恍惚间觉得三姐成了从天宫下凡的织女。

     布织好了，还要浆洗一番。晾布的时候十分壮观。十几丈长的布匹挂满庭院，微风吹拂下，宛如溪流信步田野，又似云絮漫步空中，好看极了。很快，这些布被做成衣服穿在男人女人和孩子的身上，裁成床单铺在热乎乎的农家土炕上。而棉被盖在身上，更是一种实实在在的享受。因为它浸透了太阳甘醇浓烈的芳香。从一朵朵盛开的棉花变成一件件朴素的衣裳，这真是一出优美的劳动传奇。这期间，渗透着人们太多的汗水。

     可惜，近年来棉花作为织物已风光不再。追逐时尚的人们日渐疏远了稍显土气的粗布衣裳，纷纷换上了质轻料薄的盛世华衣。曾经辉煌的棉纺织业也悄无声息，止步不前。不过，正如吃腻大鱼大肉的人们又开始稀罕萝卜青菜的清爽滋味一样，追求原生态的生活方式又成了时尚，许多人又来寻找棉布的质感了。不错，那种纯棉的回忆，散发着浓郁的田园气息。布衣，一种亲肤的舒适，一种古色古香的流行。那种绵软熨帖的感觉轻触着皮肤，实在舒爽极了。而现今制作纯棉衣物的精良工艺，竟然使其有了丝绸般的爽滑细腻，全然不同于若干年前手工缝制的粗糙。这是棉布的新生，棉布的复兴。这改头换面的丝光棉精致唯美，似乎是在向沧桑遥远的棉花致敬。

      大自然万紫千红，丰富多彩，但少有一生中两次开花的植物。而棉花却秉承天地精华，领有这样的天然禀赋。盛夏，那丰厚绵密的绿叶间，盛开着一朵朵粉白淡绿的花儿。她们楚楚可怜，招摇在美丽的原野。金秋，那洁若白玉，翩若云絮的棉花怒放在明净的晴空下，恰似蔚蓝的大海上翻卷出朵朵浪花。这一切都是那么的美丽生动，令人遐想。尽管秋天的棉花不是植物学意义上的花朵。这时的白花实际上是夏花凋谢后结出的蒴果，这种绿色蒴果老百姓俗称棉桃。棉桃内有棉籽，棉籽上的茸毛从棉籽表皮不断长出，塞满整个棉桃。成熟时就会裂开，灿然露出柔软的纤维。这种柔美的纤维四散而开，以花的形态完美呈现。因此，她依然有一个美丽的名字——棉花。因此，我要说她确实是一朵花，一朵开在人世间的暖暖的花。

     现代诗人叶千华诗云，“花开不为人赞美，花放不求谁闻香。只是献花送温暖，只是用花作衣裳。”就是对棉花最贴切的赞美。

孙虎林 陕西岐山人，陕西省作家协会会员，都市头条专栏作家，出版散文集《青春祭》《半生缘》。