赶 鹌 鹑
赵志铭
我的爷爷是个鹌鹑迷。每年冬天，他都会养几只鹌鹑，跟七里八村的斗友斗鹌鹑比赛。
鹌鹑个头虽小，但雄性很好斗。上世纪七十年代初，农村文化生活很少，一些好事者，利用冬季农闲，斗鹌鹑取乐。斗鹌鹑的过程，跟斗鸡基本相同，只是因为个体较小，场面没有斗鸡那么宏大和波澜壮阔，但也够扣人心弦，惊心动魄的。取胜者博得在场众人一阵狂赞，便沾沾自喜，心理得到极大的满足。
记忆中，爷爷的衣着是那个年代的标配：很肥大的黑色棉袄裤，棉袄外面扎着草绳子，棉裤用窄布条扎紧裤脚。不同的是，棉袄襟下面，露出两三个鼓鼓的白布小口袋。那是爷爷装鹌鹑专用的小布袋，高有三十多公分，宽有接近二十公分，用线绳扎紧袋口，拴在用宽布条做的裤腰带上。这个身影，冬天经常奔走在去邻村会斗友的路上。
爷爷是个沉默少语的人。记忆中，每年冬天都乐此不疲，虽每每凯旋而归，但从来不在家人面前炫耀，只专心养护着那些宝贝。至今还记得这样的场景：冬天的晚上，昏暗的煤油灯光，照着狭仄的房间，七八个小布袋，挂在被烟熏黑的梁头上，里面不时传出鹌鹑的叫声或嘴啄脚刨的嗦嗦声。爷爷坐在炕头，一只鹌鹑两条腿夹在左手中指与无名指之间，整个身子被手掌包住，小脑袋从虎口处露出来。爷爷不时地用右手拇指，顺着鹌鹑头顶到尾巴，轻轻地反复按摩。鹌鹑非常安静，两只小腿直直地伸着，小爪张着，眼睛眯着，仿佛被催眠了，又好像在尽情享受这份服务。一会儿，爷爷张开左手，把鹌鹑放在一块方布上，这块布有四五十公分见方，铺在褥子上。鹌鹑便安静的站着，在布上撒些小米，用食指靠近小米轻敲几下，鹌鹑就会趋前，小脑袋上下快速一伸一缩的啄食米粒。吃饱了也不飞走，静等爷爷继续把它握在手里。不知道鹌鹑怎么被爷爷训出来的，那模样乖巧极了，萌得可爱！
爷爷养的鹌鹑都是自己赶的(当地人把捕鹌鹑叫作赶鹌鹑)。秋后，庄稼收仓，鹌鹑没有了庄稼地的掩藏，只能躲在枯败的草窠里。我只要不上学，就跟着爷爷上山，一边搂草，一边赶鹌鹑。搂草的时候经常会惊起鹌鹑，爷爷告诉我，确定鹌鹑好坏的标准，是在它被惊起的瞬间听声观影：“吱”的一声尖啸，直冲上天，就是好鹌鹑。鹌鹑被惊起来后，为了躲开我们，找到安全的地方，往往飞得较远才落下。所以追踪它要跑很多路，有时得翻过几道山梁。追到踪迹，要仔细搜寻，才能确定它的位置。一旦确定了准确位置，爷爷就会朝我挥挥手，并指定具体坐标。我便心领神会，猫着腰，蹑手蹑脚地从远处迂回绕到距离十几米的地方，对着坐标位置的附近，向空中抛石头或泥箍子。数过二十来个数后，爷爷两手抻着网，快跑过去迅速扑下……整个过程连贯而利索，也很刺激！
跟着爷爷赶鹌鹑，学会了很多。一是技术方面，明察秋毫，下手利落。那个年代农村秋后放山，野外的小灌木和草，基本都被拾掇回家做烧柴。因此鹌鹑大多在距离村庄很远的山上，躲藏在地堰下枯倒的草窠里。鹌鹑的毛色很难与草色区分开，它若不动，极难发现。鹌鹑非常胆小，往它附近抛石头，它误以为是天敌老鹰来了，便吓得趴伏不动，所以一人两手张网就能捕到。动作一定要快而准，拖泥带水必定失败。二是意志方面，吃苦耐劳，锲而不舍。鹌鹑胆子很小，非常敏感，一次捕获率极低。每一只捕到的好鹌鹑总要七八甚至十几次，有的需要几天不断的努力，要能吃苦，有耐心和毅力，不达目的誓不罢休。三是品德方面，心存善良，厚待生灵。爷爷对鹌鹑非常有爱心，家里七个儿女，吃粮都成问题，但每年必须留存足够的小米喂鹌鹑。从不让外人沾手鹌鹑，就怕惊吓着它。养过的鹌鹑到第二年春暖花开，全都放生，不管我怎么恳求，都不会让我吃掉(包括养的所有动物)，尽管当时我是他唯一的孙子。四是生活情趣，坦然面对，苦中作乐。爷爷结婚晚，孩子又多，家庭条件很差，负担非常重。小小的鹌鹑给了他乐趣，因此爷爷生活得并不糟糕，家里一派祥和。
我的眼前又浮现出，跟爷爷一起搂草赶鹌鹑归来的场景：深秋初冬，一少一老，一前一后，一矮一高，肩上撅着一小一大两个草筐，夕阳下，这两个身影徐徐而行……
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