父亲的菜园

    文/邹美良  

        还是在部队时，有一年，我回家探亲，回到那地处赣西北，贫穷、偏僻的小山村。归队时，我把父亲带到了部队。

        父亲在老家，主要是从事生产劳动，生活十分艰苦，劳动强度大。母亲过世的早，父亲一个人生活。田地农活，洗衣烧饭，样样都是他自己一个人做。沧桑岁月，早早地在他身上打下灰色的印记。如今，父亲已经年过花甲，背有点驼，身体比较瘦。我打算让他在部队，跟我们一起生活几年，安安静静地享点清福，尽一点儿做儿子的孝心。

        刚到部队时，父亲感觉很新鲜，兴致很高。每天吃过早饭，就一个人去营区旁边蹓跶，东瞧瞧、西看看，有时，连午饭还要找他来吃。大概半个多月后，父亲逐渐安静下来，不太想出去了。

        人，总要有所活动，我怕父亲闷出病来。一次，我试着说：爸爸，那边有一块菜地，好久没人种了，荒在那里。父亲听后，顿时来了精神。第二天，我找来了锄头铁锹，把他带到了菜地。指着那块杂草丛生的地方，这里就是我们的菜园了。

        从此，父亲便开始了他的种菜生活。他把菜园里面的杂草除干净，又用锄头把土一块一块的翻过来，仔细地把土块捣碎，一垄一垄的弄得整整齐齐，栽上菜苗。

        那段时间，父亲每天都要到菜园里去忙一阵子。拔草松土、浇水施肥。即使没么活干，他也要去走一走。他说，哪怕看一下，心里也舒服。

        一次，天气不太好，连着下了两天的大雨。父亲去不了菜地，只能坐在家里看雨下个不停。吃过晚饭，雨下得小了一些。父亲又想去菜地，我说：天都快黑了，还是明天去吧。他说：这两天雨下的大，有的菜苗会被泥巴埋住，时间一长，这些菜苗不死也差多了。我只好带上手电筒，陪父亲一起去菜园里。清理泥土，扶正莱苗，疏通水沟，一直忙到晚上九点多才回家。

        父亲是个闲不住的人。菜苗长大了，不需要投入太多精力。父亲便想着再开荒地。他说：菜地小了点，种不了几个品种。他把菜园旁边的黄土坡开挖出来，平整后，连成了一块大点的菜园。

        父亲是个勤劳细心的人，一旦选择了，就很投入。部队驻在县城附近，平时乘车也方便，半个多小时的车程。父亲来部队半年多，很少去逛街。那一年的端午节，阳光灿烂，大地镀上了一层金黄。我笑着对父亲说：爸爸，今天是端午节，街上人多，很热闹，我们一起去逛下街吧。父亲听后，摇摇头：你们去吧，昨天刚栽的那些菜苗，今天上午还要浇点水，太阳这么大，等到下午我们回来，那些菜苗恐怕都要被晒嫣了。于是，他一个人去了菜园里。

        父亲开心的时候，就是有人向他请教种菜经验。这时，他会异常高兴，皱皱的脸上也有了光彩。他总是认真地讲解、示范。从土地的翻动；松土的深度；菜垄的整理；菜苗的选用，一直说到栽种、浇水、施肥、防虫。后来，取经的人越来越多，父亲有时忙不过来，他就干脆说：你们到我菜园里，看看就知道了……

        父亲心地仁厚，乐于助人。尽管种菜也辛苦，但父亲经常大方地把生产的蔬菜送给别人。有的战友，家属临时来部队探亲，需要点蔬菜，一时上街去买又不方便。这时，父亲就主动对他们说：到我的菜园里去摘吧，要什么摘什么，不要客气。

        父亲是位勤劳善良的老人。那片小小的菜园，有他晚年的感情寄托和精神追求，有他的开心和快乐。父亲在部队上住了两年多，生产各种蔬菜3000多公斤，被战友们亲切地赞誉为“种菜老人”。 

       后来，老家哥哥来信，提出要父亲回老家去。说父亲这么大年纪了，不能长久住在外乡，还是回老家生活好。临别的那天上午，父亲特意来到菜园里，一个人独自坐在地埂上，依依不舍地看着那些葱绿的菜苗，似有好多无声的语言。我望着他微驼的背影，心中感摡，禁不住潸然泪下。

        或许是某种预感，回到老家后不久，父亲就因病离开了人世。

       那片菜园中，有父亲滴洒的汗水和付出的心血，绿油油地茁壮成长，晶莹闪亮，像是在传颂父亲的勤劳善良，真情依恋。

        父亲走了，我的心无比的疼痛。还好，接父亲在部队，和我一起生活了二年多，让我的心里，稍微安静。而我的母亲，在我15岁时，就离开了人世，我还未能来得及稍尽孝心，成了我心上永久的痛。

        人生漫长而短暂，岁月流逝了不会再重来。日常时，亲情似乎平平淡淡，一旦分离，又无限地依恋。今生请相敬、相助、相爱吧，不要留遗憾于自己，不要夜半心痛到天明！

作者简介：邹美良，江西省高安市人。曾在部队服役十五年，副营职转业后回地方工作。有诗歌、散文、通讯、报告文学、游记等，在军、地报刊、杂志上发表若干。愿研一砚朝露，执一支晚来风，自娱自乐文房中。