文/刘奇康〔山西〕
夏收才三两天，小麦已经入仓了。每逢这时节我便想起了用麦草堆成的麦秸垛，那是乡村里独特的一幅画面，可惜，我已经许多年不曾得见了。
最早见到麦秸垛还是在少年时期的生产队麦场里。麦秸垛的建成意味着夏收大忙季节的终结，接下来就是小麦晒干入仓了。辛苦一场的农人有了收获的喜悦，脸上总算有了些许的笑容。
宽敞的麦场里沿墙根搭起的一排排一堆堆金黄的麦秸垛像一朵朵浑圆硕大的蘑菇矗立在麦场，任由风吹雨淋太阳晒着，只有生产队组织为牲口铡草料的时候，人们才挖开一两个麦秸垛。平时理会它们的只有我们这些露腚的屁孩们，在麦场里玩猫捉老鼠，沿着圆圆的麦秸垛你追我赶地开仗，或者坐在麦秸垛的阴凉处下方，玩石子。任是尽情的大喊大叫也不会有人去理会，麦场里只有成群的麻雀飞飞停停地觅食着散落的麦粒。往往有时玩的竟忘了回家吃饭，直到听见大人的呼叫声才恋恋不舍的离开。
大些的孩子则拿着木杈笤箒麦筛书包之类的东西，偷偷跑到麦秸垛下扫麦粒。先用木杈沿地面顺麦秸垛插进去上下摆动，夹在麦草中的麦粒便散落在地，然后用笤帚在杈下一扫，集中一小堆后，用麦筛筛过，除去麦芒麦草和土，便欢快地用小麦去换杏吃，有时也换些瓜果之类。逃学的时候，麦场也是藏身的好去处，在高大的两堆麦秸垛下睡觉，夏天不热冬天不冷，秋天在地里偷挖些队里的红薯之类的，也在麦秸垛下偷吃。麦秸垛实在是少儿们寻找乐趣的好地方。
生产队麦场里搭建麦秸垛的真正用途是为牲畜保存草料防止麦草丢失，队里饲养的牛马骡驴全靠麦草过冬，倘若麦草发霉严重或被人烧掉，担负百十口人耕作土地的牲口就失去草料供应。因此生产队极为重视，麦秸垛搭建的也极为讲究。小麦一场一场的用牲口拉石滚辗压结束，起场完毕就开始搭麦秸垛，这需要有经验的壮劳力。生产队的队长亲自在旁边指挥，先把麦草放在一处，下面呈圆形，直径大约有三米左右，然后两个人在草上来回踩，这叫扎底子。底子扎好后专门有人在上面一层一层把麦草踩实在，底子圆圈有几个人往上边扔麦秸，上面的人用木杈把麦秸散匀，直到丈把高度才收缩成伞形圆椎体，伞形下面还要抽成低窄上宽的形状，像是磨菇的盖头。这道工序决定麦秸垛的搭建好坏，搭不好就偏了，特别难看，更有甚者还有倒塌的可能；抽好了就像一个又圆又大的蘑菇
好看极了，最后在上边撒些碎麦杆麦叶麦芒，一个麦秸垛就搞成了。麦秸垛搭建的极为巧妙。这也是农村劳动人民智慧的结晶。
曾记得有一年的初冬，早起的人们看到村北方向浓烟滚滚，火光冲天，并伴有〝啪啪〞的烧火声，好事的大人小孩纷纷前去观看，原来是第二生产队麦场的麦秸垛着火了，好几十米处外的人群都感动火辣辣的脸灼。尽管消防车来回穿梭，消防队员拉了好几车水浇，最后还是没有抢回麦草，一排七八个麦秸垛被烧的一干二净，只留下一片黑灰。这场大火如何引燃谁也无法知道，但那年二队的十多头牲畜却断了草料，大队只好将牲畜分给其他生产队代为饲养。
八十年代初分田到户后，生产队的全部财产也以抓阄的形式分给了农户，生产队若大的麦场被建了新房，有的恢复为耕地。从此贪玩的孩童失去了栖身之地。从此，村里农户的院场里却树起了大小不一的麦秸垛，构成了一幅新的乡村美景。
满怀希望的人们逐渐脱离了贫困，辛勤劳作的农民迎来了小麦的大丰收，不过几年家家都有了富裕粮，不像在生产队年景不好时人均只能分到二三十斤小麦，人们全靠粗粮和红薯、山药、南瓜、豆角等副食充饥。生活富足的人们每年的麦秸垛也搭建得形状各一，有圆的有方的，也有正方形长方形的，那可需费一番功夫。
农家搭建麦秸垛一是为喂养的牲畜储存草料。二是便于当柴烧，这主要指家中不喂养牲口的户。为防止雨雪的浸透和麻雀的侵害，细心的人家便用麦草和泥土将上面抹上一层薄薄的泥巴。搭建麦秸垛的时候选择场院里地势略高的土地上，以使不受积水浸害。一到秋季，麦秸垛的顶部都长满千百棵葱绿的麦苗。一陈秋雨过后，每棵麦苗的茅尖上可清晰地看见晶莹的水珠，初升的太阳一照，仿佛一颗颗珍珠。
夕阳西下的时候，多少个农家院场，都有这样的情景。麦秸垛的顶部绿茵茵一片，麦秸垛的周围三三两两的鸡来回觅食，间或也有大母鸡带着小鸡在麦秸垛下转来转去，小羊在草堆里欢快地嚼着麦草。麦秸垛成为小猫小狗栖身的好地方，它们有时会掏个小窝，躺在软软的麦草上，失群的老母鸡下蛋下在麦秸垛下的麦草里，等着主人去捡。这一切构成一幅乡村美景图。
九十年代以后，原始的耕作形式逐渐被现代化的新型机械所替代，省去了农家许多的辛劳，麦杆被大型联合收割机破碎在田地里，被一把火烧个精光。渐渐地也没人再起早贪黑地喂养牲畜，麦草没有了，麦秸垛也就再也搭不起来。想再见见麦秸垛也就难了。
2016年6月13日于新疆
作者简介
刘奇康 男 1968年出生，山西洪洞人，中共党员。山西省作家协会会员，洪洞县作协副主席。巜作家前线》系列公众平台签约作家。散文作品散见于《生活晨报》《新农村商报》《市场信息报》《山西工人报》《临汾日报》《河流》《关东美文》等省内外文学报刊和国内多家知名文学网站，入选多种文学丛书。著有散文集巜杏儿黄了》，主编文学综合文集《永乐颂》等。
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