【宝鸡农民作家王颖悟耄耋之年作品欣赏】小说《报国寺》连载十二（第二十节）
●王颖悟（陕西宝鸡）
二 十
自从阮云飞升任“振远镖局”付掌门之后，他才有了更多在家的时间，最初，十天半月不进家门是常有的事，最长时竟长达一月之久。因为出外押镖，路有远近，行有难易，也就不能保证此次出行能用多长时间。于是将小红一人抛在家里，孤孤单单，独守空房。自从有了孩子，就更显得儿女情长，她觉得这才象个完美的家，要是父母健在，全家一起过日子，其乐融融，那该多好。每想到此，她都会伤心落泪，惋惜这样的景象今生再也不会看到了。所以看到别的父母双全的人，都会羡慕不已，不由得多看上几眼，多说上几句话，以满足自己心灵上的缺憾。这正象人们常说的那样：“存在时并不那么在意，当你失去时才会倍加感到他的重要。”她痛惜自己没有这份福气，幸好如今有了儿子陪伴，哭笑打闹，既活跃了家庭气氛，又消除了家庭寂寞，给她的心灵带来了更大的慰藉。熬过了漫长的白昼，每到黄昏，就眼巴巴地盼望丈夫平安归来，享受那令人陶醉的温馨时刻。
一日午后，她领着儿子在大门外玩耍，见一位老奶奶从远处走来。她步履蹒跚，战战巍巍，一手拄着棍，一手挽着竹篮，里边有几块颜色不同的干馍。满头银发被风吹得零乱不堪，耳边前额四散披开，甚至遮住了眼睛。满脸的皱纹就象北方黄土高原，沟壑纵横，在这深深的沟底，埋藏着多少艰难历程和辛酸血泪，这里的一切只有她心里最清楚，也只有憔悴而饱经苍桑的面容能够证明。昏花无光的眼神迷茫的盯着小红，发出乞怜的信息。小红看见老人这付模样，直想掉眼泪。她又不由得联想到自己的母亲，假若她母亲健在的话，她要让母亲养尊处优，吃好穿好，快乐舒畅，无虑无忧。她估计老人可能家里已经没有了后人，才沿门乞讨的，这样的老人，没人照顾，孤苦伶仃，实在令人心疼。她又看见老人干瘪的口腔内，牙齿已脱落殆尽，只有几颗门牙孤零零的站在那里，怎么能啃得动那僵硬的干馍。于是她把老人扶坐在门外的小凳上，进内端出午饭剩下的面条，让老人润润喉咙。老人接过碗不假思索，嚅动着没牙的嘴，连汤带面一齐咽下肚去，顿时有了精神，眼中流露出感激的泪光。
老人歇了一会，缓过气来，就站起来要走，也不说话，只给小红点了点头，留下一丝苦笑，便又慢慢向前移去。望着老人远去的背影，她的心里久久不能平静。她想假若老人人全家全，她何须受此磨难，如若遇上风雨天气和数九寒冬，老人又将怎样度过？老人晚上住在哪里，是否还有个遮风僻雨的地方？万一有了病，又该怎么办？说不定走路时一跤跌倒，再也爬不起来……她不敢往下细想，越想越害怕。她又转念一想，这样的受苦人，多活一天就多受一天的罪，有什么事情可留恋，不如及早死去，一了百了。可是这些人却偏偏命牢的死不了，他们都懂得，生命对每个人来说，一生是最可宝贵的，不到实在万不得已，是不会自绝生路的，总想苟延残喘的活完每一天。这位老奶奶一定是抱着这个信念才顽强的走完自己的人生之路……孩子的哭声打断了她的思绪，她马上去哄孩子，但老奶奶的影像却继续萦绕在她的心头，使她挥之不去。她也明白，这也是她总把这位老人和自己的母亲联系在一起的缘故。
四月已是初夏，然而春寒未退，早晨仍是寒风飕飕。天亮不久，老人又早早来到门口。前两天也曾来过，但没有这么早，而且天气也没有这么冷，她是来赶这顿早饭的。虽然在别处都可以要到吃的，可是总没有小红这姑娘这么周到细心。她知道老人牙口不好，就尽量不给老人加难嚼的东西，她不嫌弃老人，不就是一碗饭么，自家日子过得去，也不在乎这一盏半碗的。人人都有老的时候，谁也不敢保证自己一辈子都能活得富贵顺心。况且看老人的身体，风烛残年的还不知能来家里几回，万一哪一天，老人走不动了或再也起不来了，她会后悔一辈子的。
寒气袭人，老人瑟瑟发抖，小红立即把老人让到屋内，给老人寻了一身夹衣让她套在身上，又给老人递了一碗热饭，老人端在手里，先暖暖了手，还未张口，两行热泪不由自主的涌出眼眶，滴落在饭碗里。她泣不成声，抽咽着动动嘴想说话，冻僵的嘴唇不听使唤，嗫嚅了几回总未发出声来。小红安慰她不要激动，让她先吃完热饭，等身上暖和了再说也不迟。老人终于平静下来，缓缓的吃完了这碗热饭，霎时间驱散了身上的寒气。
从第一次到后来的几次接触，老人都未说话，老人只是默默的用眼神与人交流。小红还以为她是个哑巴，可是在一次临走时小红给她又拿了两个蒸馍放到笼子里，她感激的对小红说：“好闺女，你真是个好闺女！”别的感谢的话不知如何说才好。小红曾追问过老人的身世，可是她总是回避，不愿说明，最后只说了一句：“那些让人心碎的话，不说也罢免得让人笑话。”
今天是个好机会，儿子还没醒，老人又来到暖和处，她又问起老人身世的事，老人还是吱吱吾吾不肯直言。小红是个急性子人，老人越不想说，她就越想知道。她对老人说：“谁笑话谁？谁家还没个三灾八难，人常说，家家都有一本难念的经，谁能保他一辈子平坦顺畅？你若把我当作你的亲人，就把你的难处告诉我，看能不能帮上忙，即就是帮不了大忙，帮点小忙我想是会办到的。”
老人终于打消了顾虑，决定把自己的不幸遭遇全部告诉这个善良的姑娘。小红没有把她当作一个讨饭的老乞婆，吃了湿的拿干的，知冷知热，还送给他衣服，遮寒送暖，就连自己的亲女儿也不过如此，自己还有啥理由不信任她呢？她也不期望在这件事上对自己有所帮助，只求能对知己人倾诉一下过去的冤苦，能够减轻她精神上的压力，让她能平静的走完自己人生中最后一段路。她不愿向外人透露家中消息，还有一个重要原因，每提到她的身世就好象揭了她的伤疤，使她痛不欲生，往往过去了几天仍然思潮涌动，不能平息。因此她宁愿将这些苦难烂在肚子里，也不忍向外人诉说。今天这位好心的姑娘要问，她就决定将这个有悖常理的事情合盘托出，她想最多能够获得旁观者的一掬同情之泪。
她说她家住镇东吴家堡，离镇上有二里多路。她二十七岁时生下一子取名吴正，谁料她三十二岁时丈夫暴病而亡。孤儿寡母，有人劝她再嫁，可是她却决心要把儿子抚养成人，为吴家接续香烟。从那时至今已整整过去了四十余年。一个寡妇，带着一个不谙世事的孩子，在这漫长的四十年里所遭受的苦难是常人无法想象的。有人想谋夺她的家产和田地，有人想贪图她的姿色，危机四伏防不胜防。她受过当权者的压榨，受过恶人的欺凌，受过亲朋的冷眼，受过恶棍的调戏，整日间提心吊胆，好象是在刀尖上过日子。常年除过料理家务，护理孩子以外，还要侍弄地里的庄稼，人手不够时就得雇短工。常年下来，除过种籽、工钱及其它成本外，所剩无几，只能勉强维持生活。其余时间还得替人家织布纺线，以供孩子读书和日常生活开支。每当年关除夕，别人家张灯结彩，全家团聚之时，也正是她最难熬的时刻。夜夜都是泪水浇湿枕头，心中再有多大的委屈，也不能让孩子看见，怕伤害了孩子幼小的心灵。
眼巴巴等孩子长到十七岁，考上了秀才，心想总算熬到了头，日子会一天天好起来。可是儿子的婚事却迫在眉睫，它就象一座横亘在孤儿寡母面前不可逾越的大山，压得她喘不过气来。万般无耐之下，她只好忍痛将几亩薄地卖掉，为儿子娶了媳妇。她想儿子学有所成，找个职业也是谋生之道，以后三口之家，只要勤俭操持，虽不宽裕也可将就度日。于是托人在县衙给儿子找了一个文职工作，给教谕当助手，每月能够获得微薄的俸银，勉强维持全家生活。
事局的发展，完全出乎她的意料。她本想家里从此有了帮手，可以让她轻松几年，享享清福。谁承想娶个媳妇倒象是给家里请进一个活神仙，不会理家不要说起，花钱的本事却是全能高手。整日间擦脂抹粉，搔首弄姿，梳妆打扮，穿金戴银，儿子的那点月俸根本不够她折腾，家中的另用开销还得靠她给人钉帮纳底来维持。稍不如意就大发雷霆，指桑骂槐，反常常埋怨母亲没有留下什么家产，让他们受难。最初她还希望儿子会劝劝媳妇，让她有所收敛，可是儿子是个软蛋，处处惟命是从，连个大声都不敢出。她为了避免小两口引起纠纷，也就忍气吞声，把这种艰难的日子继续维持下去。她曾听人说过“养子方知父母恩，”只要有了孩子，情况定有好转。可是事与愿违，由于有了孩子，增加了家庭负担，经济上常是入不敷出，捉襟见肘，于是便迁怒于她，把她当作发泄怒气的工具，非打即骂，闹得街房邻居都不得安宁。大家对这个人人望而生畏的“母夜叉”毫无办法，只能对她的不幸遭遇表示同情而爱莫能助。为了避免遭受更严酷的摧残，她便忍痛外出沿门乞讨，夜晚就宿在街头的破庙里。她只所以不走绝路，总相信儿子是他养的，定有幡然悔悟的那一天。
…………
老人的一番讲述，小红听得如痴如呆，心绪难平。她惊呼，世间竟有如此歹毒的女人和这样忘恩负义的男人。正因为二人同流合污，臭气相投，才将亲人置于艰难境地。她始终想不明白的是，媳妇不是老人亲生，虐待老人尚情有可原，而这位儿子，是老人经历千辛万苦才拉扯成人，怎能如此铁石心肠弃亲人于不顾，简直与禽兽无异。这固然与媳妇从中作梗有关，但孰轻孰重，难道自己就没有原则尺度，看来这二人真是一对不懂人伦道德，不知礼义廉耻之辈，根本不理解作人的道理和准则。
想到这里，她宽慰老人说：“老人家，你放宽心，有哈难事就来找我们，我们尽力相帮，让那两个狼心狗肺的家伙过逍遥日子我心不甘。”
云飞回家后，看见小红面色不比往常就有些诧异，以为是病了。当小红向他一五一十详细讲述了老人的处境时，他也气得摩拳擦掌，象是要和人搏斗似的，仿佛二人就在当面。小红对他说，一定要想办法帮助这位老人脱离险境，要赶在冬季到来以前解决这个问题。因为北方的冬季对于年迈体弱的老人要在破庙里平安度过，实在是一个难以逾越的坎，假若错过这个机会，明年春天就再也难以看到她了。
云飞听后也是义愤填膺。他对小红说：“对于这种家务事，街坊邻居难以处理，衙门也不干预，你我如何插手。汉朝时还有‘举孝廉’的规矩，忤逆不孝者不能为官。后来这条规矩慢慢的被淡化了，开科取士只看文章，不查人品，对于那些不孝双亲者又没有法律约束，所以这些现象就时有发生。作恶者肆无忌惮，受害者哭告无门，难道说你我还能将他从衙门清除不成？”
云飞的话使小红受到了启发。她迎合说：“就是要想办法把他从县衙清除出来，这是他的软肋。他家没有了这份收入，就没有了挥霍的保证，是会难以生活的。这种人不通人性，要是想用劝解和讲道理使其回头，那是万万办不到的。不狠狠地戳中他的软肋，他决不会痛改前非的。我想只有让他的上司知道这件事，才能管住他。我就不信，衙门中所有的人都不是爹娘父母养的，能够容忍他的这种恶行继续下去！”
“好，就从这个方向入手。”云飞拍手称快：“不过不能操之过急，我还得去县城打听打听，等摸准了情况，再决定对策，不要冒失行事。”
三天之后云飞果然带来了好消息。他对小红说：“就在两月前老人曾去县衙告过儿子，想让大官管管儿子能改邪归正，可是没人理睬，反而被赶了出来。老人在衙门口大哭大闹，折腾了多半天，闹得全城风雨，人人都唾骂这个吴正是‘白眼狼’，街头巷尾都纷纷议论。吴正的上司，名叫冯义，官居教谕之职。教谕是个文官，专管全县秀才、贡生，就相当于后来的文教局长。虽然官职不大，但是管辖他们这一行，却有独断专行的特权。他是位汉人，且颇有侠肝义胆，偏偏又是个事亲至孝的人。我本想见他当面告发，因从未谋面，有些唐突，又想给他写封匿名信，又显得自己不光明磊落。假若能让冯义知道吴正的这些作为，一定没有他的好果子吃。现在就是用什么方法才能将消息传递给冯义，才是最关键的所在。”二人为了此事直商讨至深夜。
清源县的县衙就在县城的北大街，座北朝南，建筑宏伟。门口正对南大街，处在两条大街的交汇点上。它门口有五间门厅，飞檐翘角，斗拱相托十分壮观。因建在高台上，比街道高出七八个台阶，人们通行时，必须拾级而上。门厅前面的四根朱红廊柱更加烘托出它非凡的气派。厅前广场上两根铁旗杆巍然矗立，左右两尊雄踞基座上的石狮子，威武雄壮张牙舞爪，一个足踏绣球，一个足踏幼崽，虎视眈眈的注视着前方。门厅正中一间的后侧开一大门，门上悬一大匾，上书“清源县正堂”五个金色大字。门口两边，二位衙役站班值守。门内有一影壁，将内外隔开，使外人看不见内边景象。但影壁上红色的十六个大字就是站在远处的台阶下也能看清：“尔俸尔禄、民脂民膏。下民可虐、上天难欺。”门厅东边的鼓架上悬一大鼓，这就是百姓击鼓鸣冤的地方，是期望伸张正义的所在。
这座衙门是宋朝时的老县衙，不知沿用了多少代，元政府仍将衙门选在此处，只不过是换了主人而已。
衙门前的大广场是个热闹地方，县上的大小集会都选在这里，据说最多时能容下万余人。平日里人来人往，络绎不绝，有摆摊做生意的，有玩杂耍吹糖人的，更有小孩子结帮成伙，追逐打闹，嬉戏在大人的缝隙之中。这里常常是熙来攘往，人流不息。
某日中午，有一位算命先生模样的老人来到广场上，选择了一个僻静的地方坐了下来。他身着一身粗布衣服，肩背褡裢，头戴一顶只在南方特有的大斗笠，帽沿压的很低。一把长长的白须飘在胸前，只有那深藏在斗笠下炯炯有神的眼睛才暴露出他不是一个耄耋老人，而是经过乔装打扮过的年轻人。
他从褡裢里取出一把芝麻糖，把一个小孩叫到身边问：“你想不想吃糖？”那小孩看着老人手中的糖不假思索的回答：“想吃。”老人就给了一颗。老人又问：“你还想不想吃？”小孩答：“想吃”。老人就对他说：“你把你的小伙伴都叫到这里来，他们每个人都有糖吃。”这办法真灵，忽喇就来了七八个。老人就给他们每个人都发了一颗。孩子们都吃得津津有味，吃完以后咂咂嘴，眨巴着眼睛紧盯着老人那肩上的褡裢。这里老人对大伙说：“我这里有个好听好念的‘口婆’，你们只要学会了，在这个地方天天念，天天就有糖吃。一个教一个，会念的人越多越好。你们愿意不愿意？”孩子们齐声答道：“愿意！”于是众人把老人团团围定，细听老人给他们念叨：“白眼狼，良心丧，娶了媳妇忘了娘。媳妇背到热炕上，老娘撇在大街上。老娘讨饭住破庙，忍饥挨饿没衣裳。只要媳妇能高兴，那管叫狼吃了娘！”因为是个顺口溜好念好记，娃娃们只听了两遍就已记住了大半。老人鼓励他们说：“好好念，就在这个广场上念，声越大越好，谁念的好，还有奖励。”临走，他又给每个孩子发了一颗。
娃娃们为了吃到那甜甜的芝麻糖就你传我，我传他的争相学念起来。老人也不失信，隔三岔五来夸奖孩子们一番，兑现他的承诺。于是整个广场上除了生意人的叫卖声以外，到处都在传播着那清脆的“白眼狼，良心丧……童声歌谣。”
最初，大人们都没有在意，但不出几天，有人听出了意思，觉得这里边一定有蹊跷。暗暗议论这个‘白眼狼’究竟是什么人，怎么这么多娃娃在咒骂他？有几个知道底细的说，白眼狼就是衙门的吴正，两月前他的母亲曾来这里告过他，他暗地里指使两个衙役把母亲从县衙撵了出来，对那两个人慌称这是他们家乡一个疯老婆在诬告他，及早赶走是怕衙门中人发现秘密，现在咒骂他活该。也有人说，他的罪行不知惹恼了哪位菩萨，编出这个童谣在警告他，这样的人一定没有好下场……一时间街头巷尾议论纷纷，成了人们生活中的主要话题，吴正就成了千夫所指的著名人物。
谁料想这个童谣不经意间传到冯义的耳朵里，惊愕自己的下属竟有如此卑劣之人。最初他还不肯确信，令手下人查证白眼狼就是吴正无疑，他才决定要管管这事。但是他平生行事谨慎，害怕有人造谣中伤，于是又暗中派了两名亲信去吴正家乡查访。两天之后带回消息，吴正母亲情况与童谣所述完全符合。冯义大怒，在所有下属在场的情况下宣布将吴正除名，勒令回家，永不录用。吴正吓得魂不附体，下跪求饶，并狡辩说是媳妇所为，他无法制止。冯义怒不可遏，他厉声质问：“你也为人父母，就不怕孩子学你的样子？媳妇不孝儿子有不可推卸的责任，难道母亲辛辛苦苦把你养大，为的就是得到你这样的回报吗？我们这里不能要你这种忘恩负义的东西，怕坏了我们衙门的声誉！”
吴正跪地不起，象小鸡啄米一样给冯义磕头，一再承认自己的错误，表示自己一定要痛改前非，让他有个重新作人的机会。因为他心里十分清楚，这次被除名将意味着什么，一旦名声传扬出去，家里往后的生活将会发生怎么样的变化，谁也难以预料。这种家庭培养出来的孩子也无人敢用，岂不遗祸终身？
在众位同僚的一再乞求下，冯义决定网开一面，给他留一点改过自新的余地。于是他宣布：“看在众人求情的份上，先饶你一次，还要看你以后的表现。从明天起放你三天假，回去把母亲接回家，安顿好住处和生活。特别是你的媳妇，好生侍奉母亲，不准虐待，不得辱骂，若有差池，定责不饶。我还要定期使人暗查，你母亲若不满意，就是你们没有尽到责任，那时新账老账一齐算，别怪我言之不予。孝敬父母，天经地义，要记住，人人头上有青天！”
吴正千恩万谢地退了出去。冯义面对众位手下长长的叹了口气：“我不是可怜他，也不是庇护他，而是不忍心夺他的饭碗。我想不明白，为什么奉养父母这个每人都该责无旁贷的责任和义务，却变得这么被动，还要别人用法律去约束，这真是社会和人类道德素质的悲哀！不知何时才能改变这种极不正常的现象，还一个风清气正的朗朗乾坤？”
换一换
