
艾草飘香
文/孙虎林
在乡野芳草的家族里,艾草绝对是个角儿。说它是仙草,一点儿也不过分。艾草,首先是一种中草药,而后才是草。在奇花异卉的草药王国中,艾草灵气充溢,散发着元气淋漓的生命气息。
艾草,多年生草本植物,广泛生长于亚洲及欧洲。它姿容秀美,卓尔不群,一般用于中医针灸术的灸。《尔雅》将其解释为艾蒿,乃诸多蒿草中的一种。中医药典《本草纲目》认为艾草性味苦,辛、温,入脾、肝、肾。艾以叶入药,无毒,纯阳之性,通十二经络。具有回阳、理气血、逐湿寒、止血安胎等功效,亦常用于针灸,故又称“医草”。

作为一种古老悠久的中医传统疗法,灸指的是用燃烧的艾绒熏烤一定的穴位。所用艾绒极其讲究,必须是放置一年至三年阴干的陈艾。将农历五月采下的艾叶自然风干,再揉成小团,捻成细条状,就成了可爱的艾绒儿。我的头顶有枚榆钱大的疤,就是艾草灸后留下的疤痕。乡下有一种古老习俗,新生儿三天之内必须用艾灸。所用艾绒要先用麝香养养,然后点燃艾绒熏烤婴孩头顶穴位。于是,在婴儿声嘶力竭的哭声中,艾灸圆满结束,头顶则会留下一个永久性的纪念疤痕。那时的新生儿若不及时艾灸,就会得月子风,浑身抽搐夭亡。艾灸高手往往是小脚老太,她们经验丰富,妙手回春。这些平凡而又神奇的艾草,在那个年代,不知拯救了多少新生儿的生命。我本来应该有个哥哥,就是因为得了月子风夭折了。听老娘说,上半月起风大多凶多吉少,下半月起风用艾灸会捡回一条命,但大多数会留下后遗症。在头顶艾灸比较操心,产妇往往担惊受怕。因此,有人就在嘴角两边、肚脐周围、中指尖、脚趾尖这些穴位艾灸。除了嘴角边疤痕明显外,其他部位都不会影响容貌。近年来,医疗技术日益发达,新生儿存活率很高,几乎看不到艾灸婴儿的现象了。但随着中医治疗术的复兴,艾灸依然风行天下。看来,这从远古走来的艾草依旧蓬蓬勃勃生长在人们心头。

几番春风吹过,几丝春雨飘洒,艾草便偷偷钻出地面。看,它嫩生生、绿油油的,枝干修直挺秀,叶子纷披优美。仔细一看,艾叶背面密生着纤细的绒绒白毛,在绚烂的春光里煞是好看。艾草生长的地方,鲜有芜杂荒秽的野草,也许是艾草那浓郁芳醇的气息驱走了异类。这汲取了天地精华的芳草仙气十足,这片土地也因之清贵俊爽了许多。也许,它是神农氏遍尝百草后,特意遴选出来惠赠后人的。因此,千秋万代,风霜雨雪中,它才异禀卓荦,绵延不绝。在芳草萋萋的原野,春夏时节,随处可见艾草秀丽的身姿。是的,它是草,可它分明是一棵不同凡响的仙草。
艾草卑微而又尊贵,它之所以声名显赫,是和一个美丽节日有关的。五月端午,也即农历五月五日,是传统佳节端午节。其时,百草丛生,百虫萌动,各种邪祟毒气亦潜滋暗长。因此,人们选定艾草驱逐时疫之气。民间认为艾草可以祛病免灾,带来祥瑞。农谚云“清明插柳,端午插艾”,是说艾草可以招纳百福。端午那天,将它插于门口,可使人身体康健。《荆楚岁时记》有如下记载,“鸡未鸣时,采艾似人形者。揽而取之,收以灸病,甚验。是日采艾为人形,悬于户上,可禳毒气。”每年端午,天刚放亮,我走出小区门口,总会看到早起的人们已从河滩采回一束束新鲜的艾草,他们脸上洋溢着喜气。去年端午,我也曾在河滩采来艾草。虽说艾草有点细弱,但叶子一样绿中泛白,生机盎然。端午节对艾草说来别具意义,也只有这一天,艾草神采奕奕,倍享尊荣。毫无疑问,艾草绝对是端午节灵光四射的美丽主角。

数日前,我回到老家。在万木森森、芳草葳蕤的沟边,猛然发现一大簇欣欣向荣的艾草。那时,初夏已显灼热的阳光慷慨地倾泻下来,照耀在这一片艾草上。艾草熠熠生辉,风光无限。它们枝枝挺立,叶叶相交,叶片正面碧绿沁润,背面莹洁白皙,一副干净清爽的可爱模样。二姐见此爱不释手,拔了几根。十来根组成一束,就像一捆葱茏的小树苗。我则带着抱歉的心情掐了一把叶子,随手放进休闲包夹层。数日过去了,包里的艾叶已经干缩,柔软成了一团,但香味持久,愈加馥郁。二姐拔下的那些艾草,我们将草根埋在后院。明年,我家后院会生长出一簇艾草,想想心里真高兴。当然,我也会去看看沟边那片艾草,它们实在太美了。
2013年6月11日﹙农历五月初四﹚写于岐山中医医院住院部三楼第三病室。其时,母亲正在输液。

孙虎林,陕西岐山人,陕西省作家协会会员,都市头条专栏作家,出版散文集《青春祭》。

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