【宝鸡农民王颖悟耄耋之年作品欣赏】小说《报国寺》连载四（引言、七、八）/ 王颖悟（陕西宝鸡）

报 国 寺

●王颖悟  著

2020年3月

报  国  寺（小说）

引  言

陇东黄土高原，林木茂密，沟壑纵横。就在这秀丽的群山环抱中，有一处较为平坦的高原台地，当地人称卧牛岗。实则这是一块背靠莽原，南俯渭水的台地，面积足有二千多亩，腹宽头小形似卧牛饮水状故有此名。古属凉州天水郡，三国时期已是蜀汉和魏国争夺的军事要地。由于地处要冲，交通便捷，商贾云集，人口众多，逐渐成为当地除过清源县城以外最繁华的城镇，也是周围三四十里以内最大的文脉和商贸中心。

卧牛岗这个普通的名字早已湮没在历史的长河中，然而令这个地方闻名遐迩的主要原因是因为这里曾有一座“报恩寺”的古典建筑群。后来虽然庙宇毁于战火，然而村镇的名字却因庙而名，在这片饱经沧桑的热土上却涌现过无数名流志士，留下过不少光辉业绩与慷慨悲歌，足以值得后代子孙永久传颂和怀念。

   七

阮云飞生性耿直，武艺高超，但却平易近人，粗中有细。到底给他在当地选择一个什么职业呢，大家正在苦苦思索。突然有人喊了一声：“我看在镖局当一名镖师最合适！”大家一看，原来是李姓族长。他见大伙都看着自己，便接着说出他的理由：“镖师要胆大心细，既要果断勇敢，又要临危不乱。论起武艺，曾和元兵大战过的英雄，对付几个毛贼，我想是绰绰有余的。这样的差使正合他的本行，我估计，他是不会有什么挑剔的。他若同意，我就陪他去跟人家协商。”阮云飞经过仔细思忖，便慷慨答应，从此他便在这家镖局当了一名镖师，总算没有丢掉自己的本行，又有了安身立命的职业。

说起镖局，历史上从汉唐直到当代在中原地区普遍存在，民间大大小小的镖局不计其数。而押镖就是替货主武装押运货物的有偿服务。假若押运顺利，货物没有损失，镖局将会得到相应的报酬，假若路上被强盗劫掠，镖局就得赔偿损失。所以押镖者必须具有武艺高超、机敏沉稳，有极强的应变能力，以应付来自四面八方的各种挑战。既要保障财物的平安到达，又要保证人身的万无一失。有人形象的比喻这一行当，是天天把脑袋挂在裤腰带的生活方式。

押镖是一种对付强盗抢劫的无奈行为，假若社会上没有了强盗，那镖局就没有存在的意义了。而强盗的产生与多少，又取决于社会的安定与否。社会安定，民众安居乐业，人人能得温饱，有谁会去干那些伤天害理的罪恶勾当？反之，如若朝廷内政不修，民不聊生，生活无着落，饥寒无保障，不偷不抢就得饿死，正所谓“饥寒生盗贼”就是这个道理。至于那些聚哨山林的强盗，其人员结构更为复杂，有不堪忍受苛政和压榨的仁人志士；有遭受不白之冤的英雄豪杰；也有混迹江湖、因杀人越货而逃避灾难的亡命之徒；更有那些玩世不恭，贪图“大口喝酒，大块吃肉，大秤分金银”的投机分子等等，总之，社会越动荡不安的时期强盗越多，百姓越贫穷的地方强盗越盛行。古语云：“林密藏虎豹，山高强盗多。”他们往往在深山险要处建立据点，经常下山劫掠客商。因险而守，难以攻克，就连官府也对他们奈何不得。为了保护货物和客商安全，设立镖局，派人押镖这一行业便应运而生。在当时也确实起到了保护作用，一直沿袭了数十代。直到蒙古王朝统治中国以后，这种机构才被取缔，镖师和押镖这些概念才慢慢地从人们的视线中消失。

元王朝建国初期，下令禁止一切涉及武器的政令，目的是为了防止各族人民的反抗，收缴武器，禁止练武健身，企图将所有的武装斗争都消除净尽，以达到巩固统治集团的目的。但是过了几十年之后，随着宫廷斗争的日趋激烈，无暇顾及基层的某些琐碎事务，所以关于武器的管制程度有所松动。而且下层官吏贪腐成性，只图聚物敛财，只要不触及自己的切身利益，许多事情索性置之不理，所以乡间民变及集会结社等逐渐多了起来。然而直接导致陇东地区镖局重新出现，却源于郡守衙门一批金银被劫。此事既不敢公开追捕，又不宜大肆张扬，有人认为，假若有人押镖决不会发生这种事情。于是在政府官员不敢公开准许开放的情况下，镖局就重操旧业，慢慢的兴盛起来。

阮云飞所投靠的“振威镖局”，就是当地几家同行中最有声望的一家，据传已经传承了二百余年。不只信誉好，严守行业规则，而且保险系数高。每次押镖都有高手带队，武艺精湛，一般人难以轻易得手。据说当年有位武林高手，外号“飞刀李”，身背一把双背九环大砍刀，武功高强自不必说，特别的绝招就是善用飞刀伤人，四五十步之内百发百中。飞刀长约寸许，装于箭袋之中，且可数刀齐发，专伤咽喉及面门，人人闻之丧胆。有一回，四五位绿林豪杰不信这个传说，要和他当面较量。各骑高头大马，带领小卒堵在山谷卡口，横枪挡住去路。但见几辆镖车上插着两面旗子，分书八个大字“振威镖局，威镇天下。”“飞刀李”纵马向前厉声喝道：“何方毛贼，敢挡爷的马头？”对方有人答道：“俺们是四大天王，还不快快留下买路钱，可以饶你不死！”“飞刀李”听罢哈哈大笑，“有眼无珠的草寇，也不打听爷爷是谁。今日不给你一点颜色，你也不知道马王爷是三只眼。”说罢，抽出背上大刀和四人混战在一起。只斗了三四个回合拨马便走。四人以为他怯战，便跃马紧追不舍。只见他不慌不忙，从箭袋中抓出几把飞刀，向着追兵顺手向后一扬，但见飞刀响处四人应声落马。众人呐喊助威，娄罗四野逃散，一场危局倾刻化解。从此“振威镖局”声名大振，方圆百里，强盗们唯恐避之不及，早早就让出通道，让他们通行无阻。

由于镖局声名远播，一般强盗无人敢向他们下手，所以阮云飞押运了几次贵重物品都安然无事。但是却在一次返回途中，因解人危难而促成了一段奇妙姻缘，说来也算是天缘巧合。

一天中午，他们一行人路经一处村镇，官道从一座乱坟岗旁经过，忽听远处传来一声女人尖利的呼叫声。阮云飞本能的勒住了马缰，仔细辨别，发觉呼救声来自不远处的一片树丛。他意欲救援，同伴劝他少管闲事。然而此时女人的叫声更加凄厉。“路见不平，拔刀相助”原是英雄本色，人有危难岂能袖手旁观？于是不听同伴劝阻，翻身下马，向那里飞奔而去。待到跟前，但见一女子披头散发，袒胸露乳躺在地上，正和一男子搏斗。那歹徒手持短刀欲行强暴，女子托住持刀的手臂，力暂不支。这时阮云飞不容细想，一把抓住歹徒衣领，将歹徒象老鹰抓小鸡一样提在空中，另一掌击在歹徒腰部，打得那人杀猪般嚎叫，翻滚在地。那人不识好歹，从地上挣扎起来意欲反扑。阮云飞来了一招“秋风扫落叶”，一个扫堂腿又将歹徒踢得骨断筋伤，连滚带爬向远方逃去。并边跑边喊：“好小子，你等着”！

这一连串搏击如急风骤雨，惊得女子眼花缭乱。她穿好衣服，理顺了头发，双膝跪地向恩人叩头，感谢救命之恩。这时阮云飞才仔细打量这位小女子，年纪约有十七八岁，容貌端庄、秀丽可亲。他吩咐女子快点回家，离开这个是非之地。可是女子仍然跪地不起，她说她有一件事，希望恩人应允，如若恩人不答应，她就永不起来。阮云飞急于赶路，忙问是什么事让她快说，她就一把眼泪一把鼻涕的述说起自己的遭遇来。

她说她叫林小红，父亲去世早，就和寡母相依为命。家有破房三间，就住在前边镇上。去年母亲病逝，因无钱买棺材，就借了人家高利贷。不到一年，连本带利就翻了好几倍。因无力偿还，债主就强占了房屋欲纳她为妾，她不愿意就到母亲坟前哭诉，谁知又遇歹人相逼，要不是恩人相救，又险遭毒手。最后她哭诉道：“如今我无家无舍，又无父母亲戚，真是上天无路，入地无门。我恳求恩人能收我为奴，浪走天涯也随你左右。既然我的身子被你见了，就该是你的女人。你要是已经成婚，就是二房三房也都愿意。我情愿为你做饭洗衣，铺床暖被，生儿育女，伺候你一辈子……”。说着说着，又唏嘘起来。她看到恩人面有难色，将要拒绝她的请求时，便擦了擦眼泪，决绝的说：“既然恩公不愿收留我，我迟早都是人家的盘中餐，口中食，不如就死在恩公当面，以表心志，了却尘缘！”说着就将头向旁边的碑石撞去。就在这千钧一发之际，正在深思的阮云飞象从梦中惊醒一般，猛的从旁拉了一把。就是这一拉，她的头才没有碰到石头上。这一闪，使得二人同时跌扑在地滚在一起。阮云飞忙说：“不必这样，我答应就是。”小红听了乘势偎在他的怀里，脸上顿时泛起幸福的红晕。

阮云飞年近三十，从来没有接受过来自女人的温存，没有嗅到过女人的气息，一时间手足无措，神魂好似飞向了九霄云外。但他马上清醒过来，必须马上离开这里。自己有重任在肩，还有几位随行的弟兄必须保证他们每个人的安全。他是带队人，心中必须经常有这个担当。于是向众兄弟说明原委，带上小红踏上了归程。至于这个女子，等返家之后和哥哥、杨大人一家商量之后再看如何安置。

小红聪明伶俐，又善解人意，大家都很喜爱。尤其是对待杨文和吴氏夫人，更是一口一个伯伯，伯母，奶声奶气，叫得人心里直痒痒。又和两位姐姐相交甚欢，比亲姐妹还亲。见了杨邦宪，一声哥哥，亲昵而不失尊重，有节有度。吴氏夫人心里美滋滋的，对她看待得比自己的女儿更甚。另外她还有着一个小心眼，万一云飞这孩子执意不收留小红，她就把这孩子收为自己的儿媳。因此几回想把小红收为义女的话总没提出来。到底以后彼此间如何称呼，等待诸事妥当再作商议。

杨文早就看透了夫人的心思，他对夫人解释说，云飞口说不同意，那是他的托词。年轻人哪有一见面就说“我愿意”的道理。这都得长辈人给拿主意。咱家有这个意思，千万不要提出来，‘君子不夺人之美’。何况是自家亲人，咱更要从中撮合。况且小红是云飞救回的，这也正是天意的安排，不要过于执拗。要是换了别人，小红不一定会心悦诚服，反而会痛苦一生。

最后他对夫人说：“云飞不答应这桩婚事，不是他对小红不满意。我想最重要的是他觉得哥哥还未完婚，自己先办婚事，有僭越之嫌。这也是从古至今礼仪之家不成文的规定。它教导人们，办事要有长幼先后之分，是正统的儒家思想的具体观念，也是无可厚非的道理。看来这件事情还得我亲自出马，只恁他哥哥云召恐怕难以说动他。”

果然不出杨大人所料，云召曾劝过弟弟几次，都无果而终。云召无耐，也央求杨文出面。于是他便让人把云飞约到自己家里，当面和他晤谈，以期达到满意的效果。

双方坐定，杨文单刀直入。他语重心长的对云飞说：“你兄弟二人随我多年，是我耽误了你们。总以战事倥偬为借口，误了你们的终身大事，为了国家，忘了小家。如今稍事安定，早该谈婚论嫁。现今婚事找上门来，你却推三阻四，岂不冷了人家姑娘的心？小红为了报答你的救命之恩，情愿以身相许，多情多义，精神可嘉，人家哪一点配不上你？若再支支吾吾，错过这天缘巧合，恐怕你后悔莫及！你若能听我良言相劝，就立即完婚，我再约同几位族长，为你兄长云召物色配偶，也及早完婚了却大家一片心愿。古语云：‘大行不拘细谨，大礼不辞小让’不必墨守陈规，生搬硬套，一定要坚持兄先弟后。在这动荡不安的时局中，也该改改规程了……。” 

阮云飞听后没有说话，只默默的点了点头。对于长者的谆谆教导，自己有何话可说？杨大人向他们道歉，说是耽误了终身大事，可是他连自己儿女的婚事都未完成，他又该去向谁道歉呢？人非草木，孰能无情，将心比心，他觉得他们杨家的损失才是最大的，自己再若执迷不悟，岂非不通人性了么？

众人皆大欢喜。收拾了简单的洞房，准备了几桌便饭，只邀请了左邻右舍和几位族长老者，给二位新人举办了既简单而庄重的婚礼。这一对经历不同而都饱受磨难的新人终于结合在一起，组成了一个酸甜苦辣五味杂陈的小家，大家都默默祝福他们白头偕老、幸福一生。

      八

生活初定，吴氏夫人为了儿女们的婚事心急火燎，经常向丈夫唠唠叨叨：“现在总该为儿女的婚事操心了吧！三个都已到了成婚年龄，可是至今连一点动静都没有，你不心急，我还等着抱孙子哩！”丈夫劝慰说：“婚事没动静，是说明机缘未到。古人说‘车到山前必有路，船到桥头自然直！’若是机缘一到，保不定三件大事一年之内都能办成！”

吴氏夫人心里清楚，这是丈夫宽慰自己的话，其实他的心里比谁都着急。可是他却能沉得住气，能把千思万虑深藏在心底，自己一身担当，从不向外人表露。单从他那日益憔悴的面容，以及晚上睡梦中的叹息声，她就体察到他的焦虑有多重。她也明白，丈夫之所以不愿提及此事，他有他的隐痛。一是择婚不易，急切没有合适的主儿。单就儿子来说，因为他们是初到此地，人生地不熟，一般人对自己的家境和根基还不甚了解。况且目前居住简陋，又无祖业可守，谁家会把女孩放心的托付给一家来历不明的人家。再者还有那些品行不端、趋炎附势、官宦家庭出身的千金小姐，自家却不屑一顾。于是在左右为难之间，就只得望而却步，难下决断。

另外，两个女儿的婚事就更令夫妇二人难以定夺，尤其是大女儿月英。她本是丈夫同僚的遗孤，父母在隋州战役中相继身亡，托付给她时，还不足三个月。而自己当时已身怀六甲，就接下了这个重担，答应一定要把这个唯一的根苗抚养成人，将来找一户好人家，让她一生幸福。于是在生下月红之后，因一个妈妈同时喂不饱两个婴儿，就将自己的女儿抱给外人，托人喂养，直到一年以后战事吃紧，要转移地方时，母女三人才得团聚。

对于这个托养的义女，夫妇二人倍加疼爱。每每看到孩子天真的笑脸，就会想到她母亲诀别时那满脸鲜血和凄绝的祈求、抖颤的双手把一个鲜活的生命，递给她这位值得信赖的人。她怎能不尽心竭力把满腔的激情都倾注给这位英雄的后代？于是，生活中百般呵护，比自己的女儿更加疼惜。就连小女儿也娇嗔的埋怨母亲心偏，只爱姐姐不爱自己。母亲只得用话搪塞，她不能把真情透露给孩子们：“你姐姐是我左半个心，你是我的右半个心，你说我该爱哪一个？”逗得大伙都会心的笑了。

对于这个孩子夫家的选择，就得更加谨慎和费心。她曾听丈夫说过，给月英择婿时他要亲自过问，通过密查暗访，他要弄清这家人的祖宗根基、道德修养、知识层次及人缘乡兴、平素作为，因为只有这样的好家庭和优良家风，才能孕育出好后生，即就是最差也不会偏离大的方向。他要不负嘱托，对得起她长眠地下的父亲和母亲。假若一时不慎误听人言，使孩子得不到幸福或受了委屈，他将追悔终生，无颜见英雄于地下，也彻底背逆了烈士殷切的托咐之情。

二女儿月红生来就好刚任性，和他哥哥的性格一般无二。小时候常常为和姐姐争抢玩具时拒不相让，把姐姐欺侮得痛哭流涕，为此没有少受母亲的指责。她不但不承认错误，反说母亲偏袒姐姐。最后还是母亲从中周旋，才使一场场争斗得以平息，姐妹俩又重归于好。

吴氏夫人曾和丈夫商量过，二女儿的婚姻确是一件棘手的事情，让父母一手包办吧，又怕女儿不中意，以后闹将起来不好收场，终会埋怨父母一辈子。作为父母，看到女儿生活得不舒心或受了委屈，也会后悔终生。要是让她自主选择，又怕她阅历不深看走了眼，也会造成终生的痛苦。左右为难，急切难定主意。经过仔细斟酌决定，由媒人牵线，自主选择，父母把关，当好参谋。

吴氏夫人更清楚，为了儿女的婚事，最令丈夫头疼的是银钱的问题，这三件事要办下来，确实不是个小数目。虽说诸事从简，可是最起码的事情总是省略不了：儿子媳妇的聘礼，两个女儿的嫁妆，招待亲朋的酒宴，事事都得面面俱到，“一文钱难倒英雄汉”，何况如此大的开销，能不让人心焦上火？

丈夫是个带兵的武官，每月只领朝廷那点固定的俸银，家中其他人的开支用度全部包括在内，要养活全家五口，确实也够难为的，后来儿子也有了俸禄，总算能宽裕一些。按理说丈夫最终官拜川西制置使，统帅十余万兵卒和地方政务，在当地也算是显赫一时的地方大员，稍微有点心计，还不愁赚个盆满钵满，银钱聚个车载船装？谁知这个主儿却是个“一根筋”，经常不厌其烦的向下属和家人宣讲他的口头禅：“国难当头，同心戮力；国之不存，何以家为？”以此来激励将士，与国土共存亡，把爱国放在第一位。

他不只对家人要求严格，对待下属同样严苛，尤其对贪腐和不守军纪深恶痛绝。有一次外出巡视，他的贴身侍卫刘某收受地方官吏礼金。有人举发后，他震怒异常，立即绑赴刑场，经核实后确有其事，便下令处以极刑。众将轮番求情，他俱不允诺。他说：“非常时期，必须有非常之法。国难之时法度不严，不足以震撼军心。”最后众将哀告说前线正在用人之时，让他戴罪立功，他才勉强答应，仗责二十，以示惩戒，方才罢休。

疆场厮杀二三十年，腥风血雨，九死一生，经他过手的钱粮何止数十万，到头来却落个两手空空。吴氏夫人始终理解丈夫的心志，也支持他的作为，甘心情愿、无怨无悔。虽然如今手头拮据，但她胆正理直心地坦然。不象有些人为了一己之利而遗臭万年，将一生的灵魂浸泡在铜臭之中，满身的污秽，倾尽长江之水也终难洗清。

一日午后，杨文正在家中小憩，周老族长登门造访。寒喧几句后他对杨文说：“不知近日过的可好？还有啥困难请当面告知，我等将尽心竭力！”杨文忙说：“承蒙错爱，实是受宠若惊。我等何德何能，逢此殊遇，真乃受之有愧。唯有竭尽忠诚，效力地方以图后报！”周老急忙制止：“都是自家同胞，有什么后报不后报，这话就有点见外。我今日前来是特地向你道喜的。”杨文忙问：“有什么喜敢劳你大驾？”周老正色道：“我是受人之托，前来为你大女儿提亲来的，岂不是喜事一件！”“噢，原来如此，怪不得周兄刚一进门就面带笑容喜上眉梢，原来是应验到这件事上。敢问老兄，托你提亲的是何等人家，人品如何？”周老回道：“别急，这个事情是必先告诉你的。我先告知你一个信息，这家的主人就是王家宗族的族长王福田老先生，你没有想到吧？”

关于这一点，杨文确实没有想到。他只和这几位老者有过表面接触。王老先生在他的初步印象中是谈吐儒雅、待人谦和、慈眉善目、礼数有度，其余的情况包括家境、人员结构、经济状况都一无所知。只怪自己完全忙乱在自己的小圈子里，把那些曾经鼎力资助过自己的乡亲们抛置脑后，未曾了解他们的家庭状况及社会背景。慢说以后知恩图报，就连眼前的关心都谈不上，对此他深感抱歉。在此他拜托周老代他向诸位道谢和抱愧。

杨文陷入了深思，周老以为他有些迟疑，便向杨文述说王家的身世。他说：“王家和周家李家都是这里的老住户，据族谱记载已有六百多年历史。王老的曾祖父曾在徽宗宣和年间中了进士，首任在山东曹县任过知府，后升迁为枢密院付使。因秉性耿直，屡遭贬谪，终因看不惯朝政腐败、官场倾轧，托病辞官归隐，在家乡著书立说，研读经典，逍遥自在，终老林泉。王老秉承祖训，耕读传家，早年中举以后，曾在清源县任过教谕之职，后来异族入侵排斥汉人，他便返家经商。数十年来，成效颇丰，置有田产三十余亩，街房商铺三处，成为当地亦农亦商的书香门弟。由于读书已难成为求取功名之道，所以所有子孙和家族都投身于农耕和商道之中，求取谋生之路。”

讲到这里，杨父插了话：“几十年间能有如此收益，一定是巧取豪夺，发的不义之财了，这样的姻缘，不谈也罢！”周老连忙纠正：“非也，非也，他们家是数代书香门弟，岂能干这等龌龊的事情，五六代来能有这点家业实不为过。就在前年，这一带百天无雨，庄稼绝收，饥民流离失所，他还带头散饭施舍，搭建粥棚，救济灾民。你想，一个广施仁德之人怎能忍心去赚那昧心钱？他要是个卑鄙小人或品行不端，我还不屑给他跑这个腿呢！”他越说越激动，急得满脸通红，唯恐别人不相信他这话是真情实话。

杨文点了点头若有所思。他相信周老的话是真的。他更相信周老这位朴实正直的老者。从初次接触到现在，他们一行人处处都得到了他的帮助，如今为了儿女的事又奔波劳累，连这样的老人都不相信，世上还有什么人值得信赖呢？想到这里，他马上向老者致谦：“不是我不信你的话，只因我这个女儿非比一般女儿，因此特别小心谨慎，不然，我的良心就终生不得安宁。”接着，他就把女儿的身世和经历讲给了周老。周老听得如痴如醉，不住的点头叹息，并一再赞许杨文的义举。最后他告诉周老，暂时先给他保守这个秘密，等完婚之后再告诉她，让她明白，自己也是英烈的后代，明白以后应该怎样洁身自好，如何对待生活及教育子女。

通过这番叙谈，周老对杨文更加肃然起敬，这种受人之托，忠人之事的精神更是难能可贵。他见事将促成，心中高兴，庆幸这趟路没有白跑。突然他又想起王老向他嘱托的事，险些被他忘却，于是他向杨文说道：“王老临行时一再嘱咐，假若杨家应允了这门亲事，他就将一处货栈赠送给他，让他们全家以此谋生，也寥表我对英雄家庭的敬仰之情。”杨文听罢，连连摆手，“不可不可，这事万万行不通，街房商号哪有相赠之理，要叫外人听见，说我杨某是为了人家财产才答应婚事的，叫我日后怎么作人，难道我为了一己私利就毁了一生的清誉？”“你别急，听我慢慢说给你听”，周老连忙截住了杨文的话头，“当初我也估计你不会答应这事，可是他却对我说，假若你不答应，就权当是给你女儿的聘礼，不论多少都是他王家的一点心意。结了亲就成了一家人，总不能眼看着你们一家人受难吧！另外，他还对我说，他人手有限，无暇把每个商铺都经营好，去年有人出面要买，他没有卖，怕落个‘败家子’的恶名。如今让给亲家，正好两全其美。他还对我说，给后代留的财产越多愈发会滋长他们的惰性，不思进取坐享其成，会误了他们的一生。只有把有限的钱用在该用的地方，才会产生最大的货币价值”。

二人促膝而谈，十分融洽。又经一番解释，杨文终于勉强答应王老的安排。但他又提出了一点要求：是否能让他的夫人见一见王家公子，给她女儿把把关？他说夫人对女儿的择婿比他更看重，因为她更疼爱这个苦命的孩子，一定要给她找一个如意的郎君，了却她一生的心愿。周老满口答应，思谋着想个什么法儿能将这一件事办得圆满无误，就去和王老商量。王老倒是十分爽快，他说：“这是光明正大的事，不必藏藏掖掖。叫咱孩子给他家二斗麦子，直接送到他家里去，不就省去了许多絮絮叨叨。”周老转达了王老的意思，杨文同意，于是如法实施，杨家如愿以偿。

翌日，周老送来一只玉佩，作为定情信物，吴氏夫人交给女儿妥善保管，这一段天赐良缘在周老的撮合下，终于促成定局，只待择日顺利完婚。

世界就是这么光怪陆离，说来也怪，时机未到之时，杨家的三桩婚事连一点动静都没有，令人干着急。一旦时机成熟，机遇又会一桩接一桩到来，使人措手不及。大女儿月英的婚事刚定下没几天，又有人前来保媒，说是有一家大户欲将女儿嫁给杨家公子为妻，其中还涉及几位牵线搭桥的人。一时间消息繁杂，令杨文理不出个头绪来。人地两生要想摸清底细，必须依靠当地人来提供信息，无奈之下，他只得去找周老帮忙，共同商讨方案。

周老来到杨家，献茶已毕，周老哈哈大笑：“看来我这个‘月下老’今年是交了红运。你家姑娘的喜事刚刚定了下来，令公子的婚事又有了动静，你说这是不是双喜临门？”杨文一头雾水，忙对周老说：“我请你来，就是商议这事的，怎么也有人找你说合这件事，不知是否是同一家，可知那家主人姓甚名谁？”周老说：“女孩的父亲名叫马瑞华，家就住在本镇正东二里多远。”杨文又问：“不知是马家亲自找了你还是他还托别人带的话，怎么这样曲离拐弯的，让人摸不清头脑！”周老解释说：“说来还有点话长。这位马瑞华从外人传言中得知你们是忠良杨家的后代，就决心和你家缔结姻缘。他生怕被别家抢占了先机，就四处放风，造成联姻的声势，好让别家闻而却步。他先托他的好友徐公给你带信，让你在众多的选择对象中，对他家有个初步的印象。接着他又求他的好友王老出面撮和。他深知王老在这个镇上德高望重，一言九鼎，有亲和力，一定和你家有过至深的交往，他也一定会不负重托。谁知王老听了却连连摇头，并明白的告诉他，自家已和你女儿订了婚约，再去当月老有点不合适，最后他才央求王老找我成全此事，意想不到你已预先知晓，这就更好商量。”

“噢，原来如此”，杨文恍然大悟，这才明白一场本来简单的婚事怎么会这么繁琐复杂“怪不得最初给我传话的人说他年老体衰，腿脚不便，这件大事难以胜任，之后自有高人前来叙谈，看来这位高人想必就是仁兄你了！言归正传，但不知这马家景况如何，还望仁兄明示。”

周老见话归正题，已知这事有了眉目，便向杨文讲起马家的根基和身世来。

他说马家是这里的老住户，可以说是根基久远，名震四方。祖上可追溯到东汉时期，是东汉末年西凉太守马腾之后。马腾之子马超曾为西蜀诸葛亮帐下五虎上将之一，武艺高强威镇天下。蜀亡后病逝归葬于清源县马家庄故居，子孙为他修庙建坟，四时祭祀。马瑞华乃是马超数十代后裔，族人多依经商务农为业，但仍保留尚武好义精神，结交四方志同道合之人，呤诗作赋，寄情山水。这些年来，在元政府的严酷统治下更使他有国难报，有志难伸，致使英雄气短。

宋仁宗时代，杨家将守卫在固原三 关口抵御西夏的侵扰，马家的将军马致龙拒守于陇西一带，抗击西羌，两家共同捍卫西部边陲的安全，为国效力。虽然身处两地，然相互垂慕，真可称作世交。如今偶然相逢，这种久远的用血泪凝结的友谊能不碰撞出炽热的火花？所以刚一得到杨家的消息，得知有位公子尚未成婚，就急切地想和杨家联姻，以结通家之好。

杨文听罢，心中顿觉宽慰。他想马家既是名门望族，家教礼数自不必说，至于相貌倒是其次。他注重的是家风和女孩品德，两家又都是数代行武，意气相投，再若联姻，岂不是珠联璧合、天赐良缘。于是便转入后堂，和夫人商量之后，就用夫人当年陪嫁的金簪作为定情信物，交给周老，让他带回复命。周老喜孜孜而去，这件让全家人牵挂很久的婚姻大事终于有了着落，吴氏夫人从此也可抒展眉目了。

婚事虽然定了下来，杨文总觉得心中不畅，接受货栈是权宜之计，假若当时执意违拗，会拂了王老的美意，闹得两家都不愉快，不如暂且答应，等以后家中经济状况有所好转，那时完璧归赵也为时不晚。