作者：李淑辉

来源：美丽新宁乡

      院子里的木槿花开了。

      粉红的花，油绿的叶，细韧的枝，纷披摇曳掩映，其色其形其态无一不美。

      木槿之美，自古以来就被称颂。《诗经》云：“有女同车，颜如舜华。将翱将翔，佩玉琼琚。彼美孟姜，洵美且都。有女同行，颜如舜英。将翱将翔，佩玉将将。彼美孟姜，德音不忘。”诗中描写一位男子偶然与一位女子同乘，甫一相见，即被迷得神魂颠倒，就觉得这女子怎么看怎么美：衣着服饰、言谈举止、品德修养，有形的无形的，看得见的看不见的，由外到内，无一不美。因何着迷？缘于颜值：“颜如舜华”——舜华、舜英，即木槿也。以花喻人，其美互见，亦足见木槿之美。

      花草树木，但凡能入诗入文的，人们除了歌咏其美，往往免不了赋其品性，借其抒怀。有人借木槿的朝开暮落，感叹世事变幻，人生无常；也有人因其不择地域，极易成活，且花期绵长，而赞其坚韧顽强，富有生命力，并因此别称为“沙漠玫瑰”。

      然而却极少有人关注它的实用性。木槿花能入食，而且是极好的食材。凉拌，汆汤，煎鸡蛋、炒鸡蛋，敷粉油炸——无论怎样烹食，其入口柔嫩细滑，味道和口感都比栀子花要好得远。据说还富含多种营养素，具有清热解毒、润肺止咳之功效。此外，木槿叶是极好的洗发护发品，用它洗头，头发顺滑秀逸有光泽，其效果一点不亚于今天的“飘柔”，而且绿色，纯天然，无任何副作用。

      我最早知道这些，是在遥远的童年时代。

      那时，邻居阳春叔家有一个美丽的菜园子。这个菜园子就在屋外的禾场边，一面靠山，一面挨田，还有一面临近水塘，可谓得天独厚。勤快的阳春叔不但把菜园子莳弄得井井有条，生趣盎然，而且为菜园精心“打造”了两道篱笆：一道靠着农田，另一道挨着禾场，两道篱笆呈“L”形无缝对接，形成绿色屏障，温柔的呵护着阳春叔的菜园子。

      之所以说是“绿色”，那是因为阳春叔的篱笆不是用普通的木棍和竹片编插成，而是有生植物的混搭：桃树、李树、梅树，间杂着冬茅和野蔷薇，护卫在菜园西面的田埂边；南面的禾场边，则迤逦着冬青和木槿。

      春天，桃花、李花、梅花次第开放，如霞似雪，明艳照人。野蔷薇也不示弱，一丛丛一簇簇，任性恣意，俯仰生姿。春花谢后，果树结实，青涩的果子掩映于绿叶间，引得馋孩子们时常顾盼。待到初夏，桃子、李子、梅子开始成熟，木槿花也渐次开放。

      “漫栽木槿成篱落，已得清阴又得花”。

      童年的我们，尤其是女孩子，最喜欢在槿篱边流连。摘一朵或粉或白的槿花，或簪于鬓边，或别在胸前，于是觉得世间的美已被自己所拥有。

      家里来客，也要去阳春叔的菜园子边，摘上一捧粉木槿。用它来煎蛋，口感鲜嫩柔滑，又比韭菜、葱之类的来得有新意，常常惹得吃客“啧啧”称奇。

      不止如此，连木槿叶，也是我们的心爱。摘一把青叶，将其浸在热水里揉搓，析出的汁液会将整盆水变得粘滑。将头发浸入水中，小心摆弄、漂洗，洗完后的头发立马变得溜光顺滑。清风吹拂，秀发飞扬，心也飞扬。

      大概因了这么一个菜园和环绕它的美丽籓篱，阳春叔家的禾坪也成了邻居们休憩闲话的好场所。阳春婶又贤惠，铁蚕豆、炸薯片、芝麻豆子茶之类，总不让人空坐。青山送爽，绿水添凉，槿花似靥，碧禾如茵，此情此境，怕是不输陶渊明的东篱了。聊着吃着喝着，有人就会被菜园子吸引，忍不住走进去，边看边赞叹。阳春叔的菜园子确是打理得比一般人家精心，不但时新，种类也比一般人家多；不但有四季菜蔬，还间杂着菜瓜、西瓜之类，没人不看得眼馋的。阳春叔本就是个大方人，又听不得奉承，于是邻居们往往就各取所需。每到桃、李、梅成熟时节，阳春叔也会摘下一些，送给共住一个老屋的四家邻居。

      谁也没料到，这样勤劳善良，平日里又百病不侵的阳春叔，竟然会在一夜间骤然离世。先天晚上好好的一个人，第二天早上却再也没有醒来。

      阳春叔走时四十不到，留下而立之年的阳春婶和一双童龇之年的儿女。几年之后，阳春婶带着一双儿女改嫁到邻乡一户严姓人家。据说，严家对他们娘仨很好。当年的童龇儿女，也早已成家立业，结婚生子。姐弟俩行不改姓，一直随阳春叔，姓“李”。

      只是，阳春叔的菜园子早已面目全非。先是闲置、荒废了一些年，后来被邻居辟为了后花园，先前的花树灌木已不复存在，代之以时兴的樱花和海棠。

      唯有几株木槿，依旧顽强地摇曳在季候里，朝开暮落，暮落朝发，生生不息。

作者简介

李淑辉，宁乡兰桂村人，退休教师，资深宅妇。偶种花草，难成春天；偶弄文字，难成锦绣。然不自颓，且将无聊作有趣，不教岁月负余年。