马王爷庙相传祭祀的是黄帝的兽医马师皇，但庙内所供奉的却是马灵耀，即后人所称的马王爷，因此，现在人们所认同的马王爷，实际上是兽医之祖马师皇与火神爷马灵耀二者相统一的神灵的化身。上天赋予他神圣的职责是既管马、又管火。马王爷原本是王母娘娘的龙马，因为犯了错误，被“下放”到人间投胎于马氏金母。生下他后取名马灵耀，其神诞是农历九月十八日。

灵官马元帅的履历，他本来是如来身边的至妙吉祥，因他毁了’[焦火鬼坟],违反了佛教的教义,罚他下凡，投胎一马姓人家。母亲叫他“马灵光”。马王爷出生时皮肤是白色和雪一样，身上藏有金砖火丹。对火独钟，常用火降伏魔怪，所以人们又把称为民间的火神。他曾经多次显圣，降五百火鸦、杀东海龙王、为救慈母曾大闹地獄，直闹得诸神不安，惊动了天上的玉皇大帝，玉皇大帝觉得他是个天下将才，封其为真武大帝部将。护法天界，成为真武大帝手下三十六位天将之一。因其功德卓著，深得真武大帝信赖，奏於玉皇大帝，又追封其为‘火部兵马大元帅’，称号又加了马天君、马灵官，还称他为华光大王和华光大帝，使其名声越来赿大。

在远古的春秋时代，這天马王爷在庙里心烦意乱，便带手下一班人到河北地面巡察。当时能工巧匠鲁班这天正同妹妹鲁姜比赛本领，打睹一夜之间可在赵州河上建造一座大桥，使人们行走方便。因桥设计即新颖又坚固，被世人推荐为木、石、水、泥、画的全能工匠始祖。因得到各种人的赞誉，使一生谦虚的鲁班也一时冲动说了一句大话：“我造的这座赵州桥，即坚固又耐用，无论多重量的载荷，在桥上过都不会出问题。”话说的轻巧，却引来众神仙的不满，首先引来蓬莱阁好事的诸神仙的试探，张果老暗暗调动三山五岳一起放到驴背上，就放好他的大搭裢，并信心十足的向鲁班笑了笑，便倒骑毛驴开始过桥，鲁班不以为然，觉得就你们我这桥不会有事，谁知不一会桥开始摇晃，鲁班赶紧下到河里，双手撑住墩桥，桥才停住了摇晃。说明赵州桥虽不是豆腐渣工程，但桥上却深深地留下驴蹄印，至今仍留在桥上。另外，财神爷手推一辆车也过来了，鲁班本是要休息会儿的，谁知这车刚上桥，桥身就“咯叭”作响，摇摇欲坠。鲁班急起身又跳到桥下，双手托着桥的拱腹，桥这才平安无事。原来，财神爷的车上的确载着泰、华、恒、衡四座名山。张果老和财神爷说了声，“桥修得不错，就是你的眼力差了点儿。”说罢扬长而去。鲁班懊悔地摸着左眼说，“有眼无珠，不识泰山，要它何用?”。说着就把自己的左眼珠抠出，摔在桥上。谁知这只眼珠转眼间变成了一颗玲珑剔透的夜明珠，滴溜溜顺桥面一直滚滑至桥膀。恰巧，正被迎面而来的马王爷和牛王爷看见。他俩突然发现前面有一颗银光闪闪、活蹦乱跳的珠子，心想：“是谁把这么珍贵的珠子丢在这里呢?丢掉怪可惜的。”于是，马王爷他信手检了起来；可他扭脸一看，牛王爷要来抢，他灵机一动"啪"的一声，慌张中就把这颗珠子按在了自己的额头上，成了三只眼。

由于鲁班爷扔了自己的眼珠后，再也不肯再拿回来，所以，现在木匠吊线时就都用一只眼。

而马王爷变成了三只眼以后其神威就更大了。他的这第三只眼还是一只能够分辨事非曲直的神眼(马王爷三只眼的性质分别为火之精、火之星、火之阳，总体是火神的象征)。

马王爷的故事至迟到了元代就己经在民间流传，明代更编为杂剧广泛演唱。明人余象斗根据《三教搜神大全》的内容编了一部《五显灵官大帝华光王传》，又名《南游记》此书收入《四游记》中。余象斗把一篇五百来字的履历表，演为一部四卷十八回近万字的小说，增加了许多情节。至妙吉祥因烧死独火鬼,被如来贬到马耳山娘娘腹中投胎.为父报仇,杀死龙王.大闹琼花会后，自号 “华光大王”。此后主要敷衍华光救母故事、闹天宫、闹人间、闹地獄，终于皈依佛教。于是华光永镇中界，万民求男生男，求女生女，买卖一本万利，读书人金榜题名，（感显应验，永受祭享）。

世代相传在每年的农历6月23日，是祭马王爷的日子。此外人们还常在八、九月间举行“华光酷”，祈求免除火灾，长年康顺。祭品一般是一头全羊而不用猪，理由是马王爷在教，不享黑牲。马王爷的神像除庙堂外,一般都供在马厩，有时也出现在驿站。马王爷的神像多为红面多须，狰狞恐怖，四臂或六臂，手执刀枪，身穿披甲，马王爷面上塑有三只眼，其中一只眼塑在额头位置。

作者简介：程卫东，男，1947年生，洛宁县大原村人，县政府烟办原副主任，2008年退休，中国收藏家协会会员，中国国学研究会会员，洛宁县姓氏文化研究会顾问洛阳市姓氏研究会理事。