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东平湖畔（长篇小说连载）
刘云贵
捻捻转儿一家四口人过得知冷知热，有滋有味。隔壁三哥刘先生家的二儿媳柳叶儿有点儿吃味了。她娘家也是银山柳塘村的，和芦花她娘同是一个爷爷，年龄比芦花她娘大一岁，柳叶儿娘家有三个哥哥，她最小，爹疼娘爱兄长们哄，很娇气，觉得满树的果子数她红。
三四年了，自己的男人生死不明，杳无音信。柳叶儿苦苦拉扯着两个孩子独守空房，也是寂寞难熬。芦花她娘的男人犟老黑死了，她还有点儿幸灾乐祸，虚情假意的劝芦花她娘几句。没曾想，捻捻转儿对这个儿媳妇疼爱有加，芦花她娘脸上慢慢有了笑容，面色也舒坦多了。
“娘——，您看四叔和芦花她娘那个样子，儿媳妇和公爹一个屋里睡，那个亲热，也不避讳，老刘家的脸真让他们丢尽了。”磨坊里，小黑驴拉磨（借四叔家滴），柳叶儿摞着面撇撇嘴对婆婆说。
“你四叔家不这样过，你说哪样过？”婆婆中等个头，长得挺和善。她瞅瞅二儿媳，往磨顶上添着麦子，反问道，“你四叔他不偷不抢，不嫖不赌，丢谁的脸啦？”
柳叶儿无语了，嘟哝道：“哼——，也不怕吐沫星子淹死人。”
“东平湖里的水能淹死人，你见谁是被吐沫星子淹死的？”婆婆没好气地说。
柳叶儿看看婆婆，闭上了嘴。她们家，公爹是两耳不闻窗外事，一心只教圣贤书，家里的大事小情都是婆婆当家，就连大哥也每天一大早到娘的床前请安。她——不敢得罪婆婆。
自从开了馍馍坊，虽然辛苦点儿，一家人的饭碗里总算粘上了粮食，麦麸加树叶蒸出的菜窝窝也挺好吃，柳叶儿看看两个孩子长高了，长得也挺壮实，松了一口气，男人回来能有个交待了。
男人啊，你在哪儿啊？不想媳妇吗？
唉——，等着吧！盼着吧！
柳叶儿叹口气，继续摞面……
刘建安回来了。自从被日伪军打了那一顿，他的身体一直病病殃殃的，才三十多岁，已经有点儿驼背了。刘建安有些文化，人实在，村里的穷哥们推举他当农会会长，他感觉大伙儿信任他，他要把村里的事办好，不能辜负了乡亲们。这几天，村里的工作忙得很，党中央毛主席发出了《五四指示》，消灭封建剥削制度，实行耕者有其田。村里划分阶级，恶霸地主富农的财产土地分给贫雇农，保护开明绅士和中农的利益……
刘老黑家是屯粮店的首富，住着小洋楼，雇着长工厨子奶妈，家里良田数百亩。本人又横行乡里，无恶不作，理所应当的被划成恶霸地主。
自己家人多地少是贫农，分了刘老黑家十五亩地。四叔家死了两口人，人少了，他里外不找被划成了下中农。老族长家的东西不敢动，有人说他大义灭亲砸死自己的亲侄子——小鬼子的翻译官刘黑四，砸瞎川藤少佐一只眼，应该是抗战烈士。有人说他让给小鬼子装麦子，有汉奸的嫌疑。还有人说他是国军的间谍，是共党的密探……。
直到有一天傍晚，来了几个骑着高头大马的国军，悄没生息的接走了老族长家大娘。村里人才相信老族长是国军的人。
临走时，大娘把家托付给了刘建安。刘建安也不知道老族长到底是什么人，但他敢断定：老族长绝对不是坏人！
刘建安一路寻思着走进家，娘从磨坊里走出来，拍打拍打身上的面屑，看看大儿子憔悴的样子，担心地说道：“老大啊，你俩兄弟至今生死不明，你别再干这个吃力不讨好的活啦。那个刘老黑六亲不认，你领头分他的房子分他的地，他要是回来，能轻饶了你？”
“娘，我没这么大权力分他家的东西分他家的地，这是党的政策，是毛主席让分给穷人滴。就是我不分，别人也会去分，现在咱们全中国都这样干。”建安对娘解释道。
“你又不在党不在派滴，操那闲心干么？干好咱家的馍馍坊，让大人孩子有口饭吃，比啥都强。”娘看看儿子，埋怨道：“你们爷儿俩都是一个德性，光想别人不顾自己。你爹占着后屋当学堂，也挣不来仨瓜俩枣滴，赶明儿你找个地方把学堂搬出去。大宝今年十五六岁了，该娶媳妇啦！八岁定的娃娃亲，霸王庄亲家老项头前儿来催婚了，你还没事人似的……”
“现在咱们抗日政府提倡男二十女十八才能结婚呢。”建安对娘说道：“娘，俺想让大宝当兵去，您说行不？”
娘点点头道：“也行！让他出去闯一闯，见见世面，去当八路吧。”
儿子笑了，道：“娘，八路军现在叫解放军啦！”
“那就让他去当解放军！”娘痛快地说道。
三宝哥仨和发财卖馍馍回来了。他家蒸的馍馍松软香甜，又不压秤，村里人有个红白喜事，客来客去滴，都要他家的馍馍，刘家馍馍坊渐渐出名了。可随着年龄一天天长大，孩子们整天挎着馍馍篮子沿街叫卖，狗咬人欺，吃尽苦头，他们都不愿挎馍馍篮子了。
大宝听爹说让他当兵去，乐得蹦高儿。二宝把馍馍篮子扔在地上撅着嘴嘟哝道：“爹偏心，凭什么让大哥去当兵，让我们卖馍馍？”三宝也喊：“俺要上学去——”。
刘建安看看自己的三个儿子，心里有数：大宝手巧能干心眼活，出去他放心。老二实在能干有点犟，在家里守着。三宝聪明好学是个秀才料，得想办法让他到谷邑城里念书去。
这几天宝他娘一个劲地拉肚子。刘先生翻着那本泛黄的《药性赋》找方子。在农村，先生就是有学问的人，教书的行医的都叫先生，庄稼人有个小病小灾的就去找先生，自古以来，医教不分家。
马剩菜和大蒜做的止痢汤喝了，不管用，宝他娘一天拉十几次。
大黄叶和藿香叶熬的止痢散也喝了，还是不管用，宝他娘拉的成了红色。
陈皮大枣汤灌下去，宝他娘拉的变成血沫沫。
刘先生合上那本泛黄的《药性赋》，看看大儿子，没辙了。
看着奄奄一息的老婆，刘建安哭了，孩子小，不能没娘啊！
大花鞋跑来告诉刘建安个秘方，把青蛙捣烂糊在病人的肚脐眼上，立好。
刘建安赶忙跑到湖边逮了一只大青蛙捣烂，用荷叶托着来到老婆床前，老婆蜷缩在床上，脸色蜡黄，眼珠子凹进眼眶里去了，很难看。
三个儿子趴在床前瞅着娘，个个眼泪汪汪滴。
“你，试试这……，怎么样？”刘建安一手托着荷叶，俯下身，含泪问。
老婆突然坐起来，颤抖抖地抓住刘建安的手，直瞪瞪地看着他，叫了一声：“宝儿啊——”眼一翻，头一歪，死了。
娘说没就没了，哥仨那个哭啊。中年丧妻，刘建安那个痛啊。白发人送黑发人，老人那个难受啊。柳叶儿见朝夕相处善良厚道的大嫂撒手西去，也是泪水涟涟。
把娘从床上架到屋门口用秫秸搭成的留毛床上，身上盖着破被单，脸上蒙着黄表纸。头前一盏长明灯，灯前一块灵牌位，上写：显妣刘张氏之神位。儿子们不知道娘的名字——也许娘根本就没有名字。
大宝爬到屋顶上，一手拿着破簸箕，一手拿着铁勺子，“噔噔噔”的敲着，凄惨地喊道：“娘啊——回来吧——，娘啊——回来吧——”。
四叔刘忠俭和芦花她娘听到叫魂声赶过来，村里人都赶过来帮忙。男人们忙着拆门板做棺材，女人们忙着做寿衣。小哥仨跪在娘的遗体前哭得死去活来。大家陪着掉眼泪，芦花见三宝哥哥哭，她也哭，越哭越痛……
老刘家坟地里，又堆起一座新坟。
真是福无双至祸不单行啊！刚刚埋葬了宝儿他娘，三宝哥仨和刘建安也病倒了，腹痛腹泻，里急后重，拉的都是带血的粘液便。屯粮店好多人都患上了这种病，一时间，瘟疫笼罩了屯粮店。
三哥家遭了难，捻捻转儿牵着小黑驴把谷邑城里的名医许之昊请到屯粮店。许先生五十多岁，青袍长须，面容清癯，轻声慢步，慈祥睿智。他出身于祖传五代中医世家，尤擅寒热杂症，并善用偏方验方，病家花钱少还好得快，在谷邑一带颇有名气，人称许善人。
许先生在老皂角树前下了驴，看老树葱茏，枝繁叶茂，紫皂角挂满枝头，许先生轻声赞叹：“神树！真是棵神树啊！”
东堂屋外两间的两张床上躺着刘建安爷四个，都和宝他娘一样的病。老娘急得团团转，刘先生翻着那本泛黄的《药性赋》不知所措。农会的两个干部也围在刘建安的身边，大眼瞪小眼，无计可施。
“许先生来了——”。捻捻转儿掀起门帘，向屋里人招呼道。
许先生提着出诊箱走进门，大伙儿就像见了救星一般，忙接过出诊箱，寒暄让座。许先生摆摆手道：“先看病人。”径直走到病人床前，俯下身，望闻问切，检查一番，从出诊箱里拿出银针，在刘建安爷四个身上扎起来。一会儿，爷四个捂肚子的手松开了，肚子不痛了。许先生收起银针走出屋门，让人用水瓢浇着洗把手，掏出手帕擦了擦，转身回到屋里坐下。
刘先生拿着那本泛黄的《药性赋》，翻过几页，对许先生嚅嚅道：“俺俺都是按按书上说的……，吃吃吃滴药，咋不管用了呢？”没有治好大儿媳的病，三个孙子没了娘，刘先生很愧疚，成了他的一块心病。
许先生看看书，慢声道：“看病要分清虚实寒热，用药要辨明君臣佐使。同一种病，用药亦不同，要辨证施治，才能药到病除。”他指指床上躺着的病人说道：“他们爷四个患的是同一种病，叫赤白痢。是热乘于血，血渗肠内便是赤痢，冷气入肠，津液凝滞则成白痢。冷热相交，便是赤白痢。”看大伙儿听得皱眉头，许先生痛快地说道：“这样吧，我说多了你们也听不明白，给你们说个专治赤白痢的方子，叫‘神效散’，很灵验。”
许先生领着众人来到老皂角树下，指着满树的紫皂角说道：“把紫皂角摘下来，加谷糠炒香，去糠，研成粉末，用米汤送下，陈米最好。这个方子就叫‘神效散’，治疗赤白痢有奇效，试试吧。”
许先生回到屋，把赤白痢治疗预防的方法给大家介绍一番。刘建安叫住两个农会干部，一个领着许先生到几户病重的孤儿寡母家看看。另一个敲响大铁钟，让村里人都来摘皂角，治疗赤白痢。
皂角，谷糠，陈米，家里都有。娘和柳叶儿忙活起来。三哥家里病人多，照顾不过来。捻捻转儿把三宝抱到自己家里，炒皂角研成末，用陈米熬成汤 ，亲自端到三宝跟前。
芦花用调羹舀起米汤，放到三宝哥哥的嘴边：“三宝哥哥，你喝——”。三宝睡在外间床上，枕着芦花的枕头，闭着眼，样子很难受。芦花见三宝哥哥不张嘴，哭了：“三宝哥哥，你喝呀——你喝呀——。”听到妹妹的哭声，三宝张开嘴，芦花扬起调羹，一滴，两滴，三滴，滴滴散发着炒香的米汤流到三宝哥哥嘴里。三宝哥哥喝了一小碗，不喝了，睡着了。
芦花看看睡着的三宝哥哥，眼角挂着泪花，笑了。
“当——当——当——”老皂角树上的大铁钟响起来，有人在喊：“屯粮店的老少爷们听着，赤白痢，能治好，许先生，有神药，老皂角树上摘皂角，谷糠炒黄研成末，放到米汤里喝，药到病除。快来摘皂角喽——”
老槐树下站了一群人，男人们搬着梯子爬上老皂角树，小心翼翼地摘下紫皂角，一家一把，领到皂角的女人跪下朝大树磕头，方才起身离去。没领到皂角的女人跪在老树前等着，老皂角树下秩序井然，一片肃穆。
老皂角树真的成了一颗神树。
许先生跟着农会干部转了大晌午，回到捻捻转儿家里。捻捻转儿从小酒馆里打了一壶酒，又弄了几个小菜，等许先生。
许先生走进捻捻转儿家的小院，见院子里打扫的干干净净，屋子里窗明几净，很高兴，用皂角洗洗手，坐下来和捻捻转儿喝酒。许先生和捻捻转儿的年龄长相语言谈吐差不多。老哥俩论了论，果然是同岁，许先生大了几个月，今年五十一岁了。
捻捻转儿把胡子刮了，显得比许先生年轻，几杯烧酒下肚，脸上泛红，印堂发亮。许先生看着屋里屋外忙活着的芦花她娘，上身穿一件青色碎花小褂，下身穿一件靛蓝色裤子，都是大洋布的，胸挺腰细，像个女学生。不禁捋着胡子多瞧了几眼，随口道：“呵呵，老弟艳福不浅呐——”。
捻捻转儿端起酒盅，“嘎吱”和许先生一碰，模棱两可道：“许先生，满上，满上，咱老哥俩喝酒，喝酒。”
捻捻转儿一仰脖子喝下去，芦花她娘又端上盘韭菜炒鸡蛋来，她把盘放到桌子上，对许先生抿嘴一笑说：“菜不好，先生您甭嫌孬，多吃点儿。”转脸又对捻捻转儿道：“亲爹哎，你年岁大了，少喝点儿——”。许先生愣了，看着捻捻转儿。捻捻转儿叹口气，说出原委。许先生听罢愤懑道：“都是狗日滴小鬼子造得孽啊！”
一壶酒喝没了，捻捻转儿喊：“芦花，再到小酒馆里打一壶。”芦花跑过来拿酒壶，许先生抓着酒壶不放手，连连说道：“不喝了不喝了，再喝就高了，天夕还回去哩。”（天夕，榆山方言：指下午。）
许先生抓着芦花的小手左瞧右看，又看她的面相。捻捻转儿一看，问：“许先生，你会看相？”许先生笑了，“呵呵，自古巫医不分家么。先父是谷邑一带的名医，也是看相大师，跟着先父耳闻目睹，学了点皮毛。”
捻捻转儿也给芦花看过相，不知自己看的准不准，试探道：“你看——”。
许先生看着芦花说：“男看天庭，女看地格，地格看哪里？就看她的‘承浆’穴。”许先生指指芦花嘴唇下方的凹陷处说道。
“承浆穴凹入下陷，方为良相，儿女成群，多子多福，尽享天伦之乐。”捻捻转儿一听，乐了，和自己看的差不多。
“唉——，可惜啊！一朵鲜花人前栽，一年四季花不开，要想花到开放时，采花之人还没来——”许先生话锋一转，轻叹道。
许先生这几句话挺玄妙，捻捻转儿听不大明白，芦花更是听不懂。她拉着许先生的手，喊道：“爷爷爷爷，你给三宝哥哥看看——”。
许先生来到床前，三宝还睡着，眉眼也舒展开了，看样子肚子不痛了。许先生拿起三宝的小手看，轻吟道：“此人生来最聪明，文武双全样样行——”他说着说着，忽然噤口了。
“怎么啦……”捻捻转儿有些惊诧的问。
“中年白虎当头坐，不是有灾就有祸。”许先生慢声道。
这两句话芦花听不明白，捻捻转儿听得懂，问：“那，他中年以后呢？”
看捻捻转儿专注的神情，许先生笑了，“算卦看相，权当解闷，不可当真。”
捻捻转儿慌了，假如没有长生，三宝就会过继给他，他很喜欢三宝。
“许……许先生，你你再看看小孙子，中中中年以后，他他他……”捻捻转儿说话腔都变了。
许先生低头细看，嘟哝道：“生命线……，挺长，九十六……，不，六十九岁有个坎，挺过这道坎，就能活到九十六……”
这下芦花听明白了，管他什么坎不坎滴，三宝哥哥能活九十六就行。
老皂角树荫庇了它的后人们，屯粮店患赤白痢的乡亲们喝了“神效散”，除了三个年老体虚的病人没有治愈外，其他人很快康复了。
许先生在捻捻转儿家吃了顿饭，分文不取就走了。屯粮店的乡亲们兑了一布袋麦子，捻捻转儿找人做了一块“积善堂”的牌匾，给许先生送去。许先生收下牌匾，麦子坚辞不收。乡亲们千推万让，许先生方才收下。
谁知，若干年后，这块牌匾险些送了许先生的命，亦是后话。
